пострадало от этого планетотрясения. — сказал я, глядя в телескоп на улицы с пирамидами.

— Не похоже, чтобы здесь хоть что-нибудь развалилось. — поддержал меня Косм.

— Однако остальным эта непрерывная трясучка запомнится надолго. Особенно тем, кто живёт у морей.

— А что это было, мы так и не узнали. — удручённо сказала Эт.

— Возможно — какой-то артефакт времён войны? — предположил я.

— Изготовленный по записям времён войны. — поправила меня Эт, — Непонятно зачем было его передавать людям.

— Кто передал, когда? — удивился Косм.

— Мы. То есть демоны.

— А подробнее? — попросил я.

— Когда Молор начал войну, наши отправили посла, чтобы тот попытался договориться о прекращении боевых действий. Миллион золотых и этот артефакт были платой за возможность переговоров.

А ещё, схема его плетения, вероятно, есть в Орион-128. Демоны изготовили несколько копий по записям, найденным в старом Юрбэ, возможно, даже в библиотеке.

— Хгм… — резюмировал я, — Итого. Мы открыли путь на остров Змеи и связали его с координационным советом. Воспользовавшись полученными возможностями, демоны что-то там выкопали или нашли в библиотеке и зачем-то передали эту находку своим врагам.

— А потом, пробравшись в сокровищницу, мы нечаянно провели туда полтергейста, который это нечто активировал. Впрочем, как только бы защита дворца отключилась, он всё равно бы туда попал — в этом мы не виноваты.

— Слушай, Эт! — воскликнул я, — раз у тебя получилось выяснить происхождение этой планетотрясущей хрени, может, попробуешь узнать её название?

— Уже! Он называется: “Изгоняющий души”. Возможно, как-то иначе, но близко по смыслу к этому варианту.

— Хгм… Звучит примерно так же, как “Слёзы Дракона” — ни о чём неговорящее название. Жаль.

Однако вернёмся к тому, что ты рассказала. Тебе не кажется, что мы имеем дело с какой-то структурой, действующей ещё с войны? Прямо мировой заговор!

— Заговор? С войны? — удивлённо переспросила Эт.

— Плетение найдено в старом Юрбэ — это раз! — начал я загибать пальцы, — Очевидно, Молор был в курсе, для чего нужен этот “Изгоняющий души” артефакт. Иначе зачем ему его передавать? — это два. Отсюда можно сделать вывод, что нашего покойника и демонов связывала какая-то общая тайна. И её корни находятся где-то в далёком прошлом. — это три.

Зачем передавать врагу какую-нибудь вещь?

— И правда, зачем? — повторила Эт.

— Например, чтобы доказать, что такая штука у тебя есть.

— Концепция неприемлемого ущерба? — догадалась она.

— Получается так. Давай-ка, бывший наблюдатель координационного совета, вспоминай: что это может быть? А главное — какая связь с предыдущей войной?

— Н-не знаю. У меня пока нет идей.

— Если моё прошлое предположение верно: война и чистка — дело рук одних и тех же персонажей, то “Изгоняющий души” артефакт тоже как-то с ними связан. И выходит, в Юрбэ есть те, кто больше нашего знает о чистке, или даже те, кто её организует. Причём это люди из правительства: никто, кроме властей, не мог отправить посла с таким заданием!

— Хгм… — она не нашла что ответить.

— Предлагаю снова стырить Инроргна и допросить!

— А если он не в курсе?

— Кто, как не он, должен быть в курсе?

— Арарг!

— Стырим и Арарга, устроим им очную ставку! — я хищно оскалился.

— То, о чём ты говоришь, — война против демонов. Однако это — моя родина, и я хотела бы поискать более мирные пути… Не нужно добавлять поводов к тому, чтобы навсегда оставаться изгоями.

— Хорошо, ещё подумаем об этом. Айда тогда домой? Походим по лесу, соберём рыбы, устроим ужин…

— А потом?

— Займёмся испытаниями ИЛ-2.

— Уже? — Эт кувыркнулась в воздухе. — Уже испытывать? — закричала она.

— Ну да. Только, думаю, придётся сделать ещё и Большой ИЛ-2, или ИЛ-2Б. Он потребуется, если мы захотим находиться в космосе длительное время. Нам ведь придётся таскать с собой еду и всё остальное. Это тебе не планета, где конструкты все дела за тебя порешают…

— То есть даже с ИЛ-2 нам до спутника не добраться? — погрустнела Эт.

— Почему не добраться? Думаю, дорога туда и обратно займёт всего часа три. Это время вполне можно обойтись без еды, но вот остаться там надолго не выйдет…

В общем, придётся заниматься вопросами длительного жизнеобеспечения. А для этого нам нужен не скаф, а натуральный космический корабль. Жаль, мы пока даже на юг за дематериализаторами не смотались. Из них, вероятно, хотя бы мобильный туалет можно было бы сделать. Эх…

— Так, может, отложим? Сперва на юг, в Пентагон и башню, а потом ИЛ-2?

— Не. Здесь такая хрень завертелась с этим Молором, что, кажется, о комфорте лучше думать по остаточному принципу.

Косм доделал гироскоп, я почти закончил двигатели, защита тоже, можно считать, готова: конструкты возвращаются живые. Средств навигации, правда, нет, да и чёрт пока с ними: с такого расстояния Рею всяко будет видно — не заблудимся.

В общем, думаю, прямо сегодня можно попробовать наше первое космическое путешествие. А на юг смотаемся где-нибудь в перерыве между полётами.

Как тебе такой план?

— Отличный план.

— Ну, стало быть, приступим! — я открыл телепорт на остров Косма, и мы отправились собирать на ужин выброшенную многочисленными цунами рыбу…

Договор

— …А я думаю, Слёзы Дракона лучше подойдут для этой операции. — ответил Илли.

— Почему вы считаете силовой захват плохим вариантом? — подал голос Арарг.

— Предположим, что ваш план потерпел неудачу, Ситри выскочил из ловушки и скрылся. Что дальше?

— То же, что и в вашем случае: придётся открыть на него охоту.

— Вы официально охотитесь на Великого, как успехи? — ехидно спросил Тиар.

— Ну хорошо. — поднял руки Арарг, — объясните: чем ваш план лучше моего?

— Тем, что при провале операции мы сможем её повторить. Как вариант — попробовать воплотить ваше предложение.

— То есть как, повторить? Он же скроется!

— Похоже, вы не услышали моих объяснений. Хгм, давайте я попытаюсь сделать это ещё раз.

Как я говорил ранее, у нас есть усыпляющий артефакт. Он очень мощный и я пока не встречал случая, чтобы он не сработал. При необходимости можно усыпить целый город!

Конечно, этот Ситри может спать с активированной магической защитой, однако, хоть я считаю это маловероятным, давайте рассмотрим именно такой вариант.

Пройдёмся по моему плану заново. Итак, мы активируем усыпление и открываем телепорты к его пирамиде так, чтобы она как бы случайно попала под действие этого плетения. Будем изображать охоту на преступника, проживающего по соседству. Усыпим два-три квартала, сделаем вид, что поймали его, а затем обойдём округу и вернём всех в сознание, извиняясь перед каждым.

То есть не мы, а вы это сделаете. Думаю, эльфам не стоит светиться в такой операции.

— Хгм… В итоге, если он