В общем, опуская лишние детали, мы это сделали. Точнее сказать, Шерлок. Теперь, что касается самого интересного – содержимого тайника, и в первую очередь вожделенной Лилькиной экзотики.

Внутри действительно оказались весьма замечательные предметы, но вот прямо «комната», честно признаться, это было громко сказано. И тем не менее, у нас теперь имелась резная кованая люстра (Сложно представить, как барону в одиночку удалось затащить такую тяжесть в укрытие. Не иначе, по принципу «своя ноша не тянет»), ковёр шерстяной (в очень даже достойном состоянии) – одна штука, панель деревянная – одна штука, тарелки чеканные (на стену вешать) – четыре штуки и вазы расписные керамические (напольные) – две штуки. Красота, да и только.

Кроме всего этого богатства, здесь же нашёлся упакованный в короба совершенно новый, фантастически красивый столовый сервиз, персон на двенадцать – не меньше, шкатулка с неучтёнными драгоценностями и три чудесных картины. Одну из них – дивный пейзаж, бальзам для нервов, я тут же выпросила себе в комнату.

Ну вот. Пока суть, да дело, незаметно подкрался вечер. О своих находках сообщили Оливу. Управляющий, конечно, не удержался, нарушил постельный режим и, восхищённо цокая языком, помчался осматривать добро и ставить его на подотчёт. Закоренелый профессионализм и здоровое любопытство кого угодно с койки поднимут.

На следующее утро был запланирован визит старосты. К тому же, в течение дня должны были привезти наш денежный капитал. Мы с Лилей собирались закончить с набросками переустройства дома и приниматься за исследование других кладовых, коих тут было какое-то немыслимое количество.

Итак, сразу после завтрака Олива, как главный информационный «носитель», усадили в гостиной в старенькое кресло-качалку, укутали в плед и велели подниматься с него только в случае острой необходимости. Так и состоялась трёхсторонняя встреча Сергея, управляющего и до глубины души изумлённого деревенского головы.

С пересказа напарника, мужик субтильной внешности с раскатистым именем Ефорон буквально дар речи утратил, когда вошёл в комнату и увидел нашего обновлённого Олива. Да ещё и в кресле-качалке. Оно же немыслимое дело – слуге сидеть в присутствии господина. Оказалось, прежний хозяин выслушивал доклады исключительно стоя. В смысле, сам-то, само собой, сидя, а докладчики в полусогнутой композиции.

Потому, когда Сергей предложил Ефорону стул, тот долго мял в руках шапку, колебался и ошалело-опасливо косился на Олива, прежде чем принять приглашение. А уж когда ещё и чай с булками принесли, бедолага и вовсе растерялся. Пришлось Серёге проявить несвойственный ему «деспотизм» и буквально приказать посетителю опустить зад на стул и принять у Эмель чашку.

- Девчонки, они все тут такие запуганные, будто людей денно и нощно палками лупили за любую провинность. – делился за обедом наш «сатрап» и «самодур». – Ей богу, думал у дядьки инфаркт приключится. Притулился на самый краешек, сидит, хлопает на меня чумными глазами, а у самого в руках чашка на блюдце дребезжит. И всё с места соскочить норовит, как Ванька-встанька.

- Так что, толк от разговора какой-никакой получился? – спросила я.

- Да. Этот Ефорон, на самом деле, толковый мужик оказался. Ну, когда «оттаял» и кары небесной ежесекундно ожидать перестал. Много чего согласовали, в частности по поиску мастеров. Он ещё обещал хорошенько посоображать на этот счёт сегодня и завтра. Потом снова придёт, тогда уже и я буду готов сориентировать его по изменениям в налоговых сборах. Сейчас поем и пойду к Оливу, будем детально кроить по цифрам, чтобы и крестьянам полегче, но и я от широты души ненароком баронство не обанкротил.

Из этой нашей обеденной беседы родилась одна замечательная идея. А всё ведь моя сестра придумала.

- Серёж, ну кого ты голову ломаешь, что, если просто применить систему Адалея? – предложила Лиля.

- Ты про что? Про налоги?

- Ну да.

- Кноп, у нас тут немного, мягко говоря, иная ситуация. Сдаётся, самым нищим семьям ещё и помочь нужно будет. А как именно – корову из баронского стада выделить, или налоговые каникулы сделать – будем думать отдельно по каждому случаю. Вон, староста говорит, две семьи в прошлую зиму кормильцев потеряли, а в обеих дети маленькие и есть нечего. Чего вот с них брать? Соседи как могут помогают, чтобы матери ноги не протянули, но это же разве выход? И речь пока только об этой деревне. А у нас их, если не забыли, ещё две имеется.

- М-м-да. А мы тут сто штук серебряных вилок не знаем, куда пристроить. И комнатами роскошными грезим. – у меня после подобных детализированных новостей как-то кусок поперёк горла встал.

Сестра тоже расстроенно отложила приборы.

- Не переживайте так, всё исправим. – Сергей успокаивающе похлопал меня по руке, погладил Лилькину. – Я не удержался, уже передал с Ефороном конкретно для них понемножку денег на первое время, но тут тоже нужно всё с умом решать. Прокормить целую деревню мы не сможем – надо дать людям возможность как-то самим себя обеспечивать достаточным образом.

- Ну вот, понижение поборов однозначно облегчит положение, кто-то получит возможность заработать на строительстве… - начала развивать Серёгину мысль я.

- А ещё мы устроим ярмарку с благотворительной акцией. – вдруг предложила сестра. – Ну или как это назвать по-другому?

- Что ты имеешь ввиду?

- Да то, что мы с тобой после ревизии баронского имущества всё лишнее просто отдадим народу. Вывезем на рыночную площадь, да и устроим большую раздачу «плюшек».

- Верно, Лиль. И людям польза, и нам мозг на изнанку не выворачивать на тему, куда эти горы ненужных вещей девать. А про плюшки тоже удачно сказала. Надо будет замутить побольше сдобы и угощать ребятню. Вон Селию с Лоной на это дело и поставим. Заодно и связь с населением маленько наладим.

Остаток обеда прошёл уже в более приподнятом настроении. От того, что нашёлся способ оказать хоть какую-то поддержку бедствующим прямо в ближайшей перспективе, от сердца немного отлегло.

Мы с сестрой даже отложили вопросы сочинения перепланировок, такой разобрал кураж. Душа требовала большого праздника для всех. Имеется подозрение, так тепло и радостно, как в замке Крайтона не получится. Его народ давно знает и любит своего герцога. Местные крестьяне, в отличие от них, нас пока больше боялись. Но надо же с чего-то начинать менять эту нехорошую тенденцию. Вот и… значит, ярмарке быть! Даже если с первого раза она получится не идеальной.

Бурно размышляя на эту тему, мы с Лилей при поддержке всех свободных рук в доме закатали рукава и полезли разгребать завалы. В это время как раз привезли нашу наличность, Сергей с Оливом с головой погрузились в финансово-отчётные вопросы, пришлось пока обходиться без их помощи. Зато у нас пошла, как говорится, потеха.

В первую очередь, Ролли послали за подмогой. Всё просмотренное и отсортированное на «раздачу» решено было стаскивать в сарай под крышу. А то на небе с утра какие-то чахлые нерешительные тучки хмурились, никак не могли определиться, пролиться дождиком, или ещё сырости подкопить. Не хватало промочить благотворительное добро.