— Опять ты за свое? Заканчивай соблазнять меня. И так с трудом держусь.

Интересно, о чем это он? Ой! Точно! Губа. Привычка, которая появилась в университете, стоило мне о чем-то всерьез задуматься.

— Лучше включи радио и найди что-нибудь веселое, — ответил на мой смущенно опущенный взгляд мужчина.

— Мы снова в «Шалаш»? — поинтересовалась удивленно примерно пятнадцатью минутами позже, когда мы, выехав из города, свернули сначала в направлении южного побережья, а затем и в Байдарскую долину.

Странно. Особенно если учитывать, что дома остался заполненный под завязку холодильник.

— Ты проголодалась? — поинтересовался водитель.

— Нет.

— Хорошо. Потому что на этот раз у меня несколько иные планы в отношении этого места.

Какие — я узнала, когда мы очутились на огромной, совершенно пустой площадке, сильно напоминавшей заброшенную парковку.

— Вылезай, — скомандовал Женя, прежде чем сделать то же самое.

Но далеко отходить от своего места не стал. Придерживая дверь, он дождался, пока я сяду за руль, и только тогда отправился на соседнее пассажирское.

— Что теперь? — поинтересовалась, теперь уже совершенно точно ничегошеньки не понимая.

— Умеешь водить?

— Нет.

— Тогда самое время попробовать. Заводи!

— Что? Прямо сейчас?

— Ну да.

— Не уверена.

— Я уверен. Поэтому одну ногу — на сцепление здесь, а вторую — на тормоз тут. Теперь поворачивай ключ зажигания. Вот так. Убирай ручной тормоз, включай первую передачу и медленно отпускай сначала сцепление, а потом тормоз. Все, ты едешь.

— Мне страшно, — призналась, сразу подавшись еще немного вперед и мертвой хваткой вцепившись в руль, стоило машине тронуться.

— Майя, расслабься.

— Ха-ха, тебе легко говорить. А я еду. Боже, я еду! Женя, что делать?

— Успокоиться. Пока просто покатаемся по кругу. Ты сейчас быстро привыкнешь, и тебе станет скучно.

— Скучно? Ты издеваешься?

— Так, хорошо, давай представим, что машина — это мужчина. И сейчас он полностью в твоей власти. А еще любит, когда с ним обращаются ласково. И уж точно не боятся его.

— Же-е-еня! — простонала. — А можно как-нибудь без этого?

Вот только сексуального подтекста во всем, что я сейчас делала, мне не хватало.

— Нельзя. И прекрати уже, наконец, так руль сжимать. Вождение — это удовольствие. Почти как секс. Будешь напряжена — и не сможешь ощутить его в полной мере.

— Тебе легко говорить. Сколько ты уже водишь?

— С восемнадцати, — ответил Евгений, потянувшись к рулю одной рукой, чтобы придержать его и одновременно скорректировать, куда мне дальше ехать.

Второй Старцев коснулся моего плеча и заставил-таки откинуться на спинку сиденья.

— Другое дело. А теперь, пока ты особо ничего не делаешь и просто катишься, попробуй почувствовать машину. Расслабь руки. Перехвати руль поудобнее. От того, что ты будешь крепче его держать, он иначе крутиться не начнет. Молодец! Уже значительно лучше. Как ощущения?

— Мне начинает нравиться, — честно призналась, когда и правда удалось немного расслабиться.

— Отлично! Тогда вот что мы сделаем дальше…

— Что? Нет!

— Да, Майя, да. Теперь слушай внимательно…

Женя поэтапно учил меня сначала притормаживать, потом газовать. Где и как включать поворотники, фары и стеклоочистители. Потом объяснил, что сделать, дабы ехать задом. И наконец, рассказал, зачем и когда переключать скорости.

Не знаю, сколько прошло времени. Наверное, около часа, прежде чем, проигнорировав очередную паническую истерику, Старцев заставил меня выехать на дорогу и, как он выразился, почувствовать, что такое настоящая езда.

— Заканчивай изображать из себя улитку и прибавь скорости.

— Мы разобьемся, — продолжала разводить панику.

— Обязательно, если продолжим ехать в таком темпе. Ты создаешь аварийную ситуацию. Поэтому прекращай немедленно и прибавь уже газу.

— А если я не удержу управление?

— Я удержу, — положив руку на руль, пообещал мой инструктор. — Начинай!

— Машина впереди. Что делать?

— Не выезжать ей на встречку, — холодно раздалось в ответ.

— А там кошка. Она же сейчас перебегать начнет.

— Не начнет. Майя, смотри на дорогу, а не по сторонам. И держи руль ровно. Ориентируйся по разделяющей полосе, а не по обочине, на которую мы еще чуть-чуть — и съедем.

— Жень, хватит. Пожалуйста. Я больше не могу. Я устала, — принялась жаловаться, когда поняла, что на мои многочисленные страхи кому-то совершенно фиолетово.

— Ладно, вон там поворот. Доезжаешь до него, сворачиваешь, минуешь еще примерно сто метров и притормаживаешь. Справишься?

— Нет!

— Справишься, — убрав руку с руля, заключил Женя. — Только про поворотник не забудь.

Какой поворотник? Тут бы все остальное правильно сделать.

Удивительно, но у меня все же получилось. Если бы не резкая остановка. Ну вот, такой шикарный финал загубила.

Поставив машину на ручной тормоз, быстро отстегнула ремень безопасности и поспешила на выход. Закрыв за собой дверь водительского, устало оперлась о нее спиной, сложила руки на груди и, низко опустив голову, громко выдохнула. Не успела привести в порядок мысли и чувства от всего пережитого, как тут же оказалась в мужских объятиях.

— Эй, ты чего? Все же правильно сделала, — поинтересовался Женя.

— Я трусиха. И неумеха. А еще, кажется, в моем случае машина — это лишнее. Слишком опасно.

— О, ну, началось. А знаешь, почему тебе теперь совершенно точно нужно будет ею обзавестись?

— Почему?

— Потому что отчетливо осознаешь все риски. Как для своей жизни, так и для других.

— Если ты сейчас пытался меня успокоить, то вышло плохо.

— Ты просто чувствуешь неуверенность в том, что делаешь. И это нормально. Даже здорово. Будучи женщиной, ты можешь себе это позволить.

— А ты не можешь?

— Нет. Как и слабости.

— А они у тебя есть?

— Куда ж без них.

— И какая основная? — поинтересовалась, с любопытством заглянув собеседнику в глаза.

— На сегодняшний день? — отозвался вопросом на вопрос тот и, не дожидаясь от меня реакции, добавил: — Ты!

Снова я угодила в эту ловушку. Смотрю на мужчину, словно мышь на удава, и пошевелиться не могу. Да что там шевелиться! Даже дышать через раз получается. И в мыслях полный бардак. Что со мной такое? И как выйти из этого ступора?