Хорошенько вдарив по какой-то одной из абсолютно одинаковых досок, я нашла первый тайник. Правда, при этом сама едва заикой не осталась - кусок деревяшки снарядом вылетел из своего «гнезда», ударился о стену и срикошетил мне под ноги, заставив подпрыгнуть на месте. Но это мелочи, главное - результат.

- Серый, ты только посмотри! Пока мы там в поте лица своего бегаем, ищем себе и сестре подходящие подручные средства, она тут уже что-то раскопала. Ну и где справедливость, я вас спрашиваю? – уперев кулачки в бока, в дверях с улыбкой застыла Лилька.

Подтолкнув жену вперёд, к моей находке подошёл Шерлок. Присел на корточки.

- А вот нечего было меня тут одну бросать. - я победоносно потрясла принесшей удачу ножкой.

- Ну что… - напарник поцарапал ногтями подбородок, - для крупных предметов схрон явно маловат, но что-то в нём определённо имеется. Мари, ваше право первой руки, как первооткрывателя. Прошу! – он торжественно уступил мне место возле дыры в полу.

Я заглянула в неё и, честно признаться, желание совать туда руки совершенно пропало. Грязно, трухляво и паутинно.

- Серёг, слушай… - сморщила нос я, - А можно эту честь я уступлю тебе? А?

- Почему-то именно этого я и ожидал. – скептически хмыкнул Шерлок, закатал рукав и просунул кисть в найденную нишу.

В схроне обнаружились два свёртка. И оба снова со столовым серебром.

- Ну и куда его столько? – вопросительно пожала плечами Лиля, - Хоть на базар неси.

- Много – не мало. – резонно заметил Сергей. – Копаем дальше.

Однако, после этой находки, больше «настучать» ничего не получалось. Мы все трое, как трудолюбивые дятлы, до звона в ушах обколотили, казалось, все поверхности - ничего.

И всё же мы его нашли. Мы рассекретили этот чёртов тайник.

Во общем, когда все простые варианты поиска исчерпались, мы, полуоглохшие и уставшие попадали кто куда – передохнуть. (Это ж сколько в процессе мебели пришлось подвигать, а она, между прочим, вся из дерева, не какое-нибудь ДСП).

- Ну вот что, ребята, это натуральный вызов. – на сто пятьдесят восьмой раз осматривая небольшое, в общем-то, помещение, заявил Шерлок. – И проиграть в этом поединке со средневековыми технологиями мне не позволит профессиональная гордость. И вообще… - напарник замолчал на середине фразы, рассеянно почесал голову и задумался, явно поймав какую-то новую мысль.

- Что вообще? – подождав, наверное, с минуту, не выдержала я.

- Вообще, девчонки, мы дураки.

- О как! – хмыкнула Лилька. – Чего это вдруг?

- Ну не совсем, но всё равно балды. – очень «вразумительно» пояснил тот. Затем потёр пальцем под носом и поцарапал ногтем руку.

Кажется, то ли от собранной на себя пыли, то ли на почве искательского зуда у парня образовалась чесотка. Заразительная, кстати, штука, не хуже зевоты.

- Господин барон, будьте уже так любезны, не томите, поясните ход ваших рассуждений, заодно и вот этот приступ внезапной самокритики. – съязвила я.

- С удовольствием. – легко согласился Серёга, - Смотрите: кабинет мы весь исползали досконально, и с ним всё в порядке. В смысле, всё соразмерно, логично, придраться не к чему. Так?

- Так. – хором кивнули с сестрой, а я добавила:

- И в чём тогда суть твоего озарения?

- В том, что мы зациклились только на нём. Следует осмотреть соседние комнаты на предмет каких-нибудь размерных несоответствий. Мы же в них заглянули только раз, и то мельком, когда знакомились с общим планом дома. Ай, короче, дольше объяснять. Пойдёмте.

Напарник первый, за ним я с сестрой гуськом потянулись в коридор.

- Та-ак, идём к двери справа. – на ходу комментировал свои действия Сергей, побрякивая тяжёлой связкой ключей. – Открываем. Что у нас тут? А здесь у нас очередная захламлённая кладовая. Теперь… Кто-нибудь догадался прихватить свечку? Вот, Лиля молодец, самый предусмотрительный среди нас человек. Посвети-ка мне, любимая… - протискиваясь внутрь означенного помещения, попросил наш «пионер».

Я пропустила младшую вперёд и тоже засунула нос в дверной проём. Да-а-у-у-уж, в этой баронской «нычке» точно не стоило надеяться отыскать что-либо ценное или хотя бы целое. Всё, что в доме доламывалось окончательно, без шанса на реанимацию, по всей видимости, стаскивалось сюда. Зачем это вообще хранилось и по какому принципу самое ненужное пылилось именно тут, на втором этаже, рядом с рабочим кабинетом – непонятно.

Хотя… Может именно в том и скрывался совершенно определённый смысл. Так сказать, хитрый отвлекающий манёвр. Ну точно! Рухлядь, вышедшая из строя, соответственно, выбывала из списков хозяйского имущества. Она не требовала учёта у бдительного управляющего, а сама конура никогда не убиралась. Понимаете, к чему я клоню?

Сюда никто сто лет не заходил и даже не заглядывал. А значит, не мог сделать то, что в данный момент проделывал Шерлок. А конкретно – измерить ширину коридорной стены.

- Ну-ка, ну-ка, пропустите… - Сергей, спотыкаясь и рискуя переломать ноги, поспешно выбрался из кладовой и азартно взялся считать шагами расстояние до кабинета, занырнул в него…

- Ну, что и требовалось доказать! – удовлетворённо хлопнув в ладоши, напарник снова появился в коридоре. – Между этими помещениями скрыто ещё метра полтора пространства, урезанного у этой помойки. Смотрите-ка, грамотно спрятал, шельмец. – Серёга радостно похвалил нашего предшественника.

- А почему же мы не услышали эту пустоту при «прозвоне»? – полюбопытствовала сестра.

- Да потому… - я, наконец, сообразила, где тут собака порылась, и в чём суть всей затеи, - что тайник размером во всю стену. От того и звук был везде одинаковый и ровный.

- Бинго! – снова хлопнул ладонями напарник.

- Интересно другое… - продолжила я.

- Где вход? – закончил мою мысль Шерлок.

- Да.

- А я вам скажу. – с удивительной уверенностью заявил он. – Дамы, прошу обратно в кабинет. Вот он. – Серёгина рука указала на небольшой стеллаж, немного утопленный в стене.

- Ну… не знаю. – с сомнением произнесла Лиля.

На первый взгляд, эта деревянная конструкция, размером где-то полтора на полтора метра, действительно не тянула на полноценную дверь. Нижний край даже до пола не доставал.

- Кноп, а больше просто негде. – убеждённо ответил Сергей.

- Мы, вроде, его весь вот только не облизали.

- Значит, не весь.

Никаких любопытных книжек или других предметов, годных на роль «открывашки» для внутреннего механизма, на полках не было. Потому напарник уже прощупывал периметр стеллажа. Широкая нижняя часть оказалась тем тайником, в котором скрывался искомый рычаг.