Судья Бернетт допустил, что Риджу «не следовало разглашать» такую информацию. Однако, отвергая ходатайство Прайса о неправомерном судебном разбирательстве, он прокомментировал: «Я полагаю, джентльмены, что в этом жюри и в зале суда нет никого, кто не знает, что мистер Мискелли дал показания».

Другими словами, защите придется иметь дело с худшим в обоих вариантах: признание Джесси прозвучало, но нет возможности вызвать самого Джесси! Если присяжные поверили, но не поняли, как получено это признание, то участие Дэмиена и Джейсона в этом убийстве будет для них очевидно. И если Джесси отправили в тюрьму на всю жизнь, а он не убивал никого из детей, то тем хуже для тех двоих, о которых он сказал, что это они убийцы.

Следующий свидетель собирался объяснить мотивы этого ужасного преступления и в итоге дал, пожалуй, самые противоречивые показания на судебном процессе.

Дейл В. Гриффис, доктор философии, был самопровозглашенным экспертом по сатанизму и соответствующим культам. В прошлом он служил офицером полиции в городе Тиффин, штат Огайо. Гриффис сказал, что консультировал потерпевших, сотрудников правоохранительных органов, педагогов и специалистов по психическому здоровью. На допросе он признал, что его степени присуждены Колумбийским Тихоокеанским университетом, который не имел национальной сертификации и не требовал сдачи экзаменов ни по единому учебному предмету. Это учебное заведение закрыли по решению суда Калифорнии в 2000 году. Гриффис всего пять раз побывал в студенческом городке до окончания учебы. Он сказал, что его учебной аудиторией стала улица. Его диссертация называлась «Культы контроля сознания и их влияние на задачи правоохранительных органов».

Он признался, что никогда не разговаривал ни с Дэмиеном, ни с Джейсоном, и даже не смог узнать Джейсона в зале суда. Он сказал, что осмотрел место преступления и фотографии вскрытия, а также поговорил с Джоном Фоглманом от десяти до двенадцати раз. Примерно за год до произошедшего убийства он проконсультировался с Джерри Драйвером и получил копии некоторых рисунков Дэмиена, чтобы определить, существует ли в Уэст-Мемфисе сатанинская или оккультная проблема в лице Дэмиена Эколса. Гриффис заявил, что считает это очень хорошей и ответственной работой правоохранительных органов. Этот обмен мнениями поможет объяснить, почему Дэмиен оказался первым в списке как возможный подозреваемый, когда трое мальчиков оказались убиты.

«Скажу от имени моего клиента, – возразил адвокат Дэмиена Вэл Прайс. – Наша позиция заключается в том, что кандидат наук всего лишь по почте, человек, который посещал уроки… в неаккредитованном учебном заведении, не соответствует требованиям как эксперт в штате Арканзас».

«Я не согласен, – ответил судья Бернетт. – Я позволю ему свидетельствовать в области оккультизма».

Адвокаты оспорили это постановление, заявив, что нет никакого научного обоснования у утверждения Гриффиса о причастности этих убийств к сатанинскому ритуалу. Но, опять же, Бернетт, похоже, добивался успехов в жизни, не замечая очевидного различия в квалификации как экспертов по защите, например, доктора Офше в суде по делу Мискелли, так и свидетелей обвинения, например, Гриффиса, получившего корочку «на основе своих знаний, опыта и обучения в области оккультизма или сатанизма».

Как только Гриффису позволили подробнее изложить суть его показаний, адвокат Джейсона Пол Форд спросил его, правда ли, что эти преступления «мотивированы оккультными верованиями».

«Да», – ответил Гриффис. Он объяснил, что убийства совершены под полной луной и на месте преступления не оказалось крови, потому что сатанисты приберегают ее, чтобы выпить или искупаться в ней, приобретя при этом «жизненную силу». Черные волосы, ногти и футболки были оккультным подтекстом или предполагали участие оккультных учений. Как и выбор места преступления у воды. Множество ран и увечье гениталий – тоже показатель. Пентаграмма на лицевой стороне конфискованной записной книжки Дэмиена определенно указывает на сатанинскую деятельность. Внутри пентаграмма окружена перевернутыми крестами, что символизирует слияние белого и черного колдовства – культа «викки» и сатанизма.

Это напоминает вам татуировки и постеры групп в стиле хеви-метал на суде над Кэмероном Тоддом Уиллингемом?

Гриффис сказал, что никогда не видел жертв сексуального преступления, которых связали именно таким образом, и нет иной причины так их связывать, кроме оккультной.

Когда его прямо стали спрашивать об этом, он признался, что исследовал всего лишь два других сексуальных преступления, и ни в одном из них жертвы не были связаны таким образом. То есть по сути, он никогда не видел подобного бондажа, но знал, что это указывает на оккультизм. Он также признал, что, насколько ему известно, доказательств хранения крови в домах кого-либо из ответчиков не обнаружено. Обе команды защиты указали, что на месте преступления не найдено пентаграмм или каких-либо других конкретных указаний на сатанизм или оккультизм.

Дальше все происходило в том же духе. Гриффис не знал, были ли убийцы в курсе возраста мальчиков, но, по его словам, есть оккультное поверье, что если с мальчиком до исполнения девяти лет не занимались сексом, то он теряет свою магическую силу.

Когда адвокаты обоих ответчиков опротестовали использование доказательств, которые еще до совершения убийств были взяты из дома Дэмиена сотрудниками системы по делам несовершеннолетних, судья постановил, что факты или данные не нуждаются в рассмотрении на суде при формировании экспертного заключения. Поскольку обвинению необходимо доказать мотив, насколько это возможно, то его рассуждения стали вести к тому, что мотив перевешивает все другие негативные воздействия.

Хотя Гриффис признался защите, что многие признаки преступления можно интерпретировать по-разному, но сказал, будто они «демонстрируют атрибуты не только смутного оккультизма в целом, но и сатанинского поклонения в частности».

Обвинение закрыло дело показаниями двух девочек, одной было одиннадцать, другой пятнадцать лет. Обе подтвердили, что видели Дэмиена, одетого во все черное, на полях для софтбола в «Клубе богатых девочек» и подслушали, как он рассказывал группе друзей, что уже убил трех мальчиков и планирует убить еще двух – мол, «я уже выбрал одного из них», – еще до того, как он сдался полиции. По словам одной из свидетельниц, Джейсон находился рядом, когда Дэмиен делал это признание.

Они сказали, что стояли примерно в пяти-шести метрах от парней. Ни та ни другая юная леди не смогла ни вспомнить, что он сказал до или после, ни опознать