«Значит, — решил для себя с улыбкой Константин, — опять наше дело табак! Интересно, во сколько они оценят мною добытые сведения. Да, черт возьми, я смог ответить только на десятую часть поставленных ими вопросов, но зато какой сюрприз я им привез, они же просто обомлеют!»

Густав размеренным шагом следовал впереди группы советских моряков и научных сотрудников, а, улучив момент, подал Константину знак, стараясь привлечь его внимание.

Группа тем временем вошла в супермаркет и начала увлеченно выбирать заказанные столичным начальством товары — это святое и делается в первую очередь, пока не растрачены деньги, так что оторваться от «купцов» проблем не составляет.

Приблизившись к отставшему от группы Вишне, Густав концом сигары указал направление движения.

В баре быстро переложил себе во внутренний карман пиджака принятую в одно касание от попутчика коробочку с двумя фотопленками, но сигару передавать не спешил. Спросил, на все ли вопросы удалось ответить.

Константин выдержал театральную паузу и наигранно лениво ответил, что к указанной в вопроснике тематике он пока отношения не имеет. Но… Константин вновь сделал многозначительную паузу.

— Здесь, — сказал он и молча указал на карман собеседника, у которого от напряжения лоб стал покрываться испариной, — здесь находится нечто такое, что вас безусловно потрясет… Дорогой Густав, в знак симпатии к вам и к вашей готовности работать со мной без посредников, кто бы они ни были, даже моя сестра, я решил сделать вам небольшой подарок… В коробочке находятся две фотопленки. На первой — характеристики советского вооружения, поставляемого в Ирак. На второй — сведения, в которых нуждается всякая космическая и морская держава…

Там — обобщенная информация за последние пять лет гидрометеорологических исследований по российскому сектору Арктики…

Вишня заметил, как округлились глаза Густава, и он инстинктивно коснулся рукой кармана, где лежала коробочка. Такая реакция могла последовать только от человека, который имеет далеко не поверхностное представление о ценности доставленных Константином сведений, не говоря уж о том, с каким трудом и с какими затратами они добываются.

«Да он, оказывается, не просто связник, он — «профи», специалист высокого класса, если сразу понял, о чем идет речь! Ишь ты, даже вопросник сразу вылетел у него из головы! Надо быть с ним поосторожней. Такими вот сюрпризами, не дай бог, раньше времени доведу его до инфаркта… Или избалую прежде времени…»

— Константин, — взяв себя наконец в руки, прошептал Густав, — если правда то, о чем я только что услышал, то боюсь, нам мало выкурить одну трубку мира. — Густав указал на сигару в своей правой руке. — Здесь всего лишь пять тысяч долларов, а обобщенные сведения… Ну, да вы сами понимаете, они стоят много больше… Я остаюсь вашим должником… Вместе с тем для вашей безопасности прошу вас взять вот эти приспособления… Вам ничего не стоит ими овладеть, а используя их, вы гарантированно недосягаемы для возможных соглядатаев…

— Что это?

— Это фотоаппаратура и блоки для аккумулирования отснятых кадров, а материалы в виде фотографических микроточек вы можете накапливать вот здесь. — С этими словами американец подал Константину фотоаппарат, закамуфлированный под зажигалку «Ronson», и набор пуговиц, из тех, что крепятся на плащах или куртках.

— Снимки могут быть отпечатаны на основе любой из этих пуговиц, вместимость этого аккумулятора до тысячи кадров. Прочитав инструкцию, вы без труда овладеете всеми премудростями… Желаю удачи!

Кстати, в какой следующий порт прибывает «Профессор Визе»?

— В Рио-де-Жанейро… И не просите меня ответить на вопросы, которые вы мне вручили прошлый раз… Я к таким материалам пока допуска не имею, так что — до встречи в Рио! Только не светитесь на причале… Я выйду за пределы порта, ждите меня в автомашине… В Рио весь наш экипаж будет болеть за «Спартак» и с судна сразу отправится на стадион «Маракана»… Я никогда не был болельщиком, только преферансистом, так что, надеюсь, вы подберете мне место по вкусу… и по моим возможностям… До встречи!

Костя игриво подмигнул так и не пришедшему в себя Густаву и ловко принял протянутую ему сигару со словами:

— Хотя у меня еще и не кончился полученный от вас аванс… Что ж, да не оскудеет рука дающего, а остальное — в Рио! Пока!

«Ничего, — подумал Константин, направляясь к своему кораблю, — пусть привыкают… Он и его хозяева… Пусть сразу усвоят, что не на мальчика напали…

Играть — так уж играть по-крупному… С первого же захода надо заявить о себе как о равноправном партнере, как об источнике информации, с которым они обязаны считаться… Наше дело добыть — ваше оплатить добытое… А то ишь! Он мне в сигаре подаяние протягивает… пять тысяч «баксов» и хочет этим ограничиться…

Да за результаты каждого года гидрометеорологических исследований американская НАСА, уж не говоря о ВМС США, должны мне по десять тысяч долларов!.. Стоп! Отдадут ли? Не поступят ли так, как французы с «Лион Креди»? Черт бы побрал эти западные демократии!.. Ладно, демократии никуда не денутся, а в Рио мы с Густавом рассчитаемся по полной программе, так ведь, мой новый оператор? Ты ж наверняка не будешь меня обманывать по мелочам, как это делала моя сестрица-скареда!..»

Вернувшись на судно, что было им заранее запланировано — якобы забыл взять деньги, — Константин первым делом выпотрошил сигару, спрятал полученные инструкции в электророзетку, служившую тайником. Затем взвесил на ладони пачку денежных купюр, пересчитал их. Вспомнил, что в ювелирном отделе супермаркета видел золотой браслет. Кажется, он стоил 1550 марок. Вот это будет первый подарок Оксане! Так он и сделал.

На его беду потом этот браслет будет фигурировать на следствии в качестве вещественного доказательства… Но — это потом! А пока надо жить сегодняшним днем!

Азартный игрок

В Рио — праздник. Наш «Спартак» встречается с национальной гордостью бразильцев футбольной командой «Фламенго».

Город буквально сошел с ума. От постоянного грохота барабанов, пестроты платьев и рубашек самой немыслимой расцветки, тысяч людей, двигающихся к стадиону и самозабвенно танцующих самбу, у Константина с непривычки закружилась голова.

Ритм барабанов настойчивый, неотвязный, кажется, что от него никуда не деться и не спрятаться. Он проникает во все поры организма, вводит в транс. Но через несколько минут к нему привыкаешь настолько, что перестаешь обращать внимание.

«Это удача, — подумал Вишня, как только «Профессор Визе» ошвартовался в порту, — что наше прибытие совпало с футбольным матчем. При огромном стечении туристов в праздничной суете на улицах Рио легко будет оторваться от опостылевших коллег, да и местным спецслужбам не до иностранцев, в которых они сплошь видят шпионов. Рассказывал же тесть, каково здесь отношение к бледнолицым. А мы с Густавом и есть шпионы…

Вон, кажется, и он! Ба, да он не один… Наверняка приволок кого-то из начальства, чтобы показать меня, своего сверхценного источника…»