Настю, сосредоточенно вычерчивающего на листке Якова. Завтрак прошел спокойно, хоть в воздухе и витала некоторая напряженность. Когда убрали посуду и принялись за чай, Михаил откашлялся и взял слово.

- Ну что, робяты и зверяты, у нас всех есть проблема, и я считаю что ее надо начинать решать. И начнем мы с того, что проговорим ее и признаем, что она есть, - он прихлебнул чай, чтобы убрать появившуюся сухость в горле.

- Давай я начну, - предложи Подгорельский, и после кивка Рогова продолжил, - У нас тут поднакопилось тайн, и далеко не все они связаны с этим местом. А, бес с ней, с дипломатией, не умею, и нечего начинать. Настя, - в твоем отношении у меня возникло много подозрений, что ты не настолько человек, как пытаешься показать. Максим, не дергайся, я все равно быстрее, сиди и слушай. Или ты попал ее влияние, или тоже начал меняться. Миша у нас как воплощение правосудия, пока носом не ткнули, ничего не видел. С кого начнем?

- Дядь Яков, ты опять Настю обижать собрался? - выступил Максим.

- Снова. Я, робяты, видел много людей, но чтобы они прикосновением сталь портили — ни разу. И чтобы за пару дней кости на сантиметры вырастали, тоже не видел. И как без поддержки сервера с математикой и контрольными мощностями десяток дронов на короткой дистанции контролировали, одновременно, тоже не доводилось. Тебе кстати твой скаф не жмет еще?

- Нет, - тихо проговорила Настя, почти спрятавшись за Максима.

- А по моим прикидкам — уже должен. Но это мы на стенде проверим. Пойдем по очереди?

- Мы тебя услышали, Василич. Давай я про тебя скажу. У тебя прогрессирующая паранойя, и ты видишь связи где их нет. И выражается это в возрастающей агрессивности и подозрительности. Не знаю насчет диагноза, мы тут не специалисты, но мы за тебя тревожимся. И за себя, если уж на то пошло. Максим?

- На мой взгляд, все нормально. Папа поначалу нырнул в железки, но сейчас выправился. Дядя Яков, на мой взгляд ты перегнул с минированием территорий, но тоже прокатит. Настя обычная, и ничего такого дикого я в ней не вижу. По себе. Несколько раз ловил себя на том, что проговариваю мысли в слух, сейчас вроде исправилось. Ну и силу с выносливостью поднял, но замеры не делал, качественно не скажу.

- Мы с Максимом обнаружили еще одну мою странность, - тихо начала Настя, - Я вижу текст на пустых листах книг, которые привезла из дома. И да, мне кажется, что я стала немного сильнее и подвижней. Устаю меньше. Может быть настройки экзоскелета поменялись? В этом я не понимаю. Вас я так хорошо не знаю, чтобы сказать, как вы поменялись. Максим хороший, старик — злой. И что за история со сталью?

- Тот стакан, из которого ты вчера чай пила. Я еще удивился, почему ты их взяла, до этого кружкой пользовалась все время. После вашего ухода я обнаружил пятно ржавчины на нем. Навскидку — из металла вытянули часть элементов. А оставшееся железо окислилось. Химию специально не делал. Но это сплав хорошо держит и кислоты и щелочи. Темнеет, мутнеет, но при достаточно высоких концентрациях и не при комнатной температуре. Пятно по форме напоминает твою ладошку. У нас лапы шире, у всех, - Яков обвел рукой присутствующих, - В твою защиту скажу, что это только подозрения, твердой уверенности в твоей инаковости у меня нет. Да и мое предложение касалось больше наблюдения и контроля. Тебе — пока верю, тому, что может в тебе сидеть — нет.

- Но меня всю обследовали на корабле, и тут тоже.

- Могли просмотреть. Могли забыть указать. Процесс мог запуститься позже. Кстати о процессе. Поздравляю, когда ты натискалась Максима, ты начала стремительно расти. Постарайся поменьше находиться в скафандре, он может тебе мешать.

- Где доказательства? - осмелела Настя. Бедовой девчонке опять вскружило голову любопытство.

- Стакан — в шкафу. Лог настройки — в стенде. Ты прибавила полсантиметра в росте, три в размахе подвздошных костей, и четыре — в обхвате грудной клетки.

Настя порозовела, на ее светлой коже румянец смущения был очень заметен, и потупилась, Максим с интересом повернулся к ней. Видимо попытался увидеть все эти изменения. Но скафандр все скрыл.

- Для неучей, подвздошные кости — это тазовый пояс. И на ощупь ты это не почувствуешь, - не выдержав, прокомментировал Михаил, вгоняя обоих в краску.

- Ну пап...

- Сам виноват, расширяй свое знание биологии и общий кругозор.

- И еще один стакан в копилку, - вмешался Подгорельский, - Ты слишком спокойно и рационально воспринимаешь этот разговор. Твои реакции недостаточно эмоциональны для девушки. Покраснела, смутилась, но не более того. Пусть небольшой, но факт. Согласен, Миша?

- Частично, очень многое зависит от воспитания, но да, не самая распространенная реакция.

- И что я должна была сделать?

- Как минимум, проявить больше эмоций. Напугаться, заплакать, спрятаться за Максимом, убежать из комнаты. Или захныкать, замкнуться в себе. Но не участвовать в дискуссии, тем более, приводя новые факты. Ты спокойна и рациональна, а краснеешь, когда мы задеваем тему вашей с Максимом связи, вот опять щеки порозовели. Мне уже начинать беспокоиться, как сказать Ди что она бабушка?

- Ничего такого не было, - заступился красный Максим за малиновую Настю, - Может, хватит ее дразнить?

- Знаешь в чем беда? Ее беременность дала бы нам однозначный ответ на вопрос, человек ли она, и совместима ли с нашим геномом. Но цена доказательства непомерно высока. Эмоционально и психологически вам слишком рано становится родителями. Годика три местных подождите до этого, или хотя бы полтора.

- Ну или после соития она откусит тебе голову и пристроит в тебя оплодотворенное яйцо, - высказал версию Подгорельский, - Тоже однозначный ответ. Печальный для тебя, но четкий.

- Хватит, - сердито рявкнул Максим. Он вскочил, догнал и обнял Настю.

- Больше не будем, - с честными глазами сказал Подгорельский. Но в это не верилось вообще.

- Сомневаюсь.

- Садитесь обратно, - позвал их обратно Подгорельский, - У нас еще есть что обсудить. Теперь меня будем бить, Миша?

- Начинай, - с некоторым облегчением вздохнул Рогов-старший.

- Сначала еще раз задам вопрос Максиму. Когда ты блевал в шахте, ты запах разложения чувствовал?

- Скорее нет, - после некоторого обдумывания ответил тот, -