В результате к началу 1944 года во Франции оказались 72 так называвшихся «восточных батальона». Однако организационно они больше не входили в состав самостоятельных дивизий, а стали включаться как третьи или четвертые батальоны непосредственно в немецкие полки. Для координации же их действий была создана должность «командующего добровольческими частями» при командовании западноевропейского театра военных действий, на которую назначили бывшего командира 703-й восточной группы генерал-майора фон Вартенберга.

При этом особую главу в истории охранных частей составило проблематичное поведение обеих словацких дивизий, принимавших участие в военном походе против России на стороне вермахта. Связанные с ними проблемы хорошо отражает журнал боевых действий Верховного командования вермахта за период с сентября по декабрь 1943 года. В нем, в частности, имеется такая запись: «25 сентября словацкое правительство приняло решение о том, что немецкое командование не может более использовать обе словацкие дивизии без соответствующего разрешения словацкого министра обороны… На это начальник штаба Верховного командования вермахта ответил, что их боевое применение не предусмотрено. Запись беседы немецкого генерала со словацким премьер-министром В. Тукой, в которой содержатся требования о полном выводе с Востока обеих словацких дивизий, прилагается».

Согласно записи в том же журнале боевых действий от 6 сентября 1943 года, командование 1-й и 2-й словацких дивизий отказалось принимать дальнейшее участие в боевых действиях. Тогда Генеральный штаб при главнокомандующем сухопутных войск решил задействовать 2-ю словацкую дивизию, состояние которой характеризовалось как особенно плохое, в строительстве отсечных позиций, но оставить ее в немецком подчинении.

6 сентября немецкий генерал доложил о том, что один из ротных командиров 2-й словацкой дивизии перебежал на сторону противника и ходатайствовал в связи с этим о прекращении использования этого соединения в операциях по ликвидации партизан. Как следует из записи упоминавшегося выше журнала боевых действий Верховного командования вермахта от 10 октября 1943 года, с согласия словацкого правительства проблема была решена путем преобразования данной дивизии в строительную бригаду и переброски ее в Италию. В соответствии с этим штаб Верховного командования вермахта издал соответствующий приказ о переподчинении бригады группе армий «Б»[144].

Согласно оценке ведомства абвера «Заграница»[145], с военной точки зрения целесообразно было также переформировать в строительную бригаду и 2-ю словацкую дивизию, но, исходя из политических соображений, важным являлось дальнейшее сохранение символического участия Словакии в войне посредством боевой дивизии. Генеральный штаб при главнокомандующем сухопутных войск тоже высказал мнение о необходимости оставления 1-й словацкой дивизии в Крыму, поскольку ее вывод оттуда мог оказать негативное психологическое воздействие на румын.

Вскоре, однако, согласно записи в журнале боевых действий Верховного командования вермахта от 7 декабря 1943 года, было вскрыто готовящееся предательство еще одного словацкого командира, установившего радиосвязь с Советами. Поэтому обстановка вновь переменилась – по советским сведениям, опубликованным в третьем томе труда «История Великой Отечественной войны», в 1943 году к партизанам перебежало около 1250 словацких солдат. В результате просьба словацкого министра обороны о продолжении использования этой дивизии в качестве охранного соединения была удовлетворена. В то же время немецкое командование решило переместить ее с Востока для решения охранных и строительных задач, как только это позволит обстановка.

К началу 1942 года в условиях, казалось, почти безнадежных усилий по обеспечению безопасности постоянно подвергавшихся нападениям путей снабжения в тылу группы армий «Центр» к охранным войскам пришла неожиданная помощь. Оказалось, что еще во время летнего наступления вермахта в 1941 году убежденный противник большевиков и враг московского правительства по фамилии Воскобойников с несколькими своими единомышленниками ушел в брянские леса и взял под свой контроль часть этой области. Когда же осенью и зимой 1941/42 года туда начало направляться все большее число партизанских отрядов, советскому руководству местонахождение Воскобойникова и его соратников стало известно.

Вскоре после этого туда стали засылать агентов-парашютистов со специальным заданием по его физическому устранению. После же смерти Воскобойникова командование данным антибольшевистским отрядом перешло к русскому инженеру польского происхождения Брониславу Каминскому, вернувшемуся перед самым началом войны из сибирского исправительного лагеря.

Поскольку политические убеждения Каминского, особенно по вопросам внутреннего устройства страны, являлись схожими с взглядами германских национал-социалистов, то при поддержке штаба 2-й танковой армии, располагавшегося в Орле, и ее командующего генерала Рудольфа Шмидта ему удалось захватить власть в Локотском[146] районе. Для защиты от партизан Каминский создал отряды «народной стражи» по образцу крестьянского ополчения и уже вскоре стал располагать в своей волости хорошо функционировавшим управленческим аппаратом и внушительными вооруженными силами – так называемой РОНА (Русской освободительной народной армией).

Осенью 1943 года возведенный командующим 2-й танковой армией в чин бригадного генерала, он вынужден был со своими войсками, оснащенными к тому времени тяжелым оружием и танками Т-34, вместе с большей частью населения подвластного ему района отойти на запад. Там Каминский со своим народом и бригадой разместился в выделенном ему генеральным комиссаром Белоруссии фон Готтбергом[147] районе под Лепелем, активно участвуя в борьбе с партизанами, что привело к заметной деморализации его бойцов.