– Я буду, – кивнула Лавра, и декан поспешила к скучающим дамам.

Странно, что Коливин не сказал ей о таком знаковом событии. Понятно, если бы он сам узнал об этом вчера и утаил информацию из-за обиды. Но ведь его предупредили ещё на прошлой неделе! Он что, специально решил не утруждать себя разговорами на эту тему, так как знал, что вездесущая аспирантка всё равно не попадёт на конференцию? Может, он думал, что до сегодняшнего вечера Лавра уже станет очередной жертвой преподавательского проклятья?..

Выбравшись на свежий воздух, Лавра немного пришла в себя. Не время паниковать и злиться на собственное бессилие. Надо что-то предпринять. Нельзя допустить, чтобы ужасные события, от которых погибли аспирантки Коливина, случились и с ней. Надо разгадать этот смертельный ребус и, что самое главное, не попасться на глаза приехавшему в Петербург Гаральду. Ведь, согласно проклятью, брат всегда пытается убить сестру.

Подумав об этом, Лавра вновь не нашла ничего лучшего, как обратиться к Марку Франковичу. К тому же ей всё равно необходимо было узнать, что стало известно Керку насчёт того адреса, который дал вчера Страдальцев. Она поёжилась от холода и поспешила к метро. Однако, пробежав несколько метров, Гербер приметила в сквере ребят с красными повязками на плечах. Они о чём-то разговаривали меж собой, а в сторонке от них, сидя на скамейке, что-то листала Соня Смирнова. Подойдя поближе, Лавра обнаружила, что девушка записывает в тетрадь фамилии и номера телефонов людей, желающих поучаствовать в её очередной акции. Рядом стояла очкастая Зина и раздавала добровольцам красные повязки и пластмассовые свистки.

– О, Лавра, добрый день! – обрадовалась Соня, поправляя шапочку с забавным бубоном. – Я как раз с девчонками вспоминала тебя.

Зина недоверчиво поджала губы и отошла к ребятам, которые уже нацепили повязки.

– Как видишь, твои идеи не пропали зря, – продолжала Смирнова, указывая на окружающих. – Мы подумали вчера вечером над твоим предложением и решили создать студенческую дружину, чтобы патрулировать университетский городок.

– Ты это серьёзно? – удивилась Гербер, поглядывая на парней и девушек, которых нашлось здесь не более двух десятков.

– Конечно, – с жаром откликнулась активистка и протянула ей свой свисток. – Вот, держи, а я пока запишу твои данные. – Она принялась заполнять следующую строку в тетради. – У тебя есть сотовый телефон?

– Нет… Соня, ты считаешь, это будет разумно – выставлять дружину?

– После того, как благодаря тебе все узнали про этого урода Павлова, мы всем нашим собранием решили, что с бритоголовыми, на самом деле, надо бороться самыми жёсткими методами. А создание студенческой дружины, несомненно, предотвратит новые нападения. Или ты забыла, что произошло в твоей общаге?

– Соня, но ведь все эти ребята не готовы вступать в схватку со скинхедами. – Лавра с тревогой оглядывалась по сторонам, сжимая свисток. – Они сильнее вас, у них есть оружие и ими заправляет ужасный человек…

– Павлов, – ухмыльнулась Смирнова, – мы уже знаем об этом… Ты не бойся. В случае угрозы у нас есть свистки, а у многих ребят мобильники. Если что, мы мигом вызовем милицию и поспособствуем задержанию преступников. К тому же нашу инициативу поддержал профессор Пименов. Он обещал уладить всё это с администрацией универа и помог организовать сегодняшний сбор.

– Я чего-то не поняла: она вступает в нашу дружину или нет? – вмешалась хмурая Зина, косо поглядывая на брюнетку.

– Нет, – тут же ответила Лавра и вернула свисток Соне. – У меня полно других дел, чем бестолковая беготня по университетскому городку с красной повязкой. Ваши дружинники не станут препятствием для бритоголовых.

– Но ты же сама говорила, что нужен силовой отпор преступникам! – возмутилась Смирнова.

– Да, но я имела в виду вовсе не такую дружину! – рявкнула Гербер и разочарованно мотнула головой. – Жаль, что вы неправильно поняли мою мысль.

Стоя в переполненном вагоне метро, Лавра не прекращала возмущаться беспечностью Смирновой и её товарищей. Неужели они и в самом деле рассчитывают, что смогут сколько-нибудь навредить бритоголовым своим патрулём? Да скинхеды разобьют наголову таких дружинников, едва только те попытаются помешать им. Тем более Ламбрант, окажись он поблизости, не оставит в живых никого из этих правозащитников!

Лавра вышла на площадь Александра Невского и расстроилась из-за начавшегося дождя. Пока она добежала до дома Холодовых, пальто и волосы вымокли, отчего вид у неё был далёк от привлекательного. Открывший ей дверь Володя даже с подозрением осмотрел мокрую брюнетку.

– Рудольф на деловом обеде с представителями «Импортент Корпорэйшн», – заявил он, давая Лавре полотенце.

– А Керк сюда не заезжал? – переспросила девушка, на ходу начиная сушить волосы.

– Он был утром, но босса тоже на месте не застал и уехал, – развёл руками Владимир, наблюдая за Гербер. – Ты сама-то как?

– Более менее. А где Марина?

– Легла спать после обеда, – махнул рукой охранник.

– Да? Чем же она, интересно, ночью занималась?..

Лавра машинально двинулась к комнате рыжей подруги и постучалась. Никто не отозвался. Аспирантка приоткрыла дверь и увидела на кровати Холодову, которая накрылась одеялом по самую голову. Шторы на окнах были задёрнуты. Впрочем, на улице и без того уже сделалось темно благодаря чёрным тучам.

– Её сегодня колотило маленько за завтраком, – сообщил Володя, следуя за Лаврой в столовую. – Катя подумывает отправить её в Австрию с Эрнестом, он как раз к новому году собирается перебраться туда.

– Марине нужна жёсткая рука, а не Австрия, – сказала Гербер, продолжая сушить волосы.

За стеной раздался какой-то грохот, и Лавра с Володей замерли, прислушиваясь к шуму. В коридоре скрипнула комнатная дверь, и к ним вышла потягивающуюся Марина.

– Всем привет! – радостно пропела она, причём вид у неё был далеко не сонный.

– Ещё минуту назад ты спала беспробудным сном, – подметила Лавра, повесив полотенце на шею.

– Услышала ваши голоса и решила подняться, – улыбнулась рыжая подруга и вздохнула. – Сегодня такой замечательный день, правда?

Она вдруг ни с того ни с сего расхохоталась и направилась в гостевую комнату, где содержался Страдальцев.

– Тебе не кажется, что она слишком весёлая? – поинтересовалась Лавра у телохранителя, но тот лишь нахмурился и последовал за Холодовой.

– Ой, братишка, – хохотала она, тормоша прикованного к батарее наркомана, которому было настолько плохо, что он даже не реагировал на приставания девицы.

– Мара, отойди от него, – потребовал Владимир и, схватив её за руку, поволок обратно в коридор. – Почему ты к нему постоянно лезешь?

– Да тебе не понять, Володька-Икотька, – прогудела рыжая девушка и вновь залилась смехом.

Лавра с подозрением осмотрела весёлую подругу. Обычно, беспричинные приступы смеха возникали у Марины только в одном случае – когда она принимала кокаин.