— А Густав? — не выдержал Костя. — Мне бы не хотелось лишнего паблисити!

— Ну, этот вопрос мы берем на себя, вам не о чем беспокоиться… Я же вас предупреждал, что ваша безопасность — у нас на первом месте… Как и ваша производительность труда! — Шеф хохотнул своей шутке и бросил на сиденье Константина какую-то трубку…

Вернувшись на судно, Вишня увидел, что переданная ему вещь представляла собой картонную тонкую трубу, открытую с обеих сторон. Внутри была бумага. Он долго не мог эту бумагу вытащить. Пришлось обрезать трубку по уровень бумаги.

Это был перечень технических вопросов на английском языке. Требуемые данные были ему в основном известны.

«Черт бы побрал этих педантов американцев! — Костя в сердцах ударил кулаком по стенке кубрика. — Французы были куда как демократичнее… А теперь, что я вижу? Штатникам нужны все новые и новые данные о советских военных кораблях, двигателях для атомных подводных лодок, оборонных предприятиях, о тех, кто там работает… Где ж мне все это взять, я не господь бог?!

Черт бы побрал тебя, Мальвина, никудышной свахой ты оказалась, сестрица! Где же тот золотой дождь, что должен был на меня пролиться в связи с моей передачей на связь серьезным людям… Серьезные — это те, кто хорошо платит! А я что вижу и слышу? Ни условий контракта, ни банка, куда будут помещены мои деньги! Даже не названа цифра их вознаграждения за сводные данные гидрометеорологических исследований!..

А я для них, этих серьезных людей, оказывается, всего лишь «ученик начальных классов»! Вопиющая наглость! Зачем же я переходил из Госплана в Госкомгидромет? Чтобы ждать, когда американцы мне швырнут подаяние? Ну, Мальвина, погоди! А может, плюнуть на все и прямо отсюда рвануть в Париж или даже в Нью-Йорк?.. Нет! Это уже — слабость, — сказал сам себе Константин, — надо еще выждать немного, а там будет видно…»

Всю ночь он аккуратно заполнял вопросник и лишь к утру забрался под одеяло и долго ворочался, прежде чем забылся беспокойным сном. Не давал покоя один и тот же вопрос: «Интересно, как среагируют на мои ответы американцы… Ведь я и половины не знаю из того, что их интересует. Давно уже этими делами не занимался. Лишь по памяти кое-что удалось восстановить про новые подлодки, но янки требуют точных данных. Восемьдесят вопросов, и в каждом еще по два, по три подвопроса, а где взять ответы? Ну, ничего, что-нибудь придумаю. Пусть попробуют проверить».

Утром Вишня вновь сошел на берег. У старинного особняка на авениде Атлантика услышал вопрос по-английски: «Дорогой друг… Вы ответили на нашу анкету?»

Перед ним стоял молодой лысеющий блондин высокого роста с синей пластиковой сумкой в руке.

Константин неторопливо повернул голову влево-вправо и передал ему бумаги. Тот достал из кармана какой-то листок, сверил его с почерком Константина и, поблагодарив, быстро сунул ему такую же картонную трубку, что передали ему днем раньше, и тут же ушел, бросив на прощание:

— До встречи в Монтевидео!

Вопрос: «А деньги?» застрял у Кости в горле…

В трубочке был новый вопросник. Еще обширнее. И записка: «Дорогой друг! Своим согласием работать вместе с нами вы строите для своей семьи лучшее будущее в цивилизованном мире! Благослави и сохрани вас бог!»

Помимо вопросника в трубочке, полученной от Лысого, был конверт с пятьюстами долларами — не густо! — и еще три любопытные бумажки.

Во-первых, описание способов конспиративной связи в Ленинграде и в Москве — адреса, телефоны, условные метки, с помощью которых можно экстренно выйти на Густава в случае, если Константин неожиданно раньше времени окажется в СССР. В случае же, если ему не скоро удастся вновь выехать за рубеж по каналу Госкомгидромета, ему предлагалось не возвращаться в Госплан, а устроиться на работу на какое-либо оборонное предприятие.

«Полный абсурд! — подумал Константин. — Я, бывший чиновник престижной синекуры — Госплана, — должен пойти устроиться на работу простым инженером в почтовый ящик! Да оттуда я уже никогда не попаду за границу! Они что? Не знают этого, или им просто наплевать на мое будущее?! Вам, господа хорошие, нужны сведения, а я хочу с деньгами прибыть на постоянное жительство за границу… Как же нам с вами найти общий знаменатель?.. Ладно, что-нибудь придумаю…»

Во-вторых, ему сообщали, что отныне он для ЦРУ не просто Вишня, а агент по кличке Даниэль. И именно так и надо ему впредь подписывать все свои донесения.

В тексте была приписка: адреса и телефоны непременно выучить наизусть, а бумажки, на которых все это написано, опустить в стакан с водой, и они в ней растворятся.

И, наконец, на третьем листке был начертан график, когда ему предписывалось включать радиоприемник, чтобы прослушивать дополнительные инструкции. Там же были указаны частоты и условные фразы…

Повеяло чем-то очень знакомым… А, ну да, конечно, все это он уже видел в советских фильмах о шпионах, когда учился в школе! Воистину жизнь движется по спирали…

* * *

До Монтевидео Костя не добрался. Утром был объявлен общий сбор, и капитан судна заявил, что три члена экипажа поражены какой-то неизвестной тропической болезнью. Они сейчас находятся в лазарете, а всем остальным категорически предписывается пройти экспресс-медосмотр.

Научные сотрудники начали было роптать, доказывая, что все прививки ими сделаны, но капитан был непреклонен:

— Не хватало мне еще перед пенсией заразу какую-нибудь в Союз завезти и угодить из-за вас за решетку! Шляетесь, понимаешь, где ни попадя, по разным бардакам, вот и подцепили какую-то экзотику… Короче! Приказываю всем под роспись у судового врача пройти немедленно медосмотр!

Выход в город до окончания медицинского освидетельствования отменяю! Вопросы?!

Вопросов не было. Никому не хотелось рисковать своим здоровьем. Каждый задавался одним и тем же вопросом: «А вдруг и впрямь какая-то новая зараза в этих широтах завелась? Господи, и как здесь, в этом климате, в этом смертоносном рассаднике, удается выживать аборигенам?!»

Кроме того, никто не желал попасть в «черные списки» заместителя капитана по режиму. Ишь, как этот гэбэшный прихвостень сверлил всех глазищами, будто все мы уже как минимум проказу подхватили и на борт ее приволокли!

Костю в числе еще двух неудачников судовой врач счел носителем вируса той самой «экзотики», о которой громогласно распространялся капитан.

Всех троих быстренько высадили на берег и отвезли в аэропорт, где первым же рейсом они были отправлены в Союз.

А вся история с «экзотическим вирусом» была придумана подполковником Козаченко, как только он выяснил, где находится объект Вешний, подозреваемый в шпионаже в пользу иностранных спецслужб.

Чтобы не вызвать беспокойств у возможных связников Вешнего, которые предположительно могли искать с ним встреч на маршруте движения «Профессора Визе», а также чтобы объяснить его отсутствие, перед каждым заходом в последующий порт на судне вывешивался флаг-предупреждение, означавший, что среди экипажа имеются пораженные инфекцией люди. В довершение ко всему судно теперь парковалось на дальнем рейде и выходы членов команды на берег были сокращены до минимума — только рабочие камбуза и судовой врач, которые сходили на берег для закупки продуктов и объяснений с местными властями. А что делать? Ведь инфекция на корабле!