— Жив. Пульс почти в норме. Тряхнуло его сильно, возможно, есть внутренние повреждения. Все, надо смотреть в стационаре, здесь я ничего не могу. Перегружаем. Осторожнее с позвоночником.

Несколько минут назад отрекомендовавшийся Ричардом мужчина примерился, поднял, хекнув, лежащее в капсуле тело на руки так, чтобы спина оставалась выпрямленной, и положил его на носилки.

— Сможешь по трапу поднять? — поинтересовался на интере Леон. — Пустые носилки мы втащим.

— Смогу, куда я денусь.

Не тратя больше времени на разговоры, все трое помчались по коридору к ведущему на верхнюю палубу трапу. Там Ричард снова принял друга на руки, поднялся первым и стоял, привалившись к стене, пока Леон и Агата затаскивали носилки. Опять уложил. И снова замелькали переборки. А вот и медблок.

— Принимайте пациента, доктор, — выпалила запыхавшаяся девушка. — Я вам еще нужна?

— Да, побудьте пока здесь, — кивнул Отто. — А вы идите, господа, идите, без вас тесно. Мои комплименты, сударыня, оборудовали вы тут все по высшему разряду. Дорого?

— Не слишком. Большую часть мы попросту украли на Волге.

— Украли? — Руки Лемке так и мелькали, освобождая лежащее на носилках тело от одежды; головы он не повернул, но брови приподнял.

— Ну да, украли… не думаю, однако, что кто-то будет предъявлять претензии: если владельцы этого барахла и уцелели при налете лестиан, им уж точно не до обращений в полицию.

— Вы все это забрали уже в процессе захвата планеты чужаками? Тогда не украли, а реквизировали, — уточнил дотошный немец.

— По законам военного времени? — ухмыльнулась девушка.

Алекс уже лежал в капсуле. Показаний приборов стоявшая с правой ее стороны Агата видеть не могла, но за действиями Лемке наблюдала очень внимательно.

— Именно. Угу… угу… м-да… — Отто покивал: то ли своим мыслям, то ли картинке на дисплее. Функционал врач подключил и теперь корректировал вводные. — Как вы оцениваете состояние пациента, коллега?

— Средней тяжести. Легкие точно целы, ребра надо смотреть, возможно компрессионное повреждение позвоночника при стартовом ударе и кровоизлияние как результат пиковой перегрузки.

— Блестяще! Что вы заканчивали?

— Я — Спутница.

— Краткий курс по верхам?! Однако… Мы с вами недостаточно хорошо знакомы для того, чтобы я давал вам советы, но все-таки рекомендую при первой же возможности продолжить образование. Про таких, как вы, русские говорят: vrach boghiey miloct'yu.

— Спасибо, доктор. Не исключено, что я последую вашему совету.

— Ну, вот и все. — Лемке закрыл крышку медкапсулы, распрямил спину и с хрустом потянулся. — Теперь — если до нас не доберутся те или эти — Алекс будет в полном порядке.

— Скажите, герр Лемке… — начала Агата, но врач ее перебил:

— Пожалуйста, просто Отто.

— Отто, а как зовут нашего пациента? Я имею в виду полностью. Мне его лицо показалось знакомым, но когда глаза закрыты, трудно судить о чем-то…

— Его зовут Алекс фон Строффе.

— Что?! Вы… вы шутите?!

— Я не шучу. И прекратите бледнеть, вам не идет. — Интонация Лемке была немного насмешливой, но взгляд с профессиональной цепкостью ощупывал лицо опершейся на капсулу Агаты. Ну надо же, сразу сообразила, о ком речь… — Капитан Алекс фон Строффе, а тащить его сюда вам помогал командор Ричард Райт. Мы извлекли «Диану» из гравитационной воронки, экипаж был в криобоксах… Да что с вами? Ну да, пришелец из прошлого, но уверяю — вполне нормальный человек…

— Вы не понимаете, Отто… Я ведь в приюте выросла, по законам Волги — рабыня, до тех пор, пока не выплачу стоимость содержания и обучения. Приютским замужество не светило, дураков нет при совместных долговых обязательствах супругов жениться на контрактной. И уж конечно, рассчитывать на то, что кто-то назовет в честь одной из нас хотя бы песчинку на морском берегу, было бы верхом наивности. Так вот, в «Добром», будь он проклят, «доме» не было ни одной девчонки, которая не была бы влюблена в Алекса фон Строффе и не оплакивала бы человека, давшего имя своей возлюбленной звезде.

— Вы тоже? — осторожно поинтересовался врач и получил в ответ грустную улыбку:

— Естественно. Какая насмешка — встретить героя девичьих грез теперь, когда у отставной проститутки нет никакого права даже на одном поле присесть рядом с таким человеком, как капитан фон Строффе…

Агата смахнула набежавшие слезы и почти выбежала из медблока.

Отто Лемке задумчиво смотрел на опустевший дверной проем. Проститутка? Эх, девочка, тебе бы с мисс Валлис пообщаться, сразу бы разницу поняла.

Когда Райт и Аскеров вернулись в рубку, перебравшийся на место Агаты Заславский активно общался со смуглым, черноволосым и черноглазым господином, чье лишенное эмоций лицо царило на центральном экране. Говорил этот последний.

— …у вас корабль. Мелькнул и пропал, как не было. И связь осуществляется через буй… Где вы, господин Заславский?

— Не у вас в гостях, и это самое главное, генерал! Впрочем, я вам благодарен: вы появились на редкость вовремя. Нам надо было кое-что сделать, и ваши крейсера отвлекли внимание лестиан от нас, грешных.

— Не просветите меня, что это за планета? В качестве ответной услуги? — В ровном, как шелест извлекаемого из ножен булатного клинка, голосе собеседника Заславского сквозила еле заметная ирония. Каменный Эмир был абсолютно спокоен: его корабли частично уничтожили, частично разогнали лестиан, не получив по-настоящему существенных повреждений. Да и подмогу можно вызвать…

— Обойдетесь! — злорадно ухмыльнулся Макс. — Эта планета входит в сферу интересов Российской Империи, соответствующие договоренности с аборигенами уже достигнуты. Вот, разве что, примите совет: вашим кораблям не стоит приближаться к атмосфере, здесь этого не любят.

— Да что вы говорите! — Теперь аль-Бергун не скрывал злости, что для хорошо знавших его людей служило верным признаком необходимости забиться в любую имеющуюся щель. — И что же будет, если я не последую вашему совету?

Резкий жест куда-то в сторону, и один из крейсеров, чьи маневры были прекрасно видны на одном из боковых экранов рубки «Sunset Beast», пошел вниз. Заславский только головой покрутил.

Несколько минут ничего не происходило, и во взгляде халифатца все явственнее проступала насмешка. Проступала до тех пор, пока пошедший на снижение крейсер не разлетелся на куски. Теперь физиономия Каменного Эмира стала именно каменной, даже глаза застыли, уставившись в одну точку.

— А ведь я вас предупреждал, генерал, — с издевательским сочувствием проговорил Заславский. — Предупреждение врага не всегда идет во вред, вы не знали?

Снова ставший осмысленным взгляд аль-Бергуна на секунду полыхнул с трудом сдерживаемым бешенством и снова опять бесстрастным.