говорил отец. Артас понимал, что тот прав, но считал, что можно было поступить и как-то иначе, чтобы не ссориться со всеми вокруг.

Лордерон продолжает называть себя «армией Альянса», но от него тут лишь название, а другие народы с ними только из-за индивидуальных союзов, а не общих целей.

«Ничего… Когда я стану королем, то приложу все усилия, чтобы исправить это…»

Он верил в это.

Он верил, что ему суждено объединить всех вместе для борьбы со злом.

И нежить станет доказательством его правоты.

«Я поведу всех на битву… и покараю врагов…»

Артас сжал кулаки и глубоко вздохнул.

Он теперь окончательно проснулся. Пора заняться делом и…

- М? Что? – нахмурился молодой человек заметив что-то странное.

Гоблины и наемники фактории разбирали товары. Видать недавно прибывали дирижабли и привозили все необходимое. Тут ничего такого.

Но вот его собственные люди делают что-то странное. Какое-то оживление, много эмоций вокруг, а некоторые почему-то собирали свои пожитки и палатки, будто куда-то собрались идти.

Спустившись на площадку Артас сразу же начал искать в чем причина.

Своего помощника капитана Фалрика он нашел быстро.

- Капитан, что происходит? Почему солдаты покидают свои посты и что они делают? – прямо спросил он.

- Простите, что не сообщил раньше, принц Артас. Вы спали, и я не хотел вас беспокоить. Учитывая, как тяжко вам отдыхать в последнее время, - ответил капитан. – Недавно на дирижабле прибыл посол из Лордерона. Он сейчас в здании. Он принес приказ от вашего отца. По просьбе Лорда Утера ваш отец отзывает войска.

- ЧТО?! – ошарашенно произнес принц. – Утер отзывает мои войска?!

Такой новости он точно не ожидал, и дикая ярость вспыхнула внутри него.

Подобного предательства он точно не ждал.

«Сначала бросил меня одного, а теперь отбирает даже возможность отомстить!»

Искреннее презрение и отвращение к этой личности возникло в его сознании. От Утера он уже давно ничего хорошего не ожидал. Все то время, пока Артас с невероятным трудом, зимой, собирал припасы и готовил экспедицию, тот торчал в тронном зале отца и упражнялся в злословии. И вот поди же, добился, змея, своего!

«Ненавижу тебя! Будь ты проклят, Утер!»

С большим трудом, но он все же заставил взять себя в руки.

Он понимал, что отец вряд ли принял необоснованное решение. Пусть тот и относился к экспедиции со сдержанным неодобрением, но лишь потому, что не хотел рисковать наследником в таком походе. Не раз и не два он пытался-таки заставить Артаса передумать и отправить в Нортренд кого-нибудь другого, но Артасу удалось-таки отстоять право возглавлять этот поход.

Но тем не менее, необходимость самого похода никогда не подвергалась сомнению. И если теперь отвести пытаются не принца, а именно войска, значит что-то изменилось. И нет смысла злиться на простых солдат. Они тоже подневольны, и должны подчиняться приказам Короля, а его слова приоритет выше чем у Принца.

«Без армии я не смогу победить Малгануса».

Все сейчас начинают сборы и передают эти сведения, а также готовятся погрузиться на транспортные корабли, что пришвартованы у берега. Можно, конечно, и пешком двинуться обратно, но это гораздо дольше, а значит, все ждут только его приказа на возвращение домой.

Возможно, у отца есть план. Возможно, на Нортренд пойдет лучшая, более подготовленная экспедиция. Возможно… Но это неважно.

Артас не был идиотом. Он понимал, что на Нортренде его ждет ловушка. Не было смысла Малганусу «назначать свидание» если это не так. Пусть капкан еще не захлопнулся, но он определенно тут есть.

Но именно это и дает ему шанс добраться до глотки этого ублюдка. Именно то, что тот расставил ловушку на Артаса, положил себя в качестве приманки и пока совершенно не собирается удирать, как в Стратхольме. Уйди отсюда Артас, приди сюда многочисленная особо подготовленная армия – и демон просто раствориться в воздухе.

И единственный шанс призвать эту тварь к ответу... единственный шанс отомстить… растворится вместе с ним. Натрезим может и вовсе пропасть на век-другой, не появляясь в мире смертных до тех пор, пока Артас не покинет оный.

Это было неприемлемо. Абсолютно неприемлемо. Ему надо было что-то сделать. Быть может не остановить отступление, но выиграть время, чтобы найти решение…

Сделать оное он вполне мог.

«Необходимо сжечь корабли, прежде чем информация дойдет до всех».

Но как это сделать?

Если сам Артас попытается приказать всем остаться или сожжет лодки, то это может поднять бунт среди солдат. С подобным даже ему нужно считаться, а потому…

- Где сейчас Мурадин и Эйсиндаль?

- Принц Мурадин вместе со своими солдатами проверяют работу техники в лагере, а мастер Эйсиндаль с несколькими подчиненными куда-то отправились. Сказали будут к вечеру.

Это