class="p1">Сделав это, Саймон оказался в комнате, точь-в-точь похожей на ту, в которой они расстались с Никой.

«Где она?», — подумал брат и обеспокоенно огляделся, и как раз в этот момент девочка вышла из левой двери.

Взглянув на ее заплаканное лицо, брат подбежал к ней и подхватил на руки. Девочка обвила своими тонкими ручками его шею и, всхлипывая, сказала:

— Я выбросила Зеленушку! А потом меня облили ледяной водой!

— Я знаю, — кивнул Саймон. — Меня тоже.

— А как же Зеленушка? Что с ним теперь будет? Его отдадут? Тот голос сказал, что его ути… я не помню, как.

— Да, — кивнул Саймон. — Его просто почистят, а потом вернут. Не знаю только, когда, но скоро.

Подросток пообещал себе, что кроме восстановления дневника и письма займется еще и созданием нового динозавра. Он часто видел его, так что сможет сделать примерно то же самое.

«А если нет, то можно будет сказать, что его повредили на чистке, или что-то наподобие этого», — думал он, опуская Нику на пол. Одета она была так же, как и он.

— Ну ладно, — сказал Саймон, утерев мокрые щеки девочки подушечкой большого пальца. — Нужно идти, козявка. Пошли.

Она кивнула и направилась следом за братом. Открыв дверь, Саймон и Ника вышли из комнаты и попали в коридор, в котором их уже ждали те трое солдат. Главный среди них лишь кивнул, и тогда они направились к выходу.

Покинув здание, они вышли на дорожку, по бокам которой располагался коротко стриженный газон. Оглядевшись, Саймон увидел еще несколько построек, среди которой самой большой был высокий красивый особняк. Проведя их по дорожке, то схлестывающейся с другими, то разветвляющейся, словно путаница капилляров в человеческом теле, они попали на вместительную парковку.

Главный солдат подошел к одноэтажному строению и вошел внутрь. Спустя несколько секунд он показался вновь, но на этот раз на его палец было надето кольцо, на котором свисала какая-то странная сплюснутая прямоугольная серая вещица и ключ.

Приблизившись к черному четырехдверному автомобилю, солдат открыл водительскую дверь и сел внутрь. Подведя к ней детей, их усадили на заднее сиденье. Рядом с ними, около правой двери, пристроился один из мужчин, а второй сел впереди. Приложив прямоугольную штуку к панели, водитель подождал несколько секунд. Когда панель загорелась аквамариновым светом, он вставил ключ в замок зажигания и завел автомобиль.

Выехав через ворота с территории, на которой особняк стоял так, словно все вокруг было его собственностью, они поехали по пустой дороге и вскоре повернули и выехали на другую, которая в отличие от первой уже была занята другими автомобилями.

На протяжении всей поездки дети наблюдали за буднями оживленного города. Они словно были слепыми, которые только что обрели зрение, и если бы не напряженная атмосфера, то новоприбывшие, наверно, прыгали бы по всему салону автомобиля и восхищенно заваливали своих попутчиков градом вопросов, но вместо этого брат и сестра просто сидели и молча пожирали глазами все, что им попадалось. Положив руки на колени ладонями вниз, они наблюдали за проносящимися мимо жилыми домами, парками, скверами, магазинами, кофейнями и ресторанчиками, и автомобилями. Саймону казалось, что они очутились в огромном причудливом механизме, принцип работы которого с первого взгляда был так ясен и прост, но одновременно с этим оказывался непостижимо загадочным.

И вдруг водитель свернул с дороги, и они попали на площадь с парковочными местами, расположенную перед невысоким вытянутым трехэтажным зданием.

— Выходите, — заглушив мотор, велел солдат. — Мы на месте.

Открыв левую дверь, Саймон подождал несколько секунд, пока Ника выберется наружу, а затем вылез сам. Захлопнув дверь, он направился за солдатом и поманил за собой сестру.

Во время приближения к входу в здание дети осматривали проходящих мимо людей, а эти люди в свою очередь осматривали солдат и, перешептываясь со своими спутниками, с настороженностью обходили их стороной, словно мужчины переносили какую-то заразную инфекцию, передающуюся воздушно-капельным путем.

Поднявшись по невысоким ступеням, они оказались рядом с дверьми, с обеих сторон которых стояли горшки с красивыми высокими цветами. Двери были открыты.

Войдя внутрь здания, они попали в широкое помещение. Справа и слева, прильнув к стенам, стояли кожаные диваны, а посередине находилась высокая стойка. Из помещения вели два коридора, уходящие направо и налево, а позади стойки располагались две лестницы. Та, что справа, вела наверх, а та, что слева — вниз.

Приблизившись к стойке, главный солдат даже ничего не сказал, просто кивнул в сторону детей. Узнав знак на форме пришедших, находившиеся за стойкой женщина и мужчина кивнули. Саймон заметил, как у последнего подпрыгнуло ярко выраженное адамово яблоко. Солдат поднял руку, и подросток увидел в его руке появившийся неизвестно откуда листок бумаги.

— Поставьте галочку и печать в ведомости, — напомнил он мужчине, который растерянно посмотрел на протянутую бумагу, — что мы отдали вам новоприбывших.

— К-к-конечно, — заикнулся он и нечаянно дернул лист так, что едва его не порвал. — Нет проблем.

Чиркнув что-то синим пишущим наперстком, он взял какое-то устройство и шлепнул им по бумаге, оставив после себя след незнакомого знака, похожего на герб.

— Тогда, мы пойдем, — забрав ведомость, сказал солдат и вместе со своим напарником направился к выходу.

Как только они скрылись из виду, женщина и мужчина заметно расслабились, а последний из них даже выдохнул от облегчения.

— Ну и жуткие эти Черные Кресты, — сказала незнакомка, поправив свои вороные волосы, убранные назад и заплетенные в две косы. Она посмотрела на детей. — Да?

Саймон и Ника переглянулись друг с другом и синхронно отрицательно покачали головами.

— Мы видели и хуже, — сказал подросток.

— Хм, — удивилась женщина и ее глаза забегали. — Что же, ладно. Идите за мной.

Выйдя из-за стойки, она покосилась на своего коллегу, а затем направилась к лестнице, ведущей на верхние этажи.

«Хорошо хоть не под землю, — выдохнул Саймон. — Хватит с меня»

Но потом он вспомнил, что резервация находится под землей, и хохотнул.

Женщина удивленно обернулась и посмотрела на подростка.

— Извините, — ответил он и неудачно пошутил. — Просто вы мне напомнили одну пленницу, которую поймали в лесу охотники нашего племени.

Незнакомка побледнела и отвернулась, а Саймон чуть толкнул Нику и улыбнулся. Она лишь закатила глаза.

Поднявшись на второй этаж, женщина повернула налево и, проведя детей по коридору, указала на деревянную дверь и постучала.

— Входите! — послышался громкий женский голос.

Открыв дверь, незнакомка отошла в сторону, пропуская детей внутрь. Когда они вошли, женщина захлопнула ее, и в коридоре послышалось несколько затихающих удаляющихся звуков топающих каблуков.

За единственным в комнате столом сидела обладательница голоса. Ей