– Я чувствую себя преступницей, – нервно улыбаюсь.

Официант доставляет заказ, расставляет блюда и удаляется, а я сжимаю чашку, в которой дымится кофе, и пробую собраться.

– Лика, ты не думай, что я осуждаю, – продолжает Настя. – Я сама с очень разными типами успела повстречаться. И я не полиция нравов, не ханжа. Я понимаю, как сильно может зацепить Волков. Харизма так и прет, от него бешеная энергетика, прямо реально сшибает. Помню, я сама мечтала с ним познакомиться. Молодая была совсем. Полная дура. Еще завидовала той подружке, которой повезло с ним отношения замутить.

Делаю крупный глоток кофе.

– Знаешь, ты забудь про мои слова, – вдруг заявляет Настя. – Поступай, как считаешь нужным. Просто будь осторожной. Я не хочу, чтобы этот мерзавец разбил твое сердце. Поверь, он может.

– Глеб встречался с твоей подругой?

– Да, с девчонкой из моего модельного агентства.

– Я ее знаю?

– Вроде нет, – протягивает Настя. – Хм, точно нет. Так совпало, что она в Гонконг укатила, отхватила крутой контракт, в итоге там и осталась.

Я делаю еще несколько глотков горячего кофе, а подруга явно хочет прибавить пару фраз, но кусает губы от волнения.

– Насть, – усмехаюсь. – Говори уже.

– Волков просто чудовище, – выпаливает она. – С той девочкой у него вышла абсолютно мерзкая история. Гадкая. Ну реально.

– Что случилось?

– Конечно, она тоже протупила, – вздыхает. – Глупышка решила развести его на брак по залету. Забеременела. Уже видела себя невестой. Приготовила ему романтический ужин, показала результат теста. А он… черт, вот сволочь.

– Что он сделал?

– Заржал. Дал ей денег на аборт. Бросил купюры прямо в тарелку и свалил. Дурочка побежала за ним, а он ее совсем уничтожил. Сказал, что не станет воспитывать чужого ублюдка.

– Стой, – сглатываю. – Он решил, ребенок не его?

– Его! – уверенно выдает Настя. – Там без вариантов. Она ему девственницей досталась, только с ним и спала. Представляешь? А он так… да просто не стал связывать себя браком. Отмазался. Девчонка потом аборт сделала, но без последствий не обошлось. Срок поздний. Считай, в последний момент успела. Короче, она теперь никогда не сможет иметь детей. Сейчас замуж вышла, и ничего не выходит.

Я допиваю кофе, отставляю чашку.

– Слушай, мне пора, – поспешно расплачиваюсь за свой заказ. – Давай позже встретимся. В другой раз. День безумный.

– Лика, ты обиделась? – подруга хватает меня за руку.

– Нет, на что обижаться?

– Черт, я просто не хочу, чтобы он и тебя так поломал. Волков будто танк прет. Он женщин ни во что не ставит. Ему плевать. Я же знаю тебя, Лика. Тебе надо серьезно. Развлечение не прокатит. А он шальной, без башни. С ним круто, но именно – забавляться. Он не из тех, кто женится.

– Я поняла, – киваю и отстраняюсь. – Прости, Настя. Мне и правда пора.

Глава 33

Я приезжаю домой и сразу направляюсь в душ. Тянет поскорее смыть с себя этот день. Если получится. Я запираюсь в кабине, упираюсь дрожащими ладонями в запотевшее стекло. Бесконечно много времени провожу под упругими струями воды.

Мысли никак не желают проясняться. Сперва казалось, после рассказа Айдарова про Машу меня уже ничто не заставит переключиться на другую тему. Как сильно я ошибалась.

Тщательно вытираюсь, набрасываю халат и сажусь за лэптоп. Работа всегда помогала отвлечься. Проверив почту, вижу, босс отправил обещанные файлы. Тут множество документов, которые необходимо изучить. Я проверяю одно письмо, после другое, стараюсь вникнуть в суть, однако ничего не выходит.

Нужно заварить чай.

Я иду на кухню, совершаю привычные, отточенные до автоматизма действия, а потом словно в пропасть проваливаюсь. Вроде бы ни о чем не думаю, смотрю перед собой. Сколько я стою и смотрю в пустоту? Минуту? Две? Подношу чашку к губам, делаю несколько глотков. Все уже остыло.

Черт, а чего я ожидала?

Горько усмехаюсь, невольно кривлюсь. Допиваю остывший чай залпом, сразу же начинаю делать новый.

Волков… такой. Подобный поступок вполне в его духе. Я же знала, с кем связалась. Без надежд. Без иллюзий.

Боже, о чем я вообще думала?

У него было много женщин. Это чувствуется во всем. Его выдает опытность, манера общения, даже эта дьявольская энергетика, выбивающая почву, мигом сшибающая с ног. Но он свободный мужчина. Волю ценит превыше всего. Он никогда и ничем не станет себя связывать. Серьезные отношения означают ограничения, которых Волков не терпит.

Свадьба. Дети. Все это мимо него. Проще представить Глеба рассекающим волны на доске для серфинга или прыгающим с парашюта, чем увидеть его с ребенком на руках. Подобное и в самых смелых фантазиях выглядит бредом. Ему такое попросту не нужно. Брачные узы все равно что железные цепи.

Правдива ли история Насти? Не важно. Рассказ кажется смазанным, мутным, но это легко списать на мое собственное восприятие.

Волков мог дать денег на аборт. Подобный поступок вполне в его духе. Он не поверил, что та девушка забеременела от него. Или поверил? Не хотел это признавать и отмахнулся.

Я не уверена, хочу ли разбирать детали. Только от правды не убежать. Я не могу закрыть на все глаза.

Под ребрами саднит. На душе мерзко.

Умом понимаю, удивляться тут нечему. Логичное развитие событий. Подруга Насти должна была понимать, с каким мужчиной оказалась рядом.

– И я должна, – шепчу, нервно качаю головой.

Очередная чашка чая не спасает. На рабочих вопросах сосредоточиться не могу. Плохо осознаю, что со мной творится.

Вот если серьезно, разве подобная история является шоком? Уверена, у Волкова и похлеще бывало. Он же никому ничего не обещал, не клялся в любви до гроба. Он успел разбить