Генерал чуть приподнялся со своего места, как в зале сразу стало тихо.

— Господа, пару слов о сложившейся ситуации. Напоминаю вам о подписанных вами документах о неразглашении. Все, что вы сейчас услышите, не должно покинуть стен этого ангара. Итак, парни…

Генерал Марьентос, исполняющий обязанности президента Мексики, ведет двойную игру. Как мы предполагаем, именно в результате этих игр мы имеем войну на юге США. Эта хитрая бестия пришла к власти, совершив переворот с нашей помощью. Видимо, вся эта нарковойна, терзавшая Мексику, не более чем попытка сплотить мафию под единым руководством. Теперь война прекратилась сама собой. Слабые лидеры мафии уничтожены мексиканским спецназом или нашими воздушными ударами. Сильные лидеры сплотились под знаменем Марьентоса. Теперь мы имеем против себя не только объединенные силы шести крупнейших наркокартелей, но и всю государственную машину Мексики. Включая вооруженные силы и полицию. Надо признать, что генерала поддерживает подавляющее большинство мексиканцев и множество эмигрантов на нашей территории. Все из-за идеологии La Raza и проекта создания Великой Мексики — Ацтлана. Который, кстати, предусматривает отторжение от США нескольких штатов, включая Калифорнию, Техас, Аризону, Нью-Мексико, Неваду. А теперь представьте, что сделает с Госдепом, ЦРУ и администрацией президента общественное мнение, когда станет известно, что создали маньяка у своих границ и привели его к власти. Представляете размах скандала? Отсюда такие драконовские меры секретности.

К тому же есть подозрение, что шпионы Марьентоса есть на самых высоких постах в Вашингтоне. Еще один неприятный момент — хочу напомнить, что подавляющее большинство мексиканских офицеров и сержантов обучались в наших училищах и тренировочных центрах. По сути, это наше зеркальное отражение. Еще хуже то, что мы за последние годы обучили и практически перевооружили мексиканскую армию. Если к этому прибавить огромное количество оружия и техники, захваченной на нашей территории, то совсем весело.

Его боевики атаковали «Барксдейл». Причем половина террористов находилась внутри базы. Это были военнослужащие ВВС США, отслужившие не один год. Теперь в руках террористов четыре ядерных боеголовки к ракетам «Томагавк».

Тихий вой пронесся над собравшимися в ангаре. Каждый понимал, что это значит. Хуже не придумаешь: «меч Господа» у каких-то психопатов, связанных с наркокартелями.

Маллхоланд тем временем продолжал сыпать новостями:

— Сегодня вечером генерал Марьентос летит в Монтеррей, Нуэво-Леон. На четырнадцатую авиабазу. С инспекцией своих ублюдков. Есть шанс взять его живым. Но это не все. Его захват должен пройти синхронно с еще двумя операциями — штурмом «Барксдейла» и разгромом основной базы Марьентоса — «Мацатлана». Именно там он командовал батальоном GAFE[94]и округом.

Змею надо обезглавить и разрубить на части. Поэтому операция будет назваться «Левиафан». На подготовку — меньше шести часов. Поэтому отобрали вас. Самых опытных бойцов.

Логан неожиданно для себя поднял руку:

— А что, если Марьентоса не удастся взять живым?

Маллхоланд бросил на него усталый взгляд и неожиданно тихо сказал:

— Ликвидировать на месте.

Четверка «Апач Лонгбоу» AH-64D буквально стелилась над землей, сопровождая два MH-60L Pave Hawk из полка «Ночных сталкеров»[95]и два EH-60 Quick Fix II из батальона радиоэлектронной борьбы. Чуть сзади должен был идти громоздкий MH-47 «Чинук», на котором планировалось эвакуировать возможных пленных и раненых.

Первую пару вел майор Клайв Абрахам, опытнейший пилот из сто первой воздушно-штурмовой, за последнюю десятилетку повоевавший везде, где только можно, за исключением Европы, вторую ударную пару вел Роджер. Что он, что напарник, капитан Китон, наоборот, прошли короткую, но кровавую и неудачную европейскую кампанию и выжили, приобретя драгоценный опыт преодолевания сильной войсковой ПВО. В «Пейв хоуках», помимо двадцати семи солдат, сержантов и офицеров из семьдесят пятого полка рейнджеров, находился полковник Роулсон, взявшийся лично возглавить наземную группу.

Генерал Марьентос, видимо, чувствовал неладное, поэтому направлялся в Монтеррей хитрым маршрутом, обходя хребет Кумбрес-де-Монтеррей с восточной стороны на предельно низкой высоте, создавая серьезные помехи для работы курсирующего вдоль мексиканской границы E-3 Sentry из девятьсот шестьдесят шестого эскадрона воздушного контроля.

Стояло бы на дворе начало девяностых, это было бы непреодолимой преградой для отслеживания низколетящих целей, но сейчас все эти хитрости отлично видны с RQ-4 Global Hawk, кружащего над окрестностями Монтеррея и передающего картину на командный пункт в режиме реального времени. Для русских такой беспилотник — первая лакомая цель, но у чиканос нет современной ПВО.

План, разработанный в AFSOC, включал в себя два варианта. Четыре «Апача», после того как EH-60 забьют помехами все частоты слабосильных радаров авиабазы «Монтеррей», должны принудить к посадке мексиканские VIP-вертолеты SuperPuma, на которых, по обыкновению, передвигался Марьентос со своим ближайшим окружением. После их посадки следовало обеспечить огневую поддержку высадившимся, которые должны были разоружить охрану генерала и препроводить его с десятком приближенных на борт МН-47. Принуждать к посадке планировалось очередями из бортовой М-230 по курсу мексиканских вертолетов. В случае неповиновения пилотов «Пум» начинал работать второй, «ликвидационный», вариант. Выпустить с пилонов «Хеллфайры», свалив вертолеты, и поддержать рейнджеров при обыске среди обломком уцелевших. Если уцелевшие будут, забрать с собой. AGM-144 хоть считается ракетой и противотанковой, но и воздушные цели с близкого расстояния снимает будь здоров.

От плана за милю несло авантюрой, но Логан понимал, что выбора у командования и правительства нет никакого. Мало ли что у этого Марьентоса в голове? Какие козыри он еще вытащит из рукава? Судя по всему, человек он решительный и неглупый, и ущерб Соединенным Штатам может еще нанести огромный. А этого Америка уже не выдержит. Что бы ни говорили на благотворительных банкетах, ситуация в стране более чем критическая. «Непонятно, как мы еще держимся? Еще войну с Марьентосом мы не выдержим. Лучше уж ужасный конец, чем ужас без конца». — Роджеру было невыносимо смотреть и слышать, как с оглушительным треском в течение всего лишь неполного месяца рушится величественное здание его страны.