Вскоре показался пастор. Безмолвный и величественный, и в то же время устрашающий он, не моргая, возвысился на своей трибуне и, подняв руку в белой одежде, заставил несколько теней, что вышли из его тела, скользить по полу, останавливаясь у каждого ряда с адептами и постепенно распространяться, проникая в тела адептов. Так началась рядовая проверка всех служителей Пирастризма на верность.

Галлея и Ниада стояли рядом и потому тени, скользившие по полу, впились в них одновременно.

Напоминавшие змей, мрачные полосы забирались со стоп, к животу, оттуда на спину и наконец, пробирались к голове, через шею, раскрываясь, точно крылья, двумя большими линиями, проходящими сквозь лопатки к рукам.

Проверка закончилась скоро и тёмные змейки вскоре вернулись к пастору, и после небольшой паузы, всё пространство церкви наполнилось гулким, звонким голосом, что вещал пастве о величии каждого из пришедших, о том, что только здесь каждый из них может получить тайное знание о своём предназначении, напоминая о важности всё время держать диск при себе.

Спустя сорок пять минут, служба закончилась и волшебницы, не спеша двинулись в сторону Академии. Держа в руках священный диск, Галлея всматривалась в причудливые линии и блестящий аметист.

— Ненавижу, когда эта тень пробирается в меня.

— Я тоже. Чувствую холод и тоску.

Волшебницы добрались до академии, с ужасом для себя обнаружив, что опоздали на занятия. Они уверенно подступили к дверям заведения, отворив которые, сквозь бесконечно длинный коридор, виднелся зал главы учебного заведения. Для того, чтобы пробраться к тренировочным полям, или попасть в свои комнаты, необходимо было обогнуть кабинет директора Академии.

Стремительно проходя по узкому каменному полу, волшебницы услышали пугающий скрип двери пред ними. Из-за неё тотчас шмыгнул Парсел, опустив глаза, после чего, возникла величественная фигура главы Академии, который жестом подозвал двух девушек пройти в кабинет.

Садясь, за неотёсанный, грубый деревянный стол, на котором лежала лишь пара листов, гусиное перо и склянка с чернилами, мужчина достал из тумбы рядом, несколько уже знакомых девушкам книг.

— Будьте так любезны, объясните их наличие у себя в комнате.

Тем временем Саеф, младший сын Иора, повздорив с очередным профессором, выскользнул из-за забора, убегая от преподавателя магических искусств. Потерев сверкающее отцовское кольцо, он тотчас испарился. Выбежавшему следом учителю оставалось лишь разводить руками. Далее, по плотному графику принца следовала история Млечного Пути и грамматика второго официального языка гряды газовых гигантов, наравне с мифийским, на котором говорит Млечный Путь.

Саеф приземлился на Юпитере. Прежде чем войти в атмосферу газового гиганта, юноша должен был предоставить своеобразное разрешение, коим служило кольцо, подаренное его отцом. Саеф плавно спускался, миновав плотные кольца, на поверхность планеты. Здесь было царство бежевого, разбавленное коричневыми и красноватыми оттенками. Флора, ландшафты, облака, реки и океаны были выполнено в единой стилистике самой матушкой-природой.

Едва Саеф ступил на порог заведения, разительно отличавшегося своим броским, лиловым цветом, то тотчас словил на себе взгляд недоумевающего наставника, — принц опоздал на занятие на более чем сорок минут. Не произнеся ни слова, преподаватель сдержанным жестом пригласил королевича внутрь. Саеф дождался, когда отцовское кольцо блеснуло синевой, что означало своеобразное подтверждение того, что Саеф явился на занятие и громогласно заявил:

— В бездну ваши уроки! — И поспешил удалиться, потерев блестящую окружность на пальце для того, что бы телепортироваться. — Хоть слово отцу скажешь, я превращу всех здесь в землю, ясно? — И вновь потёр кольцо. — А эта штуковина умеет и не такое, ясно?

Юноша переместился в город, где схватил охапку местных сладостей, спрятавшись от негодующего торговца в невидимой пелене, что создал отцовский артефакт. Подразнив тучного мужчину, то появляясь перед ним, то скрываясь, тряся своими трофеями, Саеф вскоре преместился к своеобразной речушке, походившей больше на стремительный поток тумана, в котором, однако, можно было разглядеть её обитателей — таких же воздушных, парящих в дымке потока продолговатых существ.

Закончив с сладостми, юноша, в мгновение ока, переместился на один из слоёв бежевого небосвода. Так как юпитеры были очень скрытными, то создали целых пять прослоек, опоясывавших планету, наподобие знаменитых колец, и представлявших собой отдельный вид материи, что-то между землёй и газом. То был очень пластичный, податливый материал, который, в то же время, был прочным для строительства масштабных зданий и проживания большого количества людей. Саеф поднялся на самый первый слой, с которого был виден космос и всё облие спутников Юпитера. Принц беззаботно бродил по неизведанным им ранее территориям, восхищаясь причудливыми строениями, которые населяли облачённые в не менее затейливые наряды.

За прогулками, Саеф совершенно не заметил, как пролетело время. Внезапно для себя, Саеф осознал, что опаздывает на урок, инициированный Хетом. Саеф промчался сквозь полосу газов, что окутывали планету, и стремительно вылетел в космическое пространство. Юноша неспешно двинулся ввысь, постепенно отдаляясь от воздушных владений Юпитера.

Принц коснулся кольца и, в мгновение ока, уже находился на территории пяти бойцов, в Грейндфиле.

Учитель Ярхем, крепкий молодой мужчина в кожаных доспехах, едва уловив в воздухе появление подопечного, вышел на встречу, держа охапку стальных магических орудий.

— Мой принц, вы опоздали, но это не страшно.

Водрузив на четырнадцатилетнего господина серебряные доспехи и, вручив полупризрачный, тёмный меч, который больше напоминал Саефу пыльную черную струйку тумана, нежели лезвие прочного меча, его наставник, добродушный, светловолосый великан, легким жестом призвал того нападать, не затягивая с формальностями. Сделав пару взмахов призрачным артефактом, юноша с разочарованием отбросил магический предмет.

— Я не понимаю, зачем мне какие-то тренировки на мечах, с тобой, на земле, если я будущий король!? Мне нужна магия, ясно? — Саеф пнул ногой ненавистное лезвие. — В бездну эту плебейскую суету!

— Но, мой принц, эти навыки пригодятся вам в жизни, поэтому мы с вами и тренируемся столько времени. В наш век, когда всё стремительно меняется, преступно лишь готовиться к чему-то одному, нужно уметь всё…

— Вот именно, я потратил достаточно времени на эту ерунду, ясно? — Треугольное лицо с двумя впалыми, походящими на миниатюрные кратеры щеками, исказилось в пренебрежительной гримасе. — Это ты и тебе подобные вынуждены этим заниматься, вы вынуждены работать до самой старости, получая мизерные подачки, что бы иметь