что он не представлял, что происходит вокруг. Умирает ли он в расплавленной «Молнии» или та все же уцелела, только улетела куда-то в океан? Прибегнуть ли к дару легкой смерти и снова проходить через эту пытку? Сергей не знал.

Новый выброс, гейзер крови, омывающий Сергея-Гарольда, и Христос на кресте, сияющий, нависающий над ним:

— Восстань и иди! — с резким выстрелом струей липкой, тяжелой и вязкой крови в нос.

Сознание вернулось рывком и первое мгновение Сергей понимал только, что он летит куда-то, а вокруг все вопит и моргает. Кровь и грязь на лице, липкие комки в носу и рту, боль во всем теле, словно его избивали ломами, впору было упасть и свернуться в комок.

— Мака! — рявкнул Сергей и снова заорал.

Всю кровь и грязь сорвало и отбросило с тела, вместе с одеждой, а кое-где и с кусочками тела. Еще выброс, удар исцелением по телу, словно молнией боли, от головы до пят! Сергей понял, где находится и что происходит, и тут же подал энергию в летные артефакты, прерывая полет в океан и собираясь снизиться.

— Вот черт, — вырвалось у него.

Пришел ответ артефактов диагностики, затопил сознание пополам с болью. Ноги и руки у Молнии отсутствовали, выжженные взрывом, уцелела только капсула торса и то, на половину, не больше. Кровь снова потекла, заливая глаза и мешая, но Сергей уже сбил сам себя заклинанием, уронил торс «Молнии», раскрывшийся еще до удара, и вывалился из него, словно окровавленный цыпленок.

— Рождение любимца Матери, картина кровью, — раздался хриплый голос Одноглазого.

Сергей, пошатываясь, поднялся. Внутри бурлили гейзеры крови, давали энергию и он вбивал в самого себя исцеления, улучшения, восстановления, оживая прямо на глазах. Причем колдовал машинально, именно так, как всегда хотел и требовал Одноглазый, на рефлексах, оставляя мозг свободным для другого.

— Да и вы выглядите не лучше, — отозвался Сергей.

Одноглазый сейчас больше всего напоминал осьминога, которому оторвали часть щупалец, остальные завязали узлом и выбросили на берег, подыхать. Битва! Сергей молча начал соединять кончики пальцев, вкачивая энергию в заклинание великого исцеления.

— Побереги силы, — прохрипел Грег, — ты ж под допингом был!

— У меня открылось второе дыхание! — мрачно оскалился Сергей, вскидывая правую руку, словно изображая кобру в прыжке. — Хе вакаора нуи!

Излечить и спешить обратно в бой, раз уж уцелел! «Молнию» жалко было до слез, но Сергей знал, что только откатись и начни юлить в прошлом, пытаясь спасти мабота, как всё. Владыка его прибьет, откат и снова попытки спасти и спастись самому.

— Да вы издеваетесь! — заорал Сергей, пока Грега корчило и выгибало ударом великого исцеления.

Конечности ему Сергей вернуть не смог бы все равно, слишком давно их отрубило, слишком сильны были проклятия, но вот протезы изготовить, подлатать и тоже в бой. Но все эти мысли сдуло, когда облако пыли и энергии словно разорвало и оттуда вылетел Владыка Смерти.

— Щиты забыл, — прохрипел Грег.

Словно по лбу хлопнул. Точно! Чары против телепортов и порталов! Кто другой может и не смог бы, а Владыка да, этот сумел телепортироваться прочь за мгновение. Да еще и из чужого мабота!

Разорванное облако явило страшную картину уничтоженного лагеря, но в то же время и картину надежды. Гамильтон, во главе отряда каких-то магов, нападал, громил, атаковал и с каждым взмахом его палочки падал еще один Убийца. Владыка, отброшенный было из битвы, вернулся, насел на Гамильтона.

— Да, — криво усмехнулся Грег, — нам не место в битве таких титанов.

Сергей даже не поспевал следить за ударами, все сливалось в какую-то гудящую сферу энергии, всполохов и выбросов, способных убить обычного мага на месте.

— Точнее, тебе там место, но лет через пять, если отлынивать не будешь.

— На маботе…

— Гарольд! — гаркнул Грег. — Очнись!

Да, Сергей уже и сам видел, что ляпнул глупость. Он и сам смог бы голыми руками, колдуя без палочки, вбить почти любой мабот в землю, чего уж говорить про Гамильтона и Владыку, с десятками лет опыта за плечами! И самое главное — сравнимой мощью.

Сергей охватил голову руками, впился пальцами в кожу, сгребая волосы в горсть. Как же глуп он был, рассчитывая одолеть Гамильтона в одиночку, подловить из засады! Тут надо было выводить армию! Сборную!

— Не ты первый, — сказал Грег, — не ты первый. Ничего, зато теперь ты видишь, к чему надо тянуться!

Битва не то, чтобы затихла, скорее сместилась. Гамильтон и его отряд давили Владыку и Убийц, оттесняя прочь. Видно было, как там открываются порталы, выбегают еще маги, спешат на помощь раненым, что-то колдуют. Сергей выдохнул устало, готовя новое заклинание. Магической энергии-то хватало, а вот уверенности в себе как-то не очень. Влезешь — убьют, все откатится и во второй раз Гамильтон не придет, не спасет.

Уповать на спасение от Гамильтона?!!

Никогда!

Глава 45

Напасть и ударить в спину Гамильтону! Мечты-мечты, покушение на глазах у всех, Сергей давно отказался от такой мысли. Просто зазря потраченная жизнь, а пределы возможностей… что же, вон они, сиди и наблюдай, запоминай.

— Правильный настрой, — одобрительно проворчал Грег, — но не суйся.

Сергей стоял, колдуя заклинания концентрации и сосредоточения. Запомнить каждое движение, потом разобрать, посмотреть в мысленном проекторе.

— Не твой уровень, — продолжал ворчать Грег, — пока что, но он может быть твоим! Я натаскаю тебя, потом пойдешь к Гамильтону в ученики.

— Что? — развернулся к нему Сергей.

В битву сунулись еще маботы, с обеих сторон. Анджелу Прейер приземлили моментально, Лагранж сумел врубиться откуда-то снизу, атакуя не столько маботов, сколько силой крови, хлеща водой во все стороны. Маботы приспешников Владыки падали вниз один за другим, словно экзотические бомбы. Невольно вспомнилась история камикадзе в этом мире, такие же смертники-японцы, только не в самолетах, а маботах.

— Вон они же лезут! — вскинул руку Сергей.

Владыка выбросил нечто вроде непроницаемо черного облака, которое сложилось в оскаленный, усмехающийся череп. Мгновение спустя облако разорвало, изнутри и снаружи, но Владыки и его Убийц уже не было.

— Черная Метка, — усмехнулся криво Грег, — Веселый Роджер, Оскал Смерти, у нее много имен, но суть всегда одна и та же.

— Как? Что⁈ Надо догнать! Достать! — ярился Сергей.

Его душило какой-то непонятной ему самому яростью и злобой. Разрушенный, обращенный в развалины Остров, трупы и обломки повсюду, да что там, само предательство и проникновение Владыки сюда! Неужели все так и останется безнаказанным? Маботы! Турнир! Погибшие соратники!

— Успокойся, Чоппер! — хлестнул его возгласом Грег, выдержал паузу и проворчал уже обычным голосом. — И сделай выпивки, что ли.

Сергей машинально крутнул пальцами, подзывая ближайший обломок и превращая его