— Тебе ведь не она нужна? — хотя я уже и принял вызов, но сомнения все-таки остались, и, глядя на то, как разгораются глаза Луаза, мне самому теперь ужасно захотелось это сделать, — втоптать его лицо в песок арены.

— Отчего же, — он осторожно убрал меч первым, — Я не врал, Ру мне действительно понравилась. Если не справишься, я оставлю ее тут.

— Даже если не справлюсь я, — нет, я верил в свою победу, но случаи бывают разные, — То Ру уйдет сама. И ты ее не сможешь удержать.

Он ничего не ответил, но его глаза уже просто сверкали от предвкушения. Да он просто хотел сразиться со мной, наконец, понял я. Хотя того, что он говорил про Ру, это не отменяло. А мне так даже проще, вместо всех, сразиться лишь с одним. В то, что решение Луаза кто-то посмеет оспорить, я бы никогда не поверил. Разве что Алазар, этот хитрый лис бросал в меня косые взгляды, и явно очень хотел поговорить, как и Азавия, таким популярным я себя давно не чувствовал.

А начать я решил, с Рамуса. Так что просто развернулся, и пошел к выходу. Этому очкарику тоже стоило настучать по голове, за то, что не приехал сразу ко мне.

***

— Риз? — отшатнулся к стене Рамус, захлопав глазами, — То есть ваша светлость, какими судьбами?

При этом он шарил по столу рукой, и пытался закрыть своим щуплым телом огромный рюкзак.

— И когда ты собирался сообщить мне печальные новости? — язвительно поинтересовался я, игнорируя его вопрос. Рамус внимательно меня осматривал, особенно задержав взгляд на ушах и пальце с кольцом.

— Да вот как раз, — сдвинулся он в сторону, — Уже даже рюкзак собрал.

— И никакого сочувствия? — я приподнял одну бровь, а Рамус съежился и махнул рукой.

— Да чего уж там. Не уберег, — он вздохнул, и сев на стул схватился за голову, и мне даже стало его жалко. Не глядя на меня, он пробормотал, — Хотите, убивайте. Я и сам не знаю, как теперь без него? У меня больше никого не осталось….

— Ну, пока, я тебя убивать не буду, — он поднял голову и удивленно захлопал глазами, — очередь длинная, и ты далеко не самый первый. Да и потом, — я тоже вздохнул и облокотился о дверной косяк, — Руфиса уже не вернуть, это да. Но! — в его глазах мелькнула надежда пополам с недоверием и он меня опередил:

— Ру? Она жива?! И вы, поэтому тут?

Я кивнул, все-таки алхимик был умным, даже слишком.

— И ей нужна твоя помощь. Кроме всего прочего и купания в озере, её еще и змея укусила.

Очкарик подскочил и начал потрошить свой рюкзак:

— Какая?

— Этот ушастый король уже что-то ей дал, но я хочу, чтобы за ней присмотрел ты, — он остановился и замер, а, потом, не поворачиваясь, спросил:

— А вам помощь не нужна? Эти уши, как так вышло? Расскажите?

Я был уверен, что он специально остался ко мне спиной, чтобы я не заметил тот самый блеск в его глазах.

— Ру все знает. И еще, — он все же повернулся, и, поймав мой тяжелый взгляд, испуганно охнул, — если я узнаю, что ты излишне усердно ее трогал, при осмотре, то перемещу тебя сразу в начало очереди.

Он сглотнул и помотал головой, а я довольно ухмыльнулся и вышел. И, сразу же наткнулся на Азавию.

— Риз, — она схватила меня за рукав, утягивая в сторону, — Ты что натворил?!

— Ммм? Нашел самый мирный способ решения проблемы? Ты же радоваться должна? — не особо понял я такое ее поведение.

— Кристалл-то, зачем было взрывать? — закусила она губу, — Теперь, даже если ты выиграешь, и Луаз вас отпустит, то остальные могут не согласиться.

— Ты им рассказала, — я не спрашивал, я утверждал, — А подождать пока мы уйдем, нельзя было?!

— Я так и хотела! — тоже повысила она голос, — Но ты сам все испортил!

— Разберемся, — зашипел я, теряя к ней интерес. В любом случае, это мне даже на руку. И вообще, все эти разговоры можно отложить и на завтра. Я хочу вернуться и обнять Ру, так что я отвернулся и молча пошел, а Азавия крикнула мне вслед:

— Риз, я, правда, на вашей стороне!

Я лишь пожал плечами, может она и не врет, но доверие нужно еще заслужить.

Пока я возвращался, стемнело совсем. Звезды яркой дугой сияли над лесом, а в домиках зажглись разноцветные огни, и это было даже красиво, и я бы с удовольствием прошелся по этим улицам с Ру.

Я зашел в дом и уже хотел свернуть на лестницу, но меня поймал Алазар, и, перегородив мне дорогу, хмуро смотрел сверху вниз, и уже только за это ему стоило дать по роже.

— Отойди! — зарычал я.

— И не подумаю, — скрестил он руки на груди, — Пока не получу ответы.

— Да ты уже все знаешь, — надвинулся я на него, — А может, даже больше чем я. Что тебе нужно?!

— Знаю, кивнул он, и поэтому пришел первым.

— Первым? — это меня озадачило. Для чего первым?

— Да, — он кивнул, — Я даже не сомневаюсь в твоей победе, и поэтому хочу попросить, — это была такая откровенная лесть, что из меня даже злость ушла, и я вопросительно кивнул, — Когда…, если у вас родиться ребенок с магическими способностями, и ему понадобиться учитель….

— Нет! — не дал я ему договорить.

— Нет?! Но почему? Я же хорошо обучил Руфиса? — удивился он.

— Нет, потому что я не собираюсь решать это сейчас. А потом, будет потом. И вообще, — я хитро улыбнулся, — Думаю, тебе будет, кого учить. Иди к Лафи и внимательно присмотрись, а потом скажи ей, и не дай наделать глупостей.

— При чем тут Лафи?! — зарычал он на меня, а потом резко осекся и рванул наверх. Ну, хоть этот лис о нас с Ру на какое-то время забудет. Я устало добрался до верха и толкнул дверь. На секунду мне показалось, что комната пустая, и мое сердце чуть не остановилось, но нет, она была тут, просто спала тихо, тихо. Я подошел и поправил одеяло, убрал непослушную прядь с лица. А потом быстро разделся и, скользнув к ней, обнял. Если отбросить все остальное, то я был почти счастлив. Ру чему-то улыбнулась во сне и позвала меня по имени. Я прижал ее к себе сильнее и улыбнулся тоже. Теперь я был счастлив, безо всяких почти.

Люди не эльфы, чтобы слишком сильно беспокоиться о завтра, и упустить то, что есть здесь