Тери Вейнберг:

– Мы знали, что «Офис» – шоу с потрясающим юмором и что наши персонажи очень талантливо сделаны. В нашем бизнесе всегда возникает вопрос: «У нас достаточно сил, чтобы вытащить из сериала отдельные отношения и сделать из них спин-офф? Есть ли способ использовать успех оригинального шоу, конвертировав его популярность в спин-офф?» Думаю, у нас хватило ума не попасть в эту ловушку, потому что мы безумно любили наш сериал, хотели сохранить его цельным и не хотели воровать у самих себя. Мы приняли решение оставить его целым и невредимым.

Спустя пять месяцев после выхода в эфир «Парков и зон отдыха» на ABC с огромными рейтингами дебютировал сериал «Американская семейка». Шоу использовало тот же формат мокьюментари, что и «Офис».

Джастин Спитцер:

– У Грега была идея сделать семейное мокьюментари, но я не знаю, планировалось ли оно как спин-офф «Офиса» или нет. Знаю только, что у Грега возникала такая мысль. А потом появилась «Американская семейка».

Алан Сэпинволл:

– «Американская семейка» бессовестно скопировала «Офис».

Бен Силверман:

– Я был вне себя от ярости. Это меня просто взбесило. «Американская семейка» – это то же самое, что «Офис», только про семью. Все то, чего хотел я, – сделать семейный спин-офф. Я был ужасно расстроен из-за того, что не смог это реализовать.

Аарон Шуар:

– Мы всегда очень тщательно продумывали, почему камера будет находиться в том или ином месте. А потом появилась «Американская семейка», которая сделала все то же самое, что и мы, но абсолютно не парясь по поводу того, где и почему окажется камера, и вся Америка тут же влюбилась в этот сериал.

Оскар Нуньес:

– У «Американской семейки», которая, кстати, мне нравится, в команде даже нет документалистов, но они все равно снимают сцены с говорящими головами.

Тери Вейнберг:

– Интересно, что в то время я работала на NBC, и создатели «Американской семейки» Стивен Левитан и Кристофер Ллойд предлагали шоу нам. На тот момент это была история студента по обмену, который делал документалку о своей жизни в новой семье. Я была с ними честной и сказала: «Ребята, я считаю, что вы прекрасны, и для нас было бы подарком судьбы работать с вами. Но при всем уважении к вам мы ценим «Офис» как наше большое достояние. И сейчас мы обсуждаем будущее нашего шоу, так что все мое внимание обращено туда». Поэтому мы им отказали. Не могу сказать, что я об этом сожалею.

В конце съемок девятого сезона «Офиса» была предпринята последняя попытка сделать спин-офф. Его хотели назвать «Ферма», и он был посвящен жизни Дуайта на свекольной ферме с членами его семьи, которых мы не видели раньше. NBC заказала пилот, который возглавил Пол Либерштейн. Томаса Миддлдитча взяли на роль брата Дуайта Джеба, Махандра Дельфино сыграла его сестру Фэнни, а Том Бауэр – его дядю Генриха.

Брент Форрестер:

– Пол снял пилот. Мы были в восторге. Мы думали: «Ура, наконец-то спин-офф! У Дуайта появится его собственное шоу!»

Стив Берджесс:

– Замысел был в том, что посмотреть на остальных Шрутов будет очень весело. Мы лишь мельком видели Моза, но было очевидно, что Майкл Шур не сможет полноценно в этом участвовать, потому что он был шоураннером «Парков и зон отдыха».

Брент Форрестер:

– NBC приняла решение не браться за этот проект.

Бритон В. Эрвин:

– Создание семьи из воздуха просто не сработало. У актеров не возникло химии, одно не вязалось с другим… Было очевидно, что мы как-то наспех сделали пилот и кастинг не получился. Пол не был до конца уверен в том, что он делает. Мне кажется, лучше было бы дождаться окончания «Офиса» и потратить чуть больше времени на проработку сериала, позволив ему сформироваться. Делать пилоты и так непросто, но, когда ты пытаешься сделать их спонтанно, параллельно работая над огромным хитовым шоу, ты не оставляешь себе шансов на успех.

Клер Скэнлон:

– Пилот был неудачным. Иногда и великие пилоты не получают продолжения, но это был не тот случай. У него не было своей точки опоры. Это была полная ерунда.

Бритон В. Эрвин:

– Неожиданное появление давно потерянной сестры и давно потерянного брата Дуайта и история, вращающаяся вокруг фермы, – все это не опиралось на сильные стороны «Офиса». Это был очень узкий мирок, состоящий из нескольких членов семьи и их грызни между собой. Можно было придумать что-то другое – сделать «Офис» где-нибудь в другом месте, в любом другом городе. В спин-оффе Дуайт мог бы переехать и открыть филиал в другом маленьком городе где-нибудь на Среднем Западе. Мне кажется, из этого могло бы что-нибудь получиться.

Когда NBC отказалась от шоу, большинство съемочного материала использовали в эпизоде девятого сезона «Ферма».

Клер Скэнлон:

– Это фактически покрыло затраты на пилот.

Брент Форрестер:

– Грег и NBC решили: «Ну, тогда мы просто сделаем из этого эпизод шоу». Я тогда подумал: «Да ладно, никто на это не купится. Там же нет никого из привычных актеров, верно?» Они сказали: «Нет, но мы можем кое-что доснять и сделать новое вступление. Там может быть “Оскар”». Так что мы превратили пилот в эпизод. Насколько мне известно, никто из зрителей не возражал. Никто ни о чем и не догадался. Это просто восприняли как один необычный эпизод. Для людей, которые не знали предыстории, это был просто самый странный эпизод и самое большое отклонение от основного сюжета, когда-либо случавшееся в ТВ-шоу, – где нет никого из основного каста, а есть только приглашенные звезды, которых мы больше никогда не увидим.

Глава 23

Стив

(«Он стоял там и помогал каждому выйти из автобуса»)

С каждым сезоном Стиву Кареллу становилось все сложнее разрываться между семьей, набирающей обороты карьерой в кино и работой в «Офисе». В конце шестого сезона ходило много слухов о том, что он может покинуть шоу. Это было по-настоящему угрожающе, потому что Стив был боссом не только по сюжету. Когда камеры выключались, все продолжали равняться на него как на лидера.

Кейт Флэннери:

– Я знала Стива в годы работы в комедийной группе The Second City в Чикаго. У него было невероятное чувство юмора, при этом он был очень скромным и очень добрым. В «Офисе» он был настолько предан своему персонажу, что наблюдать за его работой было