засунув его в карман пиджака, я вышел из спальни.

Парикмахер уже занималась головой Рины, вокруг которой стояли родители, и мне удалось ни кем незамеченным выйти из дома.

– Гоша,– услышал я за спиной голос Валерия Фёдоровича,– уже уезжаешь? Не слишком ли рано?

– Не поверите, но совсем забыл о цветах.

– Понятно. Любая машина в твоём распоряжении.

Кивнув, я направился к джипу, в котором приехала Рина.

Букет я так и не купил, хотя объездил множество магазинов.

Рина никогда не говорила о своих любимых цветах, а то, что я видел, мне совсем не понравилось.

В половине шестого мы подъехали к пристани, у которой стоял большой белоснежный пароход.

Увидев его, я почувствовал, как капли пота выступили на моих висках.

Это был корабль из моего недавнего сна: те же самые огромные цветные шары и флажки украшали его палубу.

– Что-то не так?– поинтересовался водитель, увидев, как я вытираю люб рукой.

– Волнуюсь немного,– хриплым голосом ответил я.

– Пройдёт,– засмеялся он.

Вокруг лестницы, ведущей на пароход, стояли люди, большинство из которых я знал по работе, но некоторых видел впервые.

Моё внимание сразу привлекли два человека, одетых в почти одинаковую военную форму, они стояли спиной ко мне, о чём-то беседуя.

Первым меня заметил Влад.

– Жених приехал!– громко объявил он, и все разом повернулись в мою сторону.

Несколько следующих минут меня похлопывали по плечам, желали счастья и долгих лет, но я смотрел только на двух Сталиных, медленно приближающихся ко мне, вернее, на одну из женщин, идущих рядом с ними.

Я смотрел на Лёлю.

Генералиссимусы были очень похожи между собой, но по мере их приближения мне всё же удалось разобрать, кто из них кто: Зураб был явно повыше и, как мне показалось, более крепкого телосложения.

– От имени высшего руководства страны поздравляем с таким знаменательным днём!– улыбаясь, сказал он.

– И не затягивайте с рождением новых пионеров!– без акцента добавил второй Сталин.

Лёля протянула мне руку и я, вдруг поклонившись, поцеловал кончики её пальцев.

– Ну что Вы, Гоша,– смутилась она,– очень рада за вас с Катей!

– Мне бы хотелось поговорить с Вами один на один,– попросил я.

Галина, стоящая за её спиной приложила палец к губам, покачав головой:

– Товарищи Сталины, давайте отойдём в сторонку, тут и без нас желающих хватает.

Ко мне подошли Влад с Катей.

– Привет восставшим из мёртвых!– я крепко пожал его руку.

Катя покрутила пальцем возле виска.

– Теперь будет сидеть на привязи с красками и мольбертом,– пообещала она.– Куратора видел?

– Что?– удивился я, покрутив головой.– Он тоже здесь?

В этот же момент раздались громкие сигналы, и к пристани подкатил длинный розовый лимузин, из которого вышли наши родители и невеста.

В элегантном белоснежном платье, держа под руку отца, Рина приближалась ко мне.

Она и впрямь была похожа на принцессу, сошедшую с книжных картинок.

– Ещё не отдаю её тебе,– пошутил Валерий Фёдорович, протягивая руку,– дай мне, пожалуйста, кольца.

Я залез в карман и достал из него коробочку, прикоснувшись к пузырьку, подаренному мне Зурабом.

Все торжественно вошли на палубу, где за небольшим столиком с микрофоном в руке стояла директор ЗАГСа.

Негромко кашлянув, она поднесла микрофон к губам:

– Дорогие жених и невеста, дорогие родители и уважаемые гости, мы несказанно рады приветствовать Вас на официальной церемонии бракосочетания!

Она что-то говорила, но нарастающее чувство тревоги не давало мне сосредоточиться на её словах.

Найдя глазами Лёлю, я смотрел только на неё.

Улыбнувшись, она кивнула мне, но почувствовав толчок в бок, я перевёл глаза на регистратора.

– Жених, Ваш ответ!

Некоторые из гостей засмеялись, и я понял, что упустил нечто важное:

– Прошу прощения…

Рина толкнула меня в бок ещё раз:

– Говори: да!

Тут уже засмеялись все.

– Простите,– мне стало неловко,– конечно, да!

– В соответствии с семейным кодексом Российской Федерации ваше взаимное согласие даёт мне право зарегистрировать брак. Прошу скрепить подписями ваше желание стать супругами.

Подойдя к столику, мы расписались.

Далее она рассказала о старом обычае обмениваться кольцами, которые мы надели на пальцы друг другу.

– Дорогие Екатерина и Георгий, я вручаю вам ваш первый совместный документ и поздравляю с рождением вашей семьи! Поздравьте друг друга! Родные и гости, прошу поздравить молодых!

Струнный квинтет, расположившийся за её спиной, начал исполнять бессмертную музыку Мендельсона, гости направились к нам и следующие двадцать минут мы принимали поздравления, цветы и бумажные конверты.

Наконец торжественная часть закончилась, и Валерий Фёдорович пригласил гостей на нижнюю палубу, где стояли накрытые столы.

Внизу нас ожидал пожилой лысый мужчина в белоснежном костюме, на его гладко выбритом лице странно смотрелись большие закрученные вверх усы.

– Это капитан,– шепнул Валерий Фёдорович,– очень колоритный типаж.

– Он больше похож на фокусника,– шепнула в ответ Рина,– только цилиндра не хватает.

«И ещё он очень похож на Сталина»,– подумал я, но вслух ничего не сказал.

Капитан вручил Рине букет роз, поздравил нас от имени всей команды, пристально взглянул мне в глаза и пошёл наверх.

Ушедшее тревожное чувство тут же вернулось ко мне.

Пока гости располагались за столами, ко мне подошли мои родители.

– Удивительное дело, сынок,– сказал папа,– тут присутствует женщина, очень похожая на нашу семейную спасительницу. Ты не обратил на неё внимания?

– Нет, папа, было не до того.

– Её муж просто вылитый Сталин,– мама поправила мне воротник рубашки,– мы с ними познакомились и пригласили к себе в гости.

– Вот здорово,– сказала Рина,– познакомимся с самим Сталиным!

– Их тут двое,– почесав голову, ответил папа и присел за соседний столик, на котором располагались таблички с именами.

Корабль плавно качнулся и из динамиков послышался мужской голос:

– Капитан и вся команда рады приветствовать дорогих гостей на борту. Мы проплывём мимо всех знаковых мест нашего города, выйдем в залив и полюбуемся Петергофом, а после этого перед нами раскроются все мосты над Невой. Желаем вам отличного вечера и будьте осторожны, мы отчаливаем!

Все зааплодировали, сверху зазвучала музыка и банкет начался.

Первыми говорили родители, за ними нас поздравляли гости, потом все поднялись на палубу, где мы с Риной станцевали первый в нашей жизни вальс.

Смотря на меня счастливыми глазами, она специально наступала мне на туфли.

Я старался отвечать тем же.

Через несколько часов в зале стало довольно душно и, увидев, что Лёля поднимается на верхнюю палубу, я тоже поднялся из-за стола.

– Пойти с тобой?– спросила Рина, проследив за моим взглядом.

– Нет, любимая, я буквально на несколько минут.

Валерий Фёдорович курил, облокотившись на перила.

– Вы не