И внезапно я понимаю.

«Г» значит «Грейс». Не ты. Не Гидеон. Я тот человек, с которым мне нужно побыть прямо сейчас. Я подношу яблоко ко рту и громко откусываю большой кусок.

Оно такое же сладкое, как я и думала.

Когда мне было шестнадцать, я влюбилась. Очень сильно. Следующие два с половиной года я оставалась в своем токсичном романе, отчаянно желая из него выбраться. Только когда я выпустилась из старшей школы, то нашла в себе храбрость порвать с моим Гэвином. Это может казаться безумием, что кто-то будет оставаться в таких разрушительных отношениях так долго, но когда ты оказываешься в них сам, побег кажется невероятным.

Суть книги правдива, хотя многое из прочитанного вами придумано, сильно изменено или заново осмыслено. Как говорит Стивен Кинг: «Художественная книга – выдумка, а в хорошей художественной книге есть правда внутри выдумки».

Я написала эту книгу, потому что, как несравнимая Леди Гага сказала, I’m a free bitch, baby[26]. Если вы застряли в своем токсичном романе, я хочу, чтобы вы тоже освободились. Я также хотела бы привлечь внимание: насилие в паре касается каждого третьего молодого взрослого. Молодые женщины от 16 до 24 лет подвержены самой большой угрозе насилия и сексуальных нападений. Это ужасно и должно прекратиться.

На следующей странице указаны места, где вам могут помочь. Я также создала вебсайт для всех нас, чтобы делиться опытом, получать поддержку и вдохновение. Блоги, искусство, музыка и много любви:

badromancebook.tumblr.com. Наш хэштег #chooseyou.

Кто бы вы ни были, знайте, что будет лучше. Вам просто нужно сделать этот шаг. Вы сможете.

Love is Respect (loveisrespect.org): это потрясающий сайт. Там можно найти опросники, которые помогут определить, здоровые у вас отношения или нет, кучу ссылок на ресурсы о том, где можно получить помощь или как оставаться в безопасности. Если ваш партнер вас оскорбляет, этот сайт должен стать вашей первой точкой онлайн-помощи. Адвокаты на связи круглосуточно. Напиши СМС «love is» на 22522 или позвони 1-866-331-9474.

Break the Cycle (breakthecycle.com): на этом сайте много информации о насилии на свиданиях. Ты сможешь узнать, каковы признаки и что можно с этим сделать.

No More (nomore.org): это великолепная организация, и на сайте есть нужная информация на случай, если вы друг или родственник человека, подвергающегося домашнему насилию. Вы нужны ему как никогда. Чтобы найти подсказки, как помочь им, зайдите на nomore.org/how-to-help/what-to-say/.

Girls Health (girlshealth.gov): это сайт со всеми необходимыми телефонными номерами, отличным разделом вопросов и ответов, викторинами, статистикой и прочим.

Day One (dayoneny.org): Если вы находитесь или думаете, что находитесь в насильственных отношениях, и живете в Нью-Йорке, зайдите туда и узнайте побольше. Также вы можете позвонить по этой конфиденциальной горячей линии (800) 214-4150 или написать СМС (646)535-DAY1 (3291).

Эти горячие линии бесплатные, приватные и круглосуточные:

Национальная горячая линия в случае сексуального нападения:

1-800-656-HOPE (4673)

Национальная горячая линия в случае домашнего насилия:

1-800-799-SADE (7233)

Национальная горячая линия в случае жестокого обращения с детьми:

1-800-4-A-CHILD (422-4453)

#CHOOSEYOU

#ВЫБЕРИСЕБЯ

badromance.tumblr.com

Саре Торне Робертс и Мелиссе Вилмарт: спасибо за то, что были моими Нат и Лис. Спасибо, что говорили «РАССТАНЬСЯ С НИМ» миллион раз и за лучшее лето моей жизни, за то, что поддерживали меня и собрали заново по частям. Я так сильно люблю вас, девчонки. Брендону Роберту за то, что приехал в ту ночь, когда мы были уверены, что в дом ворвались, и за то, что заставил меня смеяться и стал старшим братом, которого у меня никогда не было. Диана Торна, ваша щедрость тем летом была безгранична.

Учителям, психологам, пасторам и другим взрослым, которые коснулись моей жизни в старшей школе, особенно Сьюзан Келер (самая лучшая учительница театрального искусства), Тришии Боганрайт, Джули Моргенштерн, Сонни Мартини и ставшими для меня семьей Fire By Night: спасибо за вашу поддержку и любовь во время худших лет моей жизни. (И за то, что говорили «РАССТАНЬСЯ С НИМ», даже если я долгое время не слушала.) И крепко-крепко обнимаю всех моих друзей и наставников, которые были рядом так или иначе: вас было так много, так что простите, что не перечисляю поименно, надеюсь, вы знаете, про кого я.

Посылаю любовь своей семье, особенно Меган Деметриос, невероятной сестре: спасибо за битвы ног, за то, что заступалась за меня и всегда была на моей стороне. Заку Фесту: мне посчастливилось выйти за тебя замуж и стать частью твоей прекрасной семьи (привет, Фесты!). Я так рада, что ты попросил мой номер после занятий по актерскому мастерству на первом курсе в Университете Южной Калифорнии.

Стефани Узуро-Андерсон, Джессике Велман и Аллисон Кэмпбелл: о, дамы, с чего мне начать? Я так благодарна богам общежития Университета Южной Калифорнии, что они собрали нас вместе. Кто бы знал, что «трагический подросток» однажды станет героем книги? (Конечно же, я никогда не забуду, что сначала он был героем прекрасного мюзикла.) Вы помогли мне пережить первый год без НЕГО.

И последнее, но не менее важное спасибо Елене МакВикар за бета-вычитку, моей VCFA Allies in Wonderland, моему крутому агенту Бренде Боуен и, конечно же, моему редактору Кейт Фаррелл, которая сделала эту книгу намного лучше и стала этаким чирлидером на этом сложном пути. Также посылаю любовь всем в Holt и всем потрясающим артистам, которые составили плей-лист «Токсичного романа» (особенно тебе, Гага), вы помогли легче пережить этот кошмар, и это было намно-о-о-о-ого дешевле терапии.