– Ясно. – Теперь отлупить её хотелось сильнее. – Тай, давай договоримся – неважно, что тебе привидится, хоть моё убийство – рисковать здоровьем, предупреждая меня, не следует. В конце концов, живут же другие люди без подобных знаний, и ничего. Не обязательно де…

– Не ворчи. – Тайра улыбнулась, шагнула вперёд, обняла Гектора и прижалась щекой к его груди. – Всё же хорошо.

– Хорошо, да. – Он непроизвольно обнял девушку крепче и наклонился, вдыхая воздух возле её волос. Они, как и всегда, пахли яблоками. – А если бы меня не оказалось в отделении? Ты бы прибежала, а меня нет. А ты и так уже мокрая. Что тогда?

– Но я знала, что ты здесь! – прошептала Тайра, проводя ладонями поверх рубашки Гектора, и от каждого её движения перед глазами у него мутнело. – Чувствовала. Я бы не прибежала, если бы тебя тут не было. Я знала, что ты меня согреешь.

– Согрею, – подтвердил дознаватель глухо, опуская руки ниже талии девушки, и чуть не застонал от удовольствия. – Тай…

Она, всхлипнув, подняла голову и обхватила ладонями лицо Гектора, вставая на носочки и вглядываясь в него так, словно была зрячей.

– Сними амулет… Сними… Я хочу чувствовать тебя настоящего…

Пальцы Тайры касались его, ласково поглаживая, будто бы стирали последние сомнения. Через мгновение Гектор дезактивировал иллюзорный амулет кратким ментальным приказом, склоняясь к губам девушки, и прежде, чем поцеловал её, успел услышать радостный вздох и негромкое:

– Да… Это ты…

Гектор целовал Тайру с трепетной жадностью, как подросток на первом свидании, сходя с ума от её ладоней, которыми она трогала его лицо, изучая всё, до чего могла дотянуться. Он тоже трогал, ничуть не отставая от Тайры, и каждый раз, когда по её телу проходила чувственная дрожь от его ласк, дрожал и сам. И не замечал, что уже прижимает девушку к стене и расстегивает платье на груди, спускаясь с поцелуями и туда, к заманчивой молочно-белой полноте, а Тайра не только вздрагивает, но и громко стонет, выгибаясь и кусая губы.

Вибрация браслета связи дошла до Гектора не сразу. Но когда это случилось, дознавателю показалось, что мир вокруг перевернулся, а затем упал ему на голову, врезав с такой силой, что перед глазами замерцали звёзды, а в ушах зашумело.

Он даже не посмотрел, кто хочет с ним поговорить. Просто осторожно поставил Тайру на пол и сразу отошёл на несколько шагов назад, стараясь не глядеть на её обнажённую грудь – изучал только лицо.

– Тай… – Защитник, как же не хочется говорить это! – Я вновь не сдержался, прости меня. Я давно должен был сказать тебе, чтобы ты знала, но не мог решиться. Тай, у меня есть невеста.

Она обескураженно смотрела на него, будто не понимала, о чём он говорит.

– Кэт очень хорошая девушка, – продолжал Гектор, ощущая себя не только идиотом, но и полноценным мерзавцем. – Я не желаю обижать ни её, ни тебя. Я должен был сказать тебе раньше, но…

– Невеста? – прервала его Тайра неверяще. – Но… Ты ведь не любишь её.

– Да. – Он не стал отрицать очевидное. – Не люблю. Но я хорошо к ней отношусь. Я сделал Кэт предложение до того, как встретил тебя, она его приняла. Я не могу и не хочу оскорблять её.

– А меня оскорблять можешь? – Тайра отвернулась, чтобы застегнуть платье на груди, и Гектор заметил, что пальцы у неё дрожат. – Меня не жалко?

– Тай, я…

Он не договорил. Девушка, вновь повернувшись к дознавателю, сделала стремительный шаг вперёд, вскинула руку и изо всех сил ударила его ладонью по лицу.

Справедливо.

– Насчёт видения, – сказала Тайра быстро, вновь отворачиваясь и начиная двигаться к двери. – Не бери ничего из рук женщины с медными волосами. Она опасна.

Гектор промолчал, провожая Тайру взглядом. Он понимал, что слова бесполезны, поэтому просто смотрел, мысленно прощаясь с ней. Он был уверен, что больше ничего не будет – ни снов, ни разговоров, ни близости тел и душ, – и от этой мысли ему было тяжело дышать.

Только через несколько секунд он вспомнил, что Тайра опять выскочила на улицу в дождь безо всякой защиты, и метнулся за ней.

***

На месте сердца и лёгких словно горел костёр, и Тайра не ощущала ни холодного ветра, ни ледяного дождя. Она чувствовала только безмерную обиду за ложь, и обида эта сжигала её изнутри.

Он ведь мог сказать раньше. Сразу. Мог! А вместо этого играл с ней, будто она не человек, а насекомое, чьи чувства и желания ничего не стоят. Не хочет обижать невесту! А Тайру обижать можно, Тайре не повредит.

Девушка всхлипнула, зажмуриваясь, чтобы не заплакать, споткнулась и чуть не упала, но её неожиданно подхватили сильные и крепкие руки, прижали к горячему телу, моментально согревая и высушивая одежду, и знакомый голос мрачно произнёс:

– Знала бы ты, как я хочу тебя придушить. Слава Защитнику, Морган ещё не вернулся. Представляю его реакцию, когда он узнает, что ты сбежала под проливной дождь даже без зонта. – Риан взял Тайру на руки и пошёл дальше, продолжая говорить: – Не жалеешь себя, так хоть отца бы пожалела. Он с тобой скоро целиком поседеет.

Тайра молчала. Теперь, когда ни дождя, ни ветра больше не было – видимо, Риан поставил купол, – она особенно остро ощущала першение в горле и сама себя ругала за опрометчивость.

Прав принц – пожалела бы хоть отца…

Через несколько минут они были дома, и Риан немедленно отправил Тайру переодеваться, а сам пошёл на кухню. Она уже ложилась в постель, когда он постучался и вошёл в комнату.

– Я сделал тебе горячее вино с мёдом, – проговорил Риан, подходя ближе, и поставил чашку на столик рядом с кроватью девушки. – Больше я ничего не умею и не знаю, что нужно. Но Морган должен скоро прийти, разберётся.

Тайра хотела поблагодарить, но пока сглатывала вязкую слюну и открывала рот, Риан ушёл. А девушка, выпив сладкое до приторности вино – с мёдом их гость сильно переборщил, – почти тут же уснула, накрывшись одеялом с головой и периодически тяжело, натужно кашляя.

***

Гектор почти догнал Тайру, когда вдруг увидел мчащегося навстречу девушке «Фабиана Стиу», а заодно вспомнил, что иллюзорный амулет до сих пор деактивирован, а значит, по улицам Тиля сейчас бежал не Джон Эйс, а главный дознаватель Альганны. Это было бы полнейшим провалом, и Дайд метнулся в сторону, спрятавшись в кустах на обочине дороги и наблюдая за тем, как «Фабиан» отчитывает Тайру, а потом уносит её прочь, направляясь в сторону дома Моргана Рида. На лице мальчишки была написана неподдельная тревога, и Гектор вновь убедился в том, что принц сильно влюблён. Но ревности на этот раз не было – была только бесконечная усталость при мысли о том, что всё закончилось.

Остаток дня прошёл как в тумане. И вечером, ложась спать, Дайд всё же ощутил смутную надежду – а может быть, он увидит Тайру во сне? Хотя бы в образе пса.