Да уж. Следовало напрячься и попытаться собрать тысячную толпу. Нескольких сотен надолго не хватит.

Но было на подступах к форпосту место, где ландшафт не назовешь идеально ровным. Небольшой пригорок, почти незаметный, символический. Внешники его частично срыли, из-за чего образовалась лишенная растительности проплешина, в ненастье превращающаяся в грязевой омут. Дожди активно размывали незакрепленную почву, со временем образовалось подобие рва, по которому осадки стекали в сторону леса.

Ров – громко сказано. Глубина, увы, ничтожная. Но даже такой способен скрыть пробирающихся к периметру от взглядов с форпоста. Машина с невысоким силуэтом может укрываться до последнего, подойдя к решетчатой стене почти на двести метров.

Вот по этому рву и продвигалась машина под управлением Пса. Не сказать, что маленькая, но и высокой не назовешь. То, что надо, чтобы не отсвечивать издали. Ехала она медленно и аккуратно, дабы не завязнуть в матерой грязище и не влететь в стенку рва. И пока на ее приближение гарнизон форпоста не реагировал.

Внешники сейчас сильно заняты. У них там и дымом все заволокло, и мины рвутся, и гранаты, и зараженные вокруг мечутся, бестолково погибая под пушками и пулеметами. Шум и гам, пламя и дым, все на нервах, офицеры суетливо раздают противоречивые приказы, а рядовые в ответ безнадежно тупят. Скрытное передвижение одной единицы техники в сложившихся условиях заметить непросто.

Трэш по прошлой жизни помнил, как однотипно устроены все форпосты. Максимально возможная эффективность при минимальной стоимости возведения. Плюс важнейший фактор – время. Затягивать строительство нежелательно. Потому и принято быстренько ставить основной корпус, а уж на него, по модульному принципу, навешивать все прочее. На этой стадии аврал уже не нужен, ведь объект даже в минимальной комплектации способен защищать рабочих от всех угроз этого мира.

Вот и этот форпост, несмотря на принадлежность к другому экспедиционному корпусу, такой же стандартный. Индивидуальных черт почти нет. Гарнизон в таких местах действует настолько же шаблонно, как выглядят их постройки. Нет у них протокола на тот случай, когда приходится иметь дело с разумным элитником и его непростой стаей. И в условиях уничтожения наблюдательной сети тоже действовать не привыкли. А стандартные схемы сейчас играют против них, потому что Трэш все эти схемы знает.

Машина, которую Пес подтащил под периметр, была военной. Однако это не танк и не бронетранспортер, это специализированная инженерная техника. Наверное, Коньяк отдал ее с легким сердцем, потому как ниша применения столь специфической установки чересчур узка. Мало на что сгодиться может.

Но сейчас Трэшу требовалась именно такая машина.

Стоп, ни метра дальше. Там склон идет на подъем, могут заметить со стороны форпоста. Работать придется отсюда. Пара минут на приведение установки в готовность. Ну и переключение с подчиненного на подчиненного, дабы проверить их действия и раздать необходимые указания.

Пора начинать!

Пусковая установка выстрелила. Или как правильнее сказать? Произвела запуск? Трэш в терминологию не вникал, зато вникал в суть работы. И потому даже дым не помешал ему понять, что именно сейчас происходит.

Да и дым, если честно, не такой уж и густой. Пожадничал Коньяк, сильно пожадничал. Мог бы и побольше мин выделить, не обеднеет.

Ракета, выпущенная установкой, не несла в себе боевую часть с зарядом. Это, можно сказать, миниатюрное подобие космического транспортника. Только тот тащит груз впереди, а за этой он волочится следом.

Груз непростой. Длинный двойной шланг, набитый мощной взрывчаткой. До запуска укладывается в таком положении, чтобы в полете вытянулся ровно, не запутавшись.

Ракета ударила в стену пристройки, и на этом ее миссия завершилась. А шланги, или, говоря языком военной терминологии, заряды разминирования, вытянувшись во всю длину, улеглись поперек решетчатой стены, рядов спирали и, разумеется, минных заграждений.

А потом все полторы тонны взрывчатки рванули в один миг, разрывая сталь, проволоку, круша бетон, взрыхляя почву. И заставляя детонировать взрыватели мин. Или даже выбрасывать из земли те, которые вкопаны неглубоко или даже вовсе установлены на поверхности.

В теории установка способна создать проход шириной около сотни метров, однако полная его зачистка не гарантируется. Некоторые типы взрывателей и мин способны выдержать ударную волну и устроить нехороший сюрприз.

Именно поэтому Трэш после взрыва ринулся вперед не в одиночку, а в сопровождении пары новобранцев, рекрутированных в походе на запад.

С решетчатой стеной нехорошо получилось. Оказывается, чуток не рассчитали с дистанцией. Заряд через нее пролетел, и потому взрывом преграду не повредило. Только спираль, накрученную поверху, снесло ударной волной.

Для развитых зараженных – это убожество, а не препятствие. Оба сопровождающих спокойно преодолели стену, без помощи Трэша.

Направив их вперед, по вскопанной взрывом полосе, Трэш тоже вскарабкался наверх, после чего спрыгнул по другую сторону от преграды.

Над головой в тот же миг пронеслось несколько трассеров. По вершине стены что-то врезало с дикой силой, а потом хлопнул разрыв миниатюрного фугасного снаряда.

Сопоставив направление обстрела с выученной наизусть схемой форпоста, Трэш понял, что в одном из дотов заметили проникновение и развернули башенку со скорострельной тридцатимиллиметровой пушкой. Очень популярный у всех внешников калибр.

Трэш присел, прикрылся щитом, чуть просеменил вперед. Новая порция снарядов пролетела за спиной – стрелок умудрился потерять цель. Но красться потихоньку – не выход, ведь от тепловизоров прикрываться со всех сторон не получится. Да и сейчас не автоматику приходится обманывать, за мониторами сидят живые люди. А от них такие хитрости на открытой местности если и спасают, то ненадолго. Потому рванул дальше с максимально возможной скоростью, надеясь, что внешники не успеют среагировать.

Картинка даже в стационарных тепловизорах не ахти. Да много чего нехорошего вокруг внешников происходит, а это отвлекает.

Трэшу сейчас даже близкий разрыв может здорово нагадить. Ведь он не с пустыми руками мчится. Винтовку пришлось оставить, а вот меч прихватил. И короб, в котором переносил Ловкача, а затем Бланша, с собой пришлось нести. Причем не пустой.

А еще он взвалил на спину самодельный мощный заряд, смонтированный в стальном конусе. Около четырехсот килограммов взрывчатки и под центнер металла.

Для элитника – не слишком тяжелый груз. Тем более что для удобства переноски к нему не забыли приделать лямки.

Но вот если такая штука взорвется на стадии переноски… Это все равно что авиабомбу на горб словить. Даже сверхпрочный хребет элитника вряд ли такое переживет.

Потому настроение Трэша уходило в глубокий минус при близких разрывах и пролетах трассеров. Увы, но полностью исключить риск из плана так и не получилось. Времени на все не хватило. Да и возможностей.