Но Катю такой ответ не устроил. Совсем.

— Просто взял и захотел на пять лет продать себя в Клетку? — повысила Катя голос. — В Старшую лигу?

— Вроде того, — кивнул Сергей.

— Совсем меня за дуру держишь? — продолжила Катя, едва не переходя на крик. — Тебе Винни мало показалось? Там ведь то же самое. Никаких правил. Даже если выживешь, целым точно не останешься. На кой х*й ты?..

— Ты и сама прекрасно знаешь, на кой, — опять перебил её Сергей. — Тебе же известно, на каких условиях я согласился. Я в Клетке, ты свободна, а Владимир продолжает делать для тебя то, о чём вы там с ним договорились. И нет, я не держу тебя за дуру, — ответил он на другой её вопрос. — Я держу тебя за ребёнка, попавшего в ситуацию, из которой сам он выбраться не в состоянии.

— Засунь свою жалость себе в задницу, — гневно выплюнула Катя. — Ты ни черта обо мне не знаешь.

— Знал бы чуть больше, если б ты сама соизволила рассказать, — парировал Сергей. — Но допытываться не стану. Хочешь молчать, твоё право. На моё решение это уже не повлияет. Я даю тебе шанс на лучшую жизнь. На нормальную жизнь, если захочешь.

— Я тебя об этом не просила, — заявила Катя.

— Не просила, — подтвердил с кивком Сергей. — Мне оно и не надо.

— В герои, значит, заделался? — усмехнулась Катя. — Так может пойдёшь всех бедных детишек в мире спасать? Чего мной-то ограничиваться?

— Если они все вдруг надумают истекать кровью на полу моей квартиры, то я обязательно рассмотрю такой вариант, — невозмутимо ответил Сергей.

— Как удобно, — язвительно заметила Катя.

— Уж как есть, — подтвердил со вздохом Сергей.

Катя продолжила прожигать Сергея взглядом, однако больше ничего упрекающего говорить не стала. Скорее напротив, чем дольше затягивалось её молчание, тем меньше чего-то негативного в её взгляде оставалось. По итогу Сергей видел в её глазах одно лишь чистое непонимание.

— Не грузись ты так, — сказал он с улыбкой на лице. — Тебе сейчас вообще вредно волноваться. Просто прими всё, как есть, и смирись с этим. Ты теперь свободный человек. То есть ваал, — быстро поправился он. — И почти свободный, — добавил он следом. — Всё же не думай, что я решил тебе помочь на совсем уж безвозмездной основе. Раз уж вы ваалы так любите свои сделки, то и я от тебя кое-что потребую, как только ты поправишься. И даже не думай мне отказать, — предупредил Сергей. — Хочешь, не хочешь, а ты теперь моя должница.

На лице Кати мелькнула тень сомнения, которая, впрочем, быстро сменилась расслабленным выражением.

— Ты ещё пожалеешь об этом, — сказала она без капли злобы в голосе.

— Владимир мне тоже что-то похожее говорил, — припомнил Сергей. — Не страшно. Переживу как-нибудь.

— Я бы не была в этом так уверена, — тем же тоном сказала она и отвернулась к окну.

— Будем посмотреть, как говорится.

На это Катя уже ничего отвечать не стала, а Сергей, ещё немного за ней понаблюдав, решил, что настало самое время удалиться.

— Ладно, отдыхай, — сказал он, поднимаясь на ноги. — Потом ещё загляну.

Катя продолжила демонстративно его игнорировать, а Сергей на это только тихо посмеялся. Затем он покинул палату и, оглядевшись по сторонам в поисках знакомого ему медперсонала, засеменил обратно к себе.

Уже на ходу Сергей достал из кармана телефон и снова включил приостановленное ранее видео.

— Актриса от Бога, конечно, — пробормотал он, глядя на присланную ему запись с камеры видеонаблюдения, — ничего не скажешь.

На видео был запечатлён разговор между Денисом и нагрянувшей к нему в клуб Катей. Состоявшийся аж за два месяца до возвращения Сергея в Россию. И сам Денис об этом разговоре ничего не помнил.

— Вот и верь после этого в совпадения, — так же тихо проговорил Сергей.

О Кате он действительно почти ничего не знал.

И это ему предстояло исправить.

Эпилог

— Ну всё, заходим, — скомандовал Сергей, открывая дверь и отходя в сторону. — И про лапы не забываем, — напомнил он проходящей мимо Кате.

Та ответом Сергея не удостоила, но ведомой на поводке Тушке всё же приказала сидеть у входа. Затем она разулась, скинула рюкзак и, взяв Тушку на руки, поспешила в ванную.

Только после этого Сергей сам зашёл в прихожую и, заперев за собой дверь, принялся разуваться. Собственную сумку с вещами он тоже решил бросить прямо у порога, рассудив, что разобрать её можно было и как-нибудь потом.

С лёгкой душой Сергей направился в гостиную, войдя в которую, немало удивился навыкам присланной Владимиром ремонтной бригады. От собственноручно пробитой Сергеем дыры в стене меж кухней и гостиной не осталось и следа. Всё выглядело в точности так, как оно было до того злосчастного инцидента. Даже лучше. Генеральная уборка гостиной (как, собственно, и квартире в целом) явно пошла на пользу.

Рухнув на диван,