Выписав нужные ингредиенты, Стефан направился наружу. Проходя мимо стола, за которым сидел служка, он кивнул и положив словарь отправился дальше на выход. Но вдруг замер. Задумался.

-Послушай, - обратился к нему Стефан. -Напомни, как тебя зовут?

-Бенджи.

-Да, Бенджи. Ты не мог бы продать мне эту книгу? Уж очень она мне нужна.

Поначалу он даже не понял, о чем его спросили, а когда осознал зашептал испуганно:

-Что? Нет...Нет конечно!

-Почему?

-Каждая находящаяся здесь книга принадлежит магическому ордену. Это преступление.

-Жаль.

Стефан с досадой толкнул дверь, идея то была неплоха. «Вдруг в других городах не окажется нужного словаря. Да и как быть в дороге? Чем заниматься»?

В спину долетел взволнованный шепот:

-Постойте! У меня кое-что есть!

Он обернулся:

-Еще одна книга?

-Нет, лучше! Копия книги…

-Копия?

Парень волновался говорил сбивчиво все время поглядывая на пустой зал, будто кто-то их мог подслушать.

-Ну, она сейчас не у меня... точнее ее вообще нет, но можно сделать... Да сделать. У меня есть один знакомый в магической башне. В общем у него имеется одно заклинание, которое, как бы сказать... выжигает слова на бумаге. Вот!

-Я понял. Во сколько обойдутся услуги этого твоего знакомого?

-Ну, в пять серебряных. Думаю.

Стефан улыбнулся:

-И сколько ты возьмешь себе?

Бенджи замялся, отвел взгляд, начал говорить что-то про каких-то пол серебряных.

-Ладно! - Он отсчитал монеты, вложил в протянутую ладонь. - Пусть делает. Когда книга будет готова?

-Думаю... Через два дня.

-А не много - два дня?

-Да что вы, дело то нелегкое, на одну только настройку заклинания под стиль автора и размер книги пол дня уйдет.

-Ну, хорошо. Два, так два. Надеюсь, мне не нужно говорить, что с тобой будет если ты меня обманешь?

Ладонь сама легла на рукоять топора. Да, наемникам на службе барона дозволялось носить оружие в черте города, совсем не опасаясь дальнейших последствий. Тому свидетельствовала приколотая к плащу бляха.

Парень сглотнул, посмотрел на смертоносное оружие:

-Н-е-ет, не нужно, я понимаю.

Солнце на закате было необычайно ярким словно раскаленный камень алого цвета. Стефан вернулся в казарму, игровое время подходило к концу, а значит следовало позаботиться о собственном ночлеге. Впрочем, еще кое-что требовало внимания.

В конюшне было тепло, пахло свежим сеном и овсом. Немногочисленные лошадки вяло прядали ушами и то же готовились ко сну, но странник не обратил на них внимания, привлеченный громкой возней он шел дальше.

Его ездовой кабан, громко чавкая опрокинул пустое корыто и сейчас деловито примерялся к следующему. Огромный зверь был всегда голоден, Стефан чувствовал этот голод через узы, связывающие мага и магическое существо.

Вепрь ненадолго прервался, увидев хозяина уткнулся лбом в протянутую ладонь. Ричард был тут же, ему нравился новый друг поэтому он предпочел компанию кабана блужданию по опасному городу вместе с своим господином. Пушистый пройдоха нашел благодарного слушателя и теперь болтал без умолку повествуя обо всем что приходило ему в голову.

-И тут я хватаю кинжал и бросаюсь на врага… О господин Стефан, а я как раз рассказывал Обжоре о нашей битве с орками.

Вепрь демонстративно отвернулся тем самым показывая на сколько ему интересная эта история.

-Обжоре? Ты уже успел придумать ему имя?

Стефан поднял вверх масляный фонарь, освещая место будующего сна своего ездового животного. Беззубый Карл выделил неплохой уголок с плотным слоем соломы для отдыха. «Сойдет».

-Ну конечно! - Вы бы видели сколько он ест. Конюх только и успевал жаловаться на его аппетит, подсыпая все новые и новые мешки с едой. Тот старый дядька велел кормить нашего друга со всей тщательностью.

-Обжора значит…

Стефан приблизился к вепрю заглядывая ему в глаза. Такой звериный голод мог быть следствием повышенного обмена веществ, связанного с регенерацией поврежденных тканей. Странник увидел, как в черных зрачках пробежали мелкие всполохи зеленых молний. «Столь сильный магический зверь и какой-то - Обжора…».

-Пусть будет Пожиратель, - заключил Стефан, ощупывая под грубой щетиной вздувшийся жгуты древесных мышц. - Да, отличное имя.

Утром наступило время сборов. Десятник Курт выделил потертое, но крепкое седло, которое после перетяжки ремней село на кабана как влитое. Провиант всем выделили на два дня. За это время отряд должен был успеть объехать деревни и вернуться обратно.

-Выступаем! - Бросил десятник, направляя к воротам своего коня.

Отряд последовал за ним. Всего в отряде было шестнадцать человек. Двух десятков – как хотел капитан не набралось. Стефан что бы не мешать пристроился в самом конце колонны, все пытался приноровиться к верховой езде на причудливом животном. От скачки захватывало дух, вепрь шел споро, совсем не выказывая тревог и усталости. Зверь в кое-то веки был сыт. Стефан чувствовал это через