Погодите… Секира? Та самая, «орочья секира»? В смысле вполне обычная: топорище в полтора метра и однолезвийный топор. Да у Фритьефа такая же!

— И я хочу, чтоб мой хольд был вооружен достойным оружием! — истекая пафосом Сигмунд всучил ошеломленному парню свой «подгон». — Пусть эта великанша битвы разит наших врагов, не зная устали и поражений!

Ты чё несешь? Какая усталь? Усталость металла давай еще вспомни. Алё, она же-ле-зна-я, понимаешь? В смысле — стальная.

Сигмунд «уменьшил громкость», но я расслышал:

— Она стоит полмарки. Я ее для тебя у лида выкупил. Отдашь потом.

Аху… Охренеть! Блин, это чё я сейчас слышу?! Ты… Черт, братан, да ты… Ты просто жлоб.

Но похоже кроме меня все отнеслись к этому факту совершенно спокойно. В смысле — даже не заметили, на фоне общего ликования.

Обалдевший парень принял секиру, торжественно потряс ей перед нами… И на свое место вернулся уже совсем другой Торольв. Да он даже в лице поменялся после этого, серьезнее что ли стал? А может просто пытался показать, что он теперь нам не ровня? Кто знает.

Так же сегодня хольдами стали близнецы Эйнар с Эйриком, Хельги и…

— Встань, Бьярни Асмудсон и подойди ко мне!

Вот это да! Вот это здорово! Я даже привстал и от всей души залепил приятелю по плечу. Как же я рад!

В так сказать, «дар» новые хольды получили шлемы. Неплохие такие шлемы, что нашлись у людей: полностью железные… В смысле — из железа, а не из кожи. Не цельнотянутые, конечно, как у «старших» хольдов. Обычные шпангельхельмы — из четырех частей на каркасе, даже я это название в своем времени знал и сейчас вспомнил. И с каждого Сигмунд содрал по четыре марки. Хм… Ну так-то, в Борге, я помню, цельнотянутый шлем как у того же Бо́лли тянул на 12 марок. Ну… То ли составные шлемы реально настолько дешевле, то ли брат не совсем конченый.

Под занавес, когда выдохлись бурные поздравления новых, полноценных членов команды и народ стал договариваться отметить «это дело», Сигмунд сделал еще объявление:

— Я решил, что вам надо отдохнуть, а мне — закупить припасов, да корабль осмотреть. Так что здесь задержимся дней на пять или семь.

Новые, как писали раньше в газетах, «бурные аплодисменты, переходящие в овации». В смысле — глотки радостно драли все, в том числе и я.

— Так, чтоб не сильно радовались, — взял слово «сержант» Фритьеф. — Ночевать можете хоть на корабле, хоть в городе, благо деньги у вас теперь есть, но на корабле всегда должен быть караул. Поэтому будет так: делимся на четыре смены, в каждой старшие Снор, Регин, Моди и Бо́лли…

Бо́лли запротестовал:

— Слушай, Фритьеф, мы с Моди старые друзья, поставь в одну смену, а? Вон, из… старых еще Ойвинд есть.

Я, честно говоря, подумал, что он сейчас скажет «настоящих».

Фритьеф задумался, взглянул на Ойвинда. Тот по-простецки пожал плечами.

— Ну, хорошо, — кивнул жбаном ветеран, — Ойвинд, тебе четвертую смену. Каждая смена дежурит по пол дня: одна с вечера и до полудня, другая с полудня до вечера…

— Погоди-ка! — не удержался я, — У нас четыре смены. Получится что одни будут постоянно в ночь попадать, а другие только днем?

— А чем ты недоволен? — крикнул кто-то из близнюков, — Это служба, дренг, хочешь спать на мягком матрасе не ходи в море!

Ах ты ж сучок, хольд новоиспечённый… Но сорваться мне не дал Фритьеф:

— Вот троллье дерьмо… Да… — он почесал в затылке, пробормотал, — Обычно-то народа больше, и делали пять смен… Ладно, — принял он решение, — делаем смены по суткам: с заката до заката. Всё!

— Ну спасибо тебе, счетовод овечий, — не удержался Рерик, — теперь сутками здесь зависать будем.

— А чем ты недоволен, дренг, — я нагло ухмыльнулся ему прямо в лицо, — это служба!

Распределение по сменам тоже не обошлось без базара. Фритьеф новых хольдов раскинул по одному в каждую, но поскольку их оказалось пятеро, близнецы настояли, чтоб быть в одной. Причем это оказалась смена Моди с Бо́лли. В результате это вообще получилась какая-то усиленная смена, где был всего один дренг — Рерик.

Я хотел было попасть вместе с Региным, но за меня, так вышло, всё решили друзья. Бьярни, теперь уже хольд, напросился к Снору: они не только стояли в строю рядом, да и вне строя неплохо сошлись характерами: несуетные, обстоятельные. Синди, разумеется, пошел к Бьярни, заодно и меня подтянул, я даже вякнуть не успел. Ну и ладно, Снор мне тоже нравился, нормальный мужик.

И оказались мы вчетвером, поскольку девятнадцать на четыре смены ровно не делится.

— Ничё, у вас там счетовод умный, справитесь, — выдал довольно оскалившийся Рерик.

— Ага, справятся, — тут же подтвердил Фритьеф. — А поскольку их смена самая маленькая, вот сегодня они и дежурят, до вечера.

Его решение сопровождало злобное шипение молодых бойцов «усиленного караула». Им такой халявы не досталось.

Сразу после «тинга» народ ломанулся в город, возбужденно решая куда сначала: жрать, к бабам или срочно прикупить чего-нибудь красивого, колюще-режущего? В считанные минуты корабль опустел, осталась лишь наша четверка.

— Что бы ни случилось, на корабль никого не пускать, и одного сразу же за Сигмундом или мной, — проинструктировал Фритьеф, тоже отчаливая.

И потянулись часы дежурства.

Перекусили всухомятку — не привыкать. Договорились дежурить по двое, прям на пирсе, благо наш «Ворон» был единственным на довольно длинном причальном сооружении, рассчитанном минимум на четыре судна нашего размера.

Я натянул шлем: хоть какая-то защита головы однозначно лучше, чем никакой. Это только в дурацких фильмах герои щеголяют в полном латном доспехе, защищая тупую башку одними длинными волосами. Почему тупую? Да это же всё равно, что ставить мега-прочные ворота в чистом поле. Безо всякой стены. Нет, сменюсь, и, завтра же, первым делом прикуплю нормальный шлем. Как показала практика, корпус неплохо и щит прикрывает, а вот в голову прилететь может запросто.

Покосился на зачехленный арбалет, прихватил щит, копье и вышел на пирс.

— Ну что, брат, — взглянул на меня уже стоящий там же Си́ндри, — вот один из нас уже и стал хольдом. Интересно, когда нас тобой признают достойными?

Я хмыкнул, пожал плечами. Рассуждать, что при моем везении, отношении ко мне братца и… «других авторитетных хольдов» возможно никогда? Зачем?

Осмотрелся. Бухта выходила аккурат на запад, так что и сама она и небольшая долина с Рейвборгом всё еще были в тени высоченных гор, что окружали с трех сторон. Облака, обычно затягивающие небо полностью сегодня были с крупными прорехами, так что вечером, возможно, немного солнышка скрасит пасмурную картинку. Буря, сопровождавшая наш переход, давно закончилась, на спокойной воде далеко, у самого выхода, виднелось несколько больших лодок. Наверно рыбаки уже вышли на лов. В порту, если это можно так назвать, жизнь еле колыхалась: загружался купеческий кнор у соседнего пирса: несколько орков не торопясь таскали из берегового амбара тюки и свертки. Еще дальше виднелась пара драккаров, таких же пустынных, как наш, с такими же скучающими караулами.