Ударами обеих ладоней Ливий вызвал мощный ветряной поток, раздувший пламя еще сильнее. Все, что Волк смог сделать — ударить один раз. Но и этого было достаточно.

— Синий Флаг? Что ж, тебя чему-то обучили. Еще и смог освободиться из Черной Воронки. Занятно.

Разумеется, Светлый пережил магический удар. Ливий и не надеялся его ранить. Зато ударив ладонями, Волк смог немного сдвинуть себя. Все силы ушли на то, чтобы подвинуться на полшага. Ливий оказался одной ногой за пределами Черной Воронки, тут же выдернув и вторую.

Когда Волк пытался улететь, Светлый плохо контролировал ярь. Поэтому попал Черной Воронкой не совсем точно. В идеале Ливий должен был оказаться в центре — никакого спасения. Но он оказался у края и смог сбежать из Черной Воронки.

Такой бросок дался Волку нелегко. Он остался без яри. И в теле, и в Ядре не было ничего. Остатки яри ушли на то, чтобы поддержать Технику Небесного Генератора, которая и могла восстановить энергию.

Но для этого нужно было выжить хотя бы несколько секунд.

— Давай ты просто умрешь, — сказал Светлый и, протянув руку в сторону Ливия, начал вытягивать ярь на расстоянии.

«Нужно взять внешнюю энергию!», — подумал Волк, пытаясь управлять потоками яри, но Черный Флаг забирал всю энергию, до которой мог дотянуться. Ливий бросился в сторону — без яри, не хватило даже на Шаги Предков. Далеко уйти он не смог: взмахом меча Светлый оставил на Волке тяжелую рану.

«Неужели конец?», — подумал Ливий, поднимаясь на ноги. Он просто не мог ничего сделать. Рванешь в любую сторону — тебя настигнет меч Верховного. Атакуешь — гарантированно умрешь. Оставалось либо стоять на месте и ждать, пока Черный Флаг иссушит тебя, либо пасть смертью храбрых.

Ливий выбрал второй вариант. Отменив Технику Небесного Генератора, Волк хотел бросить крохи яри хоть на какое-то усиление. Открыть все планеты, даже Цереру — и напасть.

Между Ливием и Светлым появился человек. Волк хорошо знал его.

— Кастрид! Неужели ты думаешь, что твоя жалкая техника поглощения сравниться с Черным Флагом? — со злостью в голосе прокричал Светлый.

Две одинаковые по природе техники сталкивались, подавляя друг друга. Светлый усилил тягу Черного Флага — и Кастрид начал уступать. Верховный успел восстановиться от газа Вейго, а раны частично излечились.

— Уходи, Ливий, тебя ждут, — сказал Кастрид, кивнув головой в сторону резиденции главы.

— Будто я позволю! — закричал Светлый.

В спину Верховного вонзился кинжал.

— Живая Тень, и ты здесь? — сквозь зубы прошипел Светлый.

Главу Школы Мысли Ливий не видел много лет. Тогда он не смог разглядеть лицо Живой Тени, ведь тьма под капюшоном надежно защищала от взглядов. Но и сейчас черты лица просматривались с трудом. Живая Тень использовал какую-то редкую и очень эффективную технику маскировки, способную смутить разум даже Великого Мастера.

Оставаться на месте не стоило. Кастрид ясно дал понять, куда нужно идти — и Ливий побежал. По пути он восстанавливал ярь и латал тело. Повсюду гремели бои, но чем больше Ливий приближался к центру Сильнара, тем тише было вокруг.

В какой-то момент Волк остановился. Не из-за того, что встретил врагов, а потому что перед ним стоял сам Синий Флаг.

— Ученик Ливий, направляйся к Сильнейшему.

— Почему вы здесь? — удивленно спросил Волк.

— Это всего лишь иллюзия руны Вольв, — объяснил Синий Флаг. Раздался жуткий грохот, будто сами небеса обрушились на землю. Ливий поднял голову и понял, что гроза в небе исчезла, а все молнии, вспыхивавшие в темных тучах, ударили в резиденцию главы — туда, куда Волк и направлялся.

— Что происходит? — задался Ливий вопросом, но ответить на него было некому. Иллюзия Синего Флага исчезла.

— Давно я не пировал.

Трехликий демон с легкостью уничтожал попадающихся по пути сильнарцев. Оборона школы несколько раз пыталась его остановить, но Мадуул был слишком силен.

Демонический Бог Боевых Сожалений был сильнейшим из пяти призванных демонов. Мало кто мог совладать с ним. Пока остальные демоны перли напролом и неизбежно теряли в боях силу, Мадуул сражался аккуратно.

Как сильный демон, он мог отсрочить свой срок в реальной мире благодаря убийствам. Косить учеников Сильнара не было смысла. Мадуул искал сильных соперников. Мастера с легкостью гибли от его ударов — от его оружия погибали и сильнарцы, и редкие бойцы «Единства», случайно подвернувшиеся под руку.

Против Мадуула вышел одинокий боец. И стоило демону ударить, как его копье уткнулось в плотный барьер.

— Позволь представится. Я — Верде, глава Школы Потока. А ты похож на человека. Значит, тебе хотя бы есть смысл представляться.

— Мадуул, — коротко ответил демон. Его время было ограничено. К тому же, Мадуул не хотел разговаривать, ведь перед собой он видел желанную сильную добычу.

Копье, топор, меч и булава ударили по Верде. Повернутое влево лицо демона еще сильнее исказилось от ярости. Все четыре оружия наткнулись на барьеры — и разрушили их.

Абсолютный Контроль Верде не мог сдержать такие мощные атаки. Барьер главы Школы Потока был многоугольником. Четыре удара разрушили четыре барьерные плиты, но они тут же восстановились — Верде потратил на это много яри.

Защита сильнарца только раззадорила Мадуула. Демон начал бить барьер спереди и по сторонам, осыпая Верде десятками ударов. Глава Школы Потока стоял в обороне. Ярь быстро заканчивалась, и Верде приходилось закидывать аркюс в рот целыми пригоршнями. Одна таблетка не могла восстановить и процента запаса яри, но так сильнарец мог компенсировать траты хоть немного.

— Скучно, — сказал Мадуул спустя несколько секунд.

Демон отлично видел, что ярь сильнарца на исходе. Все, что делал Верде — защищался, постоянно восстанавливая передние секции барьера. Не такого боя хотел Мадуул — лицо, повернутое вправо, заплакало сильнее.

— Сейчас станет весело, — улыбнулся Верде.

Ему пришлось уменьшить прочность Абсолютного Контроля ради возможности контратаковать. Когда Мадуул разрушал передние секции барьера, часть ударной силы шла по боковым секциям в задние. Там энергия скапливалась, пока демон не закончил с атаками.

Настал черед Верде.

Секции Абсолютного Контроля изменили свою форму. Если раньше они выстраивались в многогранник, то теперь напоминали пирамиду, повернутую вершиной к Мадуулу.

Взмахнув руками, Верде раскрутил пирамиду. Его странная формация превратилась в бур. Мадуул взмахнул мечом и топором, чтобы встретить атаку, но бур оттеснил его. Тогда демон ударил всеми четырьмя своими оружиями, вложив всю силу.

— Бесполезно, — расслабленно сказал Верде. Благодаря накопленной энергии бур раскручивался все быстрее. Держать одинаковую плотность каждой секции не нужно, достаточно просто сделать конец бура как можно плотнее.

— Невозможно! — прокричали все три лица демона. Металл оружия не выдержал — бур уничтожил меч, копье, топор и булаву. И тогда атакующая формация Верде вонзилась в демона, пробуриваясь через его тело.

Когда в Мадууле появилась сквозная двухметровая дыра, демон исчез. В