в итоге сошел из-за проблем с электроникой. Кими на последнем круге поставил лучшее время, взбесив напарника только сильнее.

Я вообще не понял, почему Кими начал агрессивничать: мы едва не столкнулись в Малайзии, и в Австралии ситуация повторилась. Я не жалуюсь, это гонки и здесь всякое бывает, я удивляюсь… На последнем круге Кими стал героем, показав лучшее время дня, но почему оно было на полсекунды быстрее любого другого его круга? До этого он думал о чем-то постороннем или просто никуда не спешил? Зачем нужна такая скорость на последнем круге?

Перед этапом в Имоле Мартин Уитмарш уверял, что конфликт улажен, мол, колумбиец недоволен собой и ищет выход эмоциям. Монти напомнили, что к чему. Подозреваем, что запросто могли звучать фразы: «Закрой свой колумбийский рот, садись в кокпит и езжай, причем быстро».

Хуан Палыч поехал действительно быстро, завоевав первый подиум в сезоне и оставив напарника позади. Казалось, темп найден, можно выдохнуть. Но не в случае с Монтойей: на «Нюрбургринге» случился сход, в Испании – какой-то непонятный разворот и вновь сход. Такое ощущение, что Монти просто плюнул, заглушил машину и пошел в ближайший бар объяснять подвыпившим каталонцам, что он колумбиец, а не испанец. Но на своей любимой трассе в Монако Хуан Пабло снова показал зубы. На узких улочках Монте-Карло, как двигатель ни крути, многое зависит от пилота. Вот и прибыл дико талантливый пилот из Колумбии к финишу вторым.

До конца карьеры оставалось всего три гонки: Сильверстоун, Монреаль и Индианаполис. Символично, карьера американского пилота, прежде всего ментально американского, завершилась в Америке. Монти объявил об уходе в НАСКАР, да еще и наговорил кучу всего про скучность «Формулы-1» и «сучность» Рона Денниса. Упираться в McLaren не стали и отпустили колумбийца на все четыре стороны. Сколько волка ни корми, он все равно в лес смотрит.

Ну а что я? Рон мне предъявил: «Ты не сконцентрирован, твой разум где-то витает. Мы не хотим, чтобы ты продолжал». Окей! Конечно, было бы неплохо в том году довести сезон до конца, ведь команда только-только перешла на новую подвеску, которую довольно долго разрабатывали. Но как получилось, так и получилось, что теперь об этом говорить? Никаких сожалений не было и нет.

В самой команде тоже не особо сожалели – им было все равно. Близился приход Алонсо, в пару к великому чемпиону подобрали бы какого-нибудь «вторикеллу»… Знал бы Рон, что из этого выйдет – как говорится, знал бы прикуп, побеждал бы в Сочи.

В «Формуле-1» меня огорчает то, что без конкурентоспособной машины ты не можешь ни на что рассчитывать. Совершенно не важно, насколько ты хорош как гонщик. Можешь быть Айртоном Сенной, Михаэлем Шумахером или Аленом Простом, но на слабой машине окажешься вне игры. Все это выглядит так… дико.

Покинув «Формулу-1», колумбиец сосредоточился на выступлениях в НАСКАР, где стал крепким середняком серии, а в 2009-м даже претендовал на титул. Но и там, даже и в без того диких сток-карах, Монти прослыл Чудовищем, дикарем, «индейцем», как хотите называйте. Любая попытка найти видео с НАСКАР с участием Монтойи приводит к кадрам его драки с Кевином Харвиком. Хуан Палыч всегда верен себе.

С 2007-го по 2013-й наш герой трижды побеждал в марафоне «24 часа Дейтоны». Следующие два сезона он провел в «Индикаре», с ходу став вице-чемпионом при равенстве очков с победителем. Помните 1999-й? Тогда тоже очков было поровну, но титул достался нашему герою. А в 2016 году он вновь выиграл легендарную «Инди-500».

В 2017-м Хуан Палыч наконец-то стал лучшим из лучших, выиграв «Гонку чемпионов», а годом позже дебютировал в «Ле-Мане». На горизонте маячила «тройная корона», ведь, в отличие от того же Алонсо, победы в Монако и Индианаполисе у колумбийца уже имелись. Первый блин, впрочем, вышел комом и победить удалось только в 2021-м в категории LMP2. В 2019‐м Монти стал чемпионом ИМСА и… впереди у него еще много планов.

Пожалуй, важнейшим из них является карьера сына Себастьяна Монтойи. Возможно, Монти готовит плацдарм для него, чтобы сын пришел в «королеву автоспорта» не дикарем, а полноценным членом автоспортивного сообщества, чтобы у него был шанс стать участником закрытого клуба, в котором, увы, тот диковатый, хамоватый парень угрожающего вида так и не стал своим. Может, получится у сына?

Глава 12

Дженсон Баттон

Мистер Кнопкин

В 2001 году Сильвестр Сталлоне выпустил фильм «Гонщик» про американскую серию «Индикар». Кино, надо сказать, попсовое, и охарактеризовать его можно просто: для очередной серии «Рэмбо» в нем маловато стрельбы, а для нормального фильма – всего остального. Но было в этом событии и кое-что примечательное – сюжет (если это можно назвать сюжетом) Слай писал про «Формулу-1». Писал в 1999 году, отсюда и множество формульных клише, вроде руководителя команды в инвалидном кресле, весьма жестко обращающегося со своими пилотами. Так вот, прототипом главного героя Джимми Блая стал юный пилот, которого в Британии еще до прихода в «большие призы» сразу записали в чемпионы. Речь идет о Дженсоне Баттоне, невероятные повороты карьеры которого затмевают любые потуги голливудских сценаристов.

ПРИРОЖДЕННЫЙ ГОНЩИК

Все началось в далеком 1987 году. Однажды утром, в очередной раз поругавшись с женой Симон Лайонс по вопросам воспитания сына и того, стоит ли возить его на гонки, профессиональный британский автогонщик Джон Баттон, который выступал в ралли-кроссе на Volkswagen Beetle (за что и получил прозвище Колорадский Жук), сказал супруге: «Будешь перечить, я Дженсу карт куплю».

Женщины редко верят словам мужчин, сказанным сгоряча. Вот и Симон не поверила. Спустя всего год, в 1988-м, восьмилетний Женя Кнопкин выиграл первую в карьере гонку в британском чемпионате по картингу. Да, для простоты восприятия иногда просто будем пользоваться дословным переводом имени нашего героя – мистер Баттон будет мистером Кнопкиным.

В 1991-м в классе «кадет» парень одержал победы во всех 34 гонках, в которых участвовал. Мир получил одну разрушенную семейную пару и одного из топ-пилотов «Формулы-1».

Сколько себя помню, я всегда был гонщиком: свою первую гонку – что-то вроде забега с яйцом в ложке – выиграл еще в школе. Тогда мне было всего шесть лет. Ну, а первый кубок я получил в картинге. Уверен, что он лежит где-то у меня дома, он точно есть, хоть я и не видел его уже лет 30.

В