пару ненавязчивых вопросов… Но мы обо всем позаботились. Потом мы подали рапорты о переводе. Я первый. Сказал, что хочу жить с семьёй в месте поспокойней, а на Манхэттене об этом не может идти и речи. Переехал сюда с Кристиной. Ну а где-то через месяц, как мы тут обустроились, открылась вакансия, и я предложил, чтобы на нее взяли Дэнни. Он подал заявку и получил работу. Элли с ним порвала — видеть его не хотела. На этом всё и должно было закончиться. Но появилась ты.

— Я?

— После того как ты рассказала Дэнни, что случилось с твоей сестрой, он стал себя поедом есть. Во-первых, начал ходить к психиатру. Каждую неделю. Я сам его возил к ней. Ему было нужно хоть кому-нибудь выговориться. Он ей так и не рассказал о случившемся, просто жаловался на муки совести, а она пыталась всеми силами ему помочь. Но что она могла сделать, не зная всех подробностей? И всё же, должен сказать, сеансы психотерапии ему худо-бедно помогали. Ну, я в том смысле, что он продолжал работать. А потом Лорин покончила с собой. Когда Дэнни об этом узнал, он сорвался. Он хотел во всем признаться. И тут он допустил чудовищную ошибку. Он встретился с Кайлом Хоули, заявил ему, что собирается выложить всё начальству, а там дальше — будь что будет. Обо мне словом не обмолвится, всю вину возьмёт на себя. Дэнни предложил Кайлу покаяться вместе — перед семьей Лорин, чтобы хоть как-то загладить вину за содеянное.

Я издаю тихий стон. Все это происходило буквально у меня под носом, а я даже ни о чем не подозревала.

Вообще — ни сном ни духом.

— Ты должна понять, там не только Кайл постарался. Его отец — очень влиятельный человек. Впрочем, яблоко от яблони недалеко падает. Они стали ездить Дэнни по мозгам. Дэнни стал получать письма с угрозами — например, что ваш брак признают фиктивным и тебя депортируют. Потом стали копаться в делах, которые Дэнни когда-либо вёл, выискивать любые мелочи, к которым можно было придраться. Короче, его стали аккуратно, обстоятельно вываливать в дерьме. Сама понимаешь, как сложно выступить против Хоули, когда у тебя запятнанная репутация. Кроме того, это семейство всегда активно жертвовало в полицейский благотворительный фонд. Черт подери, Эрин, Салли даже участвовал в мероприятии по сбору средств, которое проводилось у Хоули в особняке.

— Что было дальше? — сглатываю я.

— Дэнни прекрасно понимал, что происходит, и снова связался с Кайлом. А Кайл ему в ответ заявил, что это только начало. Кайл на него давил все сильней, а Дэнни твердил, что не отступится. И все же Дэнни стал сдавать. Он перестал ходить к психотерапевту. Я должен был настоять, чтобы он и дальше ездил к ней на сеансы, но я этого не сделал. Никогда себя за это не прошу. Думаю, в этот момент у Дэнни начались серьезные проблемы психологического плана. Он любил тебя до безумия, но при этом ты своим присутствием в его жизни постоянно напоминала ему о Лорин и о том, как он с ней обошёлся. Он стал вести себя… Ну… по меньшей мере странно — один раз даже выхватил пистолет и направил его на меня. Стал срываться на подозреваемых. Один раз во время допроса мне буквально пришлось его оттаскивать от задержанного. Я начал подумывать, что претензии к Дэнни по поводу дела Миллера имеют под собой основания. Дэнни был уже на грани, и ни я, ни кто-либо другой не могли с этим ничего поделать.

— Но дома он вёл себя совсем по-другому, — говорю я. — Всё было нормально, обычно. Такое впечатление, что ты рассказываешь о каком-то другом человеке.

— А как ты думаешь, Эрин, почему он покончил с собой? Ты представляешь, каково это было для него — столько всего от тебя утаивать? Плюс к тому весь этот стресс…

Мои глаза наполняются слезами.

— А потом выяснилось, что у него куча денег на счету, — вздыхает Бен.

Он смотрит на стол.

Я неподвижно сижу и жду продолжения.

— Дэнни загнали в угол. Это был не его счет. Вернее, нет, не так. Само собой, у нас у обоих было по секретному счету. Я свои деньги потратил, а Дэнни к своим не притронулся. Семейство Хоули об этом не знало, в противном случае Генри бы сообщил об этом, первом, счете Дэнни нашему начальству и сэкономил бы. Одним словом, они открыли на имя Дэнни еще один счет, второй — ттак они в каком-то смысле напоминали, что Дэнни уже получил сто тысяч, ну и во-вторых, хотели продемонстрировать, как легко им состряпать доказательства, уличающие его во взяточничестве. Кайл сказал, что дальше будет только хуже. Он погубит Дэнни, меня, тебя, Кристину и всех тех, кто нам дорог. Теперь Дэнни и подавно не мог тебе ничего рассказать, это было просто опасно. В то же время и молчать он дальше не мог.

Потом меня вызвал капитан и сказал, что выписан ордер на арест. Эрин, ты пойми, я предупреждал Дэнни. Я говорил ему, чтобы он брал тебя в охапку и уезжал подобру-поздорову. Знаешь, что он мне на это ответил? «Главное, не приезжай за мной. Кто угодно, только не ты, Бен». Но это должен был быть именно я. Понимаешь? Либо Дэнни, либо я. Когда я приехал к вам в то утро… Думаю, он понял, все кончено… Если я не собираюсь подтверждать правдивость его показаний, то…

Я встаю из-за стола. Спокойно обхожу его.

А потом выплескиваю на Бена Митчелла всю свою ярость.

Я отвешиваю затрещины, молочу его кулаками и даже пытаюсь добраться руками до горла, чтобы придушить его.

Бен вяло закрывается от моих ударов.

— Почему?! — у меня спирает дыхание. — Почему ты молчал? Почему ничего не рассказал?

— Он взял с меня слово. Заставил поклясться, — отвечает Бен. Он хватает меня за запястья — ему это не составляет никакого труда, ведь он гораздо сильнее меня.

Выглядит при этом Бен совершенно раздавленным.

— Он заставил меня поклясться, что я тебе ничего не расскажу. Сказал, что ты ни о чем не должна узнать… Ну, если с ним что-нибудь случится и он не сможет поведать тебе все сам. Тут он был тверд как кремень. Может, под конец он лишился рассудка. Я… я не знал, что он собирается покончить с собой. Я… Это меня совершенно уничтожило. Напрочь.

— Ты же видел, что вокруг меня крутится Кайл, — издаю я стон.

— Я пытался тебя предупредить. Но у