* * *

До вершины следующего валуна по прямой было четыре тысячи триста двадцать семь миллиметров, и Оля на секунду задержалась на предыдущем, коротко переводя дух. Сегодня полоса препятствий давалась легче обычного, завершенность Пробуждения чувствовалась во всем. Оля оттолкнулась обеими ногами, совершая прыжок прямо вверх, и едва не перелетела мимо цели – толчок вышел слишком сильным. Конечно, до перехода на усложненную полосу препятствий ей еще далеко, но прогресс в самосовершенствовании радовал и придавал сил. Она не всегда будет терять концентрацию при первой же вспышке волнения и эмоций. Настанет день, когда врагам не удастся помешать ей даже на миллиметр! И она будет идти к этому дню со всем упорством! Оля совершила еще один прыжок, перелетая на последний валун, и оглянулась. Километровый этап полосы препятствий, состоящий из валунов, каждый из которых был выше предыдущего и по вершинам которых необходимо прыгать, остался позади. Сегодня она прошла его без остановки. Оля вспомнила свой самый первый проход этого участка, расположившегося на пологом склоне тогда еще не покрытой снегом сопки. В тот раз она упала сто тридцать девять раз. Лень потом сказал, что ей не хватило одного падения до установления абсолютного рекорда базы. С координацией у нее всегда было не очень. В прошлой жизни.

Теперь все изменилось. Оля решительно устремилась дальше по полосе, преодолевая один километр препятствий за другим. За полтора месяца она стала совершенно другим человеком и даже успела привыкнуть к случившейся наяву сказке. Оставалось понять, как теперь совместить все это с жизнью среди Обычных. Мысль о возвращении в Мир заставила Олю приуныть, и она невольно сбавила темп. Сегодня она идет в школу. Впервые после того памятного фестиваля компьютерных игр. У базы с Москвой разница в несколько часов вперед, так что после полосы времени останется только быстро окунуться в озеро и перекусить. Блин, вот на фига ей эта школа?! Особенно теперь! Что там делать?! Платье протирать на бестолковых уроках? Малолетних придурков терпеть? Тут такие события происходят! Сражения с Избранными, охота на чужаков, надо маму искать, тело тренировать, силу Разума растить, другим Кругам помогать, Контактеров ведь не хватает, они далеко не в каждом Круге есть! А она сейчас попрется в школу. Вообще финиш!

Чтобы отогнать невеселые мысли, Оля взяла максимальное ускорение, на которое была способна, и до самой топи с мрачной решимостью ожесточенно продиралась через препятствия. Узкая километровая нора на предельной скорости далась особенно тяжело, и финальную сотню метров пришлось преодолевать, стиснув зубы и сипя от запредельного напряжения. К границе топи она добралась выдохшаяся чуть ли не насмерть, едва переставляя пылающие от изнеможения ноги и жадно хватая ртом воздух, чтобы не взорвались раздувающиеся словно кузнечные меха легкие. Но неторопливое движение через топь, являющуюся самым сложным препятствием для всех Пробужденных и самым легким для Контактера, быстро восстановило Олины силы, и тоскливые мысли вернулись.

Нет, Варвара и остальные, конечно же, правы: самый простой способ социализироваться в Мире Обычных – это продолжить прежнюю Олину жизнь. Школа – универ – работа. В различных чиновничьих бумагах, реестрах и прочих бюрократических базах данных все будет выглядеть идеально, а для окружающих есть легенда. Подкрепленная незаметным, но очень эффективным внушением. Оля сильно отощала за время комы – шутка ли, месяц без сознания проваляться! Похудеешь тут! Во время вызванного взрывом газа пожара она сильно обгорела, поэтому ей сделали несколько пластических операций по пересадке кожи и так далее. К огромному счастью, операции прошли хорошо, врачи оказались виртуозами, и видимых следов не осталось. Увеличение в росте спишем на исправление хронической сутулости. Пока Оля лежала в коме, медики держали ее в специальных растяжках и выправили позвоночник. Так было нужно, потому что в момент взрыва он оказался травмирован. А нервные потрясения, испытанные Олиной психикой, привели к изменению гормонального фона, что вызвало изменение пигментации бровей и волос и омертвение волосяных луковиц на теле. Ну и так далее. А загар – это потому, что Оля уезжала на море для психологической реабилитации. Так потребовали врачи. Если кто-то из Обычных окажется слишком любопытен, всего этого ему хватит. Если же нет, то Варвара доточит мелочи.

Все это логично и правильно, но возвращаться в школу все равно не хочется. Вот бы забить на нее навсегда! И на универ тоже. Все равно лучше Контактера знаний ни у кого нет! Оля трагически вздохнула. Тут необходимо признать, что Контактер с нее пока еще чуть более чем никакой. На достижение высокого уровня мастерства уйдут годы, и эти годы нужно провести с пользой. Она закончит школу, получит научное образование и устроится работать в мамин НИИ. И разберется там со всеми Избранными и их марионетками! Даже если после этого ей придется остаться одной на весь институт, вот так вот! Только когда еще все это будет… А в школу неохота идти прямо сейчас.

Топь осталась позади, как всегда, легко и незаметно. Оля вновь перешла на бег и помчалась по заснеженной сосновой тайге, возвращаясь на базу. В первой половине ноября здесь совсем тепло, сегодня минус шесть, и во время бега даже не приходится запускать тепловой режим. Бежишь себе и наслаждаешься окружающей красотой. Кристально прозрачный свежий воздух, несущий нежный аромат хвои, идеально чистый снег, ровным слоем покрывающий землю; искрящиеся на солнце белоснежные одеяния, в которые облачились могучие ветви и пушистые сосновые лапы; улепетывающий от кого-то заяц, уже сменивший серую шубку на белую, под стать зимним реалиям, далекий стук дятла и деловито снующие в сосновых кронах белки.

Кстати, о белках. До своей скалы Оле осталось недалеко, и вскоре ей предстоит стычка с хвостатым пушистым задирой. За прошедшее время бельчонок вырос, но видеть в Оле конкурента по территории обитания не перестал. Зато кидаться шишками стал заметно точнее и даже освоил пару тактических приемов. Например, спрятаться за толстым сосновым стволом, пропустить противника мимо себя и атаковать метким броском шишки в затылок. Стоило быть настороже, и Оля решила обойти опасность с тыла. Для этого она сделала крюк, оббежав свою скалу по дуге, и начала сближение, ловко прошмыгивая от дерева к дереву. Подкравшись к дереву бельчонка с противоположной от дупла стороны, Оля осторожно выглянула из-за толстого древесного ствола и поискала задиру взглядом. Тот обнаружился сидящим в засаде. Пушистая мордочка выглядывала из дупла, явно ожидая появления Оли возле входа в скалу, и цепкие лапки удерживали приготовленную к бою шишку.

– Ищешь кого-то? – мужской голос раздался прямо у нее над ухом.

От неожиданности Оля отпрыгнула, цепляясь за скрытый под снегом корень, и упала в сугроб. Стремясь подняться как можно скорее, она рывком освободила ступню и четким акробатическим разгибом поставила себя на ноги. И тут же получила по лбу шишкой.

– Двое на одного, – обиженно заявила Оля, потирая лоб и глядя на тихо смеющегося Игоря. – Так нечестно!

– В смысле? – Игорь перестал смеяться и удивленно посмотрел на Олю: – Что именно нечестно?

– Вас двое, а я одна! – Она указала на бельчонка, внимательно наблюдающего за происходящим из своего дупла. – Ты меня отвлек, поэтому я не смогла уклониться от его атаки!