Метался под водой, умоляя темное божество не трогать Кэри. Помиловать ее и отпустить.

«Я отдам тебе себя! Всего себя! Можешь делать со мной все что хочешь! Рвать живьем на куски, или выпотрошить, как цыпленка! Я готов на все, только… пощади ее…»

Вода утягивала на дно, она была словно живой, попадая в рот и высасывая силы, а я, понимая, что смерть неизбежна, продолжал умолять темного бога, который так настрадался из-за моих предков.

«Если бы я только мог… – шептал ему мой засыпающий разум, пока тело кружилось под темной водой в неведомом водовороте, – то освободил бы тебя… Отпустил на свободу и отдал бы свою жизнь, чтобы мой род, заставивший тебя страдать, прервался. Чтобы больше никто не смел причинять тебе страдания. Девушка… Отпусти… ее… Она ни в чем… не виновата… Меня… Возьми меня…»

Мой разум ускользал, пока рука неустанно шевелилась в поисках бесследно пропавшей Кэрай, и тут что-то случилось и меня вытолкнуло на поверхность.

– Какого черта?! – взволнованный до ужаса визг коснулся моего слуха, пока я жадно глотал ртом воздух, понимая, что нахожусь на водной поверхности, которая вдруг стала твердой, хотя вода струилась по ней. – Это… Нет! Этого не может быть! – орал правитель, испуганно отступая все дальше.

– Кэрай, – хрипел я. – Сэласар, прошу… Верни мне Кэрай…

– Гаденыш! Что ты сделал?! – орал отец, разворачиваясь и стремительно пытаясь сбежать, но тут из озера вырвалось водяное щупальце, обвиваясь вокруг тела демона, который заверещал, словно резанный.

Миг, и его тушка взмыла вверх, пока он активно болтал руками и ногами, не оставляя попыток вырваться.

Я смотрел на происходящее и не испытывал удовлетворения. На данный момент меня мало это волновало. Кэрай… Ее нигде не было.

– Отпусти! Дьявол! Каэль! – орал во все горло темный, срывая голосовые связки до хрипа. – Помоги мне, Каэль! Сын!

Он был испуган до невозможности, в его глазах отражался вселенских масштабов страх, а лицо перекосилось и побелело.

Короткое мгновение и неведомая сила вытолкнула меня на берег, отчего я, не успев сгруппироваться, ударился о ствол дерева, чуть ли не потеряв сознание.

Правитель хрипел и визжал, в то время как щупальце, словно издеваясь, медленно затягивало его в центр озера. Короткое мгновение, ноги демона коснулись бурлящей воды, которая спустя мгновение резко проглотила его, затихая.

Собрав все силы в кулак, я поднялся на ноги, не раздумывая направляясь к берегу.

– Забери меня! – произнесли мои губы. – Я готов понести вину за ошибки своих предков! – ноги вошли в успокоившуюся воду. – Только верни девушку. Она же ни в чем не виновата, – я шел все дальше, погружаясь по талию, грудь, шею.

Я правда был готов умереть за Кэрай, поэтому, набрав воздух, скрылся под темной толщей, но не успел сделать больше ни шага, как меня вновь вышвырнуло на берег.

– Почему? – прохрипел я, лежа на камнях и вновь намереваясь подняться. – Почему ты так жесток? Отпусти девушку, я умоляю тебя! Она та, кого я люблю! Та, кто является половиной моей души!

– Странно… – безэмоциональный голос достиг моих ушей. Казалось, он раздается со всех сторон, но как бы я не пытался разглядеть хоть кого-то, мне этого не удалось, – демон полюбил… Да еще и человеческую девушку.

Внезапно вода хлынула в разные стороны, заливая собой все, что только можно. Ее мощный напор откинул меня назад, выбивая воздух из легких.

Хрипя, я встал на четвереньки, поднимая голову и вместо озера наблюдая лишь обширное углубление в земле, по которому спокойно шел высокий мужчина в черном одеянии. Его рост впечатлял, длинные смоляные волосы развевались, словно змеи, глаза горели огнем, а от рук сочилась тьма, распространяясь по округе.

«Сэласар…»

– Именно, демон! – кивнул он, прочитав мои мысли и важно продолжая свое шествие. – Благодарю за спасение!

– Спасение? – после выкачанных сил, переизбытка эмоций и удушающего волнения за любимую я плохо соображал, не до конца веря, что темное божество пробудилось от сна.

– Ты захотел освободить меня, разве нет? – хмыкнул он, разводя руки в стороны и вода по его велению устремилась обратно в озеро, заполняя его.

А бог все шел и шел, ступая по водной поверхности.

– Да! – кивнул я, с трудом поднимаясь на ноги. – Я… – тяжело дыша, склонил голову. – Прошу простить за наглость, которую позволили себе мои предки и готов понести наказание, чтобы утолить вашу жажду отмщения, только…

– Девушка, – перебил меня бог, за секунду срезая большое расстояние, смазанным силуэтом проносясь по пространству и оказываясь напротив меня. – Я прав?

Вблизи он оказался еще устрашающее. Примерно на метр выше меня ростом. От него исходила сводящая с ума аура, лишающая дыхания и контроля над телом. Я едва держался на ногах, противясь накатывающей слабости.

– Да! – выдохнул, стиснув зубы. – Кэрай! Она вошла в озеро вместе со мной.

Не смел поднять голову, чувствуя его пробирающий до костей взгляд. Ноги подвели, и я рухнул на колени, не собираясь подниматься.

– Чистое душой дитя, – нечеловеческий голос разносился отовсюду, хотя его источник стоял напротив меня, – которое молило защитить демона, что в ее сердце…

– Что? – ахнул я, стискивая зубы.

– Она просила не трогать тебя. Не причинять тебе боль. Предлагала себя вместо тебя…

Я не хотел верить, что моей синеглазки больше нет, что любимая больше не увидит солнечный свет, а я ее милую улыбку.

– Твои эмоции, – со свистом втянул воздух Сэласар, медленно выдыхая, – греют мою душу. Это так… странно.

Я не смел произнести ни слова, но тут слух уловил всплеск воды, а за ним и кашель…

– Кэрай! – прошептал я, на негнущихся ногах бросаясь к озеру и пытаясь как можно скорее добраться до барахтающейся любимой. – Кэри! – звал ее, чувствуя, как