– Что там происходит? Я отсюда ничего не могу разобрать… Можно посмотреть?

– Смотри, – Настя, не оборачиваясь, протянула руку и взяла Олю за ладонь. – Только не вмешивайся в настройки, я никак не могу найти грузовик чужаков!

Ладонь Насти незримо вибрировала энергиями технического кристалла, и перед Олиным взором предстала картина, которую сейчас видела девушка-техник. Взгляд Насти, словно птица, скользил над охваченными боем горными склонами, и ее кристалл пропускал через себя сотни всевозможных энергопотоков, от мощных солнечных лучей до едва ощутимых капелек каменных осколков, выбитых пулями из горных валунов. Настя искала любые следы маскировочного поля чужаков, и потому картина ведущихся боев перед ее глазами занимала вторичное место, из-за чего Оля видела происходящее скомканно и урывками.

Террористов на склонах было не просто много, а очень много. Несколько тысяч курчавых чернобородых боевиков самых разных возрастов ожесточенно пытались перебить неизвестно откуда взявшихся на их территории загадочных врагов. Уверенно разглядеть бойцов Пробужденных никто из них не мог, и в стремительно перемещающиеся между скал смазанные силуэты летели потоки свинца, ручные и реактивные гранаты, каменистые склоны вспухали разрывами минометных мин и орудийных снарядов. Оля мельком увидела Игоря. Он на высокой скорости пересек первую линию позиций террористов и на вид не предпринял никаких действий, но пара боевиков, поливавших его огнем из крупнокалиберного пулемета, скорчились от боли, хватаясь за сердце, и попадали мертвыми. Кто-то из их товарищей пытался стрелять Игорю вслед, но боец смещался настолько быстро, что вражеские пули не достигли цели. Взгляд Насти скакнул на склон другой горы, в поле зрения Оли мелькнул Лис, на бегу швыряющий камнем в курчавого боевика, целящегося из реактивного гранатомета в стремительно карабкающегося по крутому склону Малыша. Камень ударил чернобородому в грудь, и Оля скорее ощутила, нежели услышала треск ломающейся грудной кости. Чернобородый содрогнулся, производя выстрел совсем не туда, куда планировал, и граната ушла в сторону своих. Нескольких боевиков накрыло взрывом, одного сбросило со скалы в пропасть, но дальнейшее Оля увидеть не смогла. Взгляд Насти был уже далеко, обследуя очередной участок местности.

– Откуда их здесь столько? – выдохнула Оля, глядя на ожесточенный бой, кипящий на новом месте. Этот склон был укреплен еще сильнее, чем остальные. – Избранные заранее организовали здесь такую огромную армию…

Среди каменных валунов виднелись многочисленные железобетонные дзоты и орудийные капониры, напичканные курчавыми боевиками, ведущими беспорядочную стрельбу. Это склон штурмовали бойцы Скандинавского Круга, на острие прорыва неожиданно мелькнули образы Агня и Максима, и Оля поняла, что остальные боевые группы отрезают от боевиков именно этот склон. Значит, пещера с телепортатором Избранных находится где-то здесь.

«– Вижу телепортатор!», – сообщил Контактер Скандинавского Круга. – «Агнь, пещера перед тобой – это вход в подземную штольню. Она имеет множество ответвлений, там все забито героином и кишит боевиками. Телепортатор установлен в нижнем каземате, передаю маршрут движения! Возле телепортатора пятеро Избранных, они готовятся открыть портал и уйти. Рядом только что полученный груз. Это взрывное устройство, аналогичное предыдущему!»

«– Где грузовик чужаков?» – браслетик показал отпечатки Агня и еще полутора десятков бойцов, врывающихся в указанную пещеру. – «Где груз?»

«– Не вижу», – коротко ответил Контактер Скандинавов, и техники Кругов один за другим повторили его слова.

«– Ищите!» – лаконично приказал Агнь, и бойцы Пробужденных хлынули в штольни вражеской шахты. Чернобородые попытались взорвать несколько коридоров, чтобы обрушением либо уничтожить внушающих суеверный ужас непобедимых противников, либо хотя бы отрезать их от складов. Но окутанные невидимым силовым полем беловолосые бойцы не получали урона от сыплющихся сверху каменных обвалов. Объединившись в группы, они словно живой грейдер продавливали бреши в только что заваленных подземных проходах.

«– Тут полно героина!» – браслетик принес образ командора Скандинавского Круга. – «Мешки и ящики повсюду! Его здесь тонны! Нельзя оставлять здесь эту дрянь! Бойцам уничтожать героин по ходу продвижения!»

«– Осталось двадцать секунд!» – вновь заговорил Агнь. – «Техники! В пещерах грузовика нет! Ищите в атмосфере! Разведчикам и Контактерам искать груз!»

Взгляд Насти рванулся куда-то вверх, взмывая в небо, и Олина картинка взлетела вместе с ней.

«– Фиксирую враждебную активность!» – сообщила Настя. – «Избранные направляют на наш район американские спутники. На удалении в пятьдесят километров вижу АВАКС, высота девять тысяч метров. Он наводит на нас натовскую авиацию. Подлетное время три минуты. Грузовика чужаков не наблюдаю».

«– Остов российского космического корабля упадет возле центральной штольни через тридцать секунд», – вторил ей техник Баварского Круга. – «Его ведут со спутника НАСА. Грузовика чужаков не вижу».

«– Спутники сжечь», – приказал Агнь. – «С остальными – по ситуации!»

«– Начинаем!» – браслетик связи завибрировал образом Варвары на частоте объединившихся в единый излучатель девушек, и живое оружие нанесло удар.

Оля ощутила, как где-то высоко, на орбите, внутренности американского спутника коротко брызнули искрами, и шпионское устройство превратилось в очень дорогой космический мусор. На плетущиеся где-то далеко натовские самолеты никто пока внимания не обращал. Пока они долетят досюда, чужаки успеют скрыться, так что сейчас не до них. Где же этот дурацкий грузовик?! Оля изо всех сил попыталась увидеть хоть какую-нибудь информацию, но вместо этого увидела раскинувшуюся внизу горную панораму с высоты в километр.

Коричневые горы с примыкающими к ним каменистыми пустошами с одной стороны и поросшими маком полями – с другой, узкая лента прозрачной горной речушки, словно отделяющая возделанные земли от безжизненных, и дымящиеся клубами порохового дыма горные склоны. В сознании неожиданно возник информационный всплеск, и в мозгу с бешеной скоростью замелькал поток данных.

Избранные не собирали здесь террористов ради сражения с Пробужденными. Боевики находятся тут уже много лет. Это Гильменд, многострадальная провинция изможденного бесконечными войнами Афганистана. Опиумный рай, центр выращивания мака снотворного, огромная наркотическая империя. Формально состоит из множества наркобаронов, действующих в собственных интересах, в угоду которым постоянно создаются и разрушаются хрупкие союзы между местными полевыми командирами. На деле же это хорошо отлаженный конвейер по производству наркотиков, созданный Избранными при вящем и вездесущем наплевательстве Обычных. Местные недалекие царьки-наркобароны зачастую даже не понимают, куда сходятся ниточки, привязанные к их рукам и ногам. Они вполне довольны деньгами, которые им платят за героин благодарные оптовые покупатели, и им неинтересно задумываться обо всем остальном. Стандартная позиция Обычных: лишь бы мне было хорошо, а после нас – хоть потоп. Именно из-за такого отношения Обычных Избранные рулят ими, как хотят. И Афганистан не стал исключением.