— Мам, домой-то впустишь?

— Конечно, конечно! Заходи, сыночек! — она пропустила Валерку в квартиру и закричала. — Отец, Маринка, Наташа! Идите сюда! Валера приехал!

В прихожую выбегали и кидались Валерию на шею родные его сердцу люди. Но самый главный человечек, которого он любил больше всех и ещё ни разу не видел, сидел на руках у жены и с интересом рассматривал его большими глазами.

— Настенька, иди к папе на ручки! Доченька, ну?!

— Она тебя ни разу не видела, поэтому боится, — Наталья подошла вплотную к мужу. Валера обнял их и поцеловал. Настенька зажмурилась и отвернула в сторону личико.

— Ха-ха-ха! — рассмеялся Валерка.

— Ну, что мы на пороге? Валера, раздевайся, сынок. Пошли в квартиру. Мать, давай, накрывай на стол. Да поскорее, он, наверное, голоден? Будешь есть? — суетился отец.

— Мам, пап, не беспокойтесь. Дайте с дочкой познакомиться, а за стол ещё успеется, — в его душе всё пело.

Семья расселась за столом. Настенька терпеливо, хотя и напряженно, сидела на руках родного папы и озиралась по сторонам. Смотрела. Смотрела. И вдруг неожиданно выдала слово, отдаленно напоминающее «дядя», чем повергла семейство в смех.

— Сынок, ты до какого домой? Или уже насовсем? — спросил отец.

— Нет, только в отпуск. Двенадцатого марта необходимо быть в части. А там ещё самую малость и уже насовсем.

— Так! Значит, если ты не будешь возражать, сегодня устроим небольшой ужин, а завтра пригласим Надежду и Сергея… и уже всей семьей отметим твой отпуск?

— А обязательно устраивать праздник? Приеду после службы, вот и погуляем.

— Ну-у-у! Это не по-людски, — вставила мама. — Может, для тебя не праздник, а для нас самый что ни на есть праздник.

— Хорошо. Только сегодня без спиртного. Вам завтра на работу. Возьмёте отгул, а там и выходные. Согласны? — в свою очередь спросил Валерий.

— Да, да, конечно, — поспешно ответила мама, — только я… Как бы… ушла с работы. Я сейчас не работаю.

— Как? Отец, это как? Сокращение или что?

— Сынок, это временно. Скоро мама выйдет на новое место. На цементный завод, — начал объяснения отец.

— Ну, тогда ладно. А то я подумал, что всему виной ваши увлечения спиртным.

— ??? — родители с удивлением посмотрели на сына, а потом на Маринку и Наталью. Что-то в их взгляде просматривалось недоброе.

— Да, понимаешь… — начал отец, — проблемы на работе. То, другое. Да всякое. Вот нервы и не выдерживают.

— Отец, я не про то. Кто глава семьи? Кто должен за порядком смотреть? Ты чему меня всегда учил? А тут что, сдался? Сломался? — сын смотрел прямо отцу в глаза.

— Давай, чтобы этот разговор больше не повторялся. Если вернусь с армии, и ничего не изменится, не обессудь, заберу жену с дочкой и уйду. Временно к тёще, а там видно будет. Ноги, руки есть, голова тоже на месте. И ещё. Маришка уже невеста. Смотри… сами её можете на глупости толкнуть. Потеряете, поздно будет. Посмотрит она на ваше житьё, и будет искать отдушину в чужих людях. Поверь, да ты и сам знаешь, найдёт очень быстро, и жить в другую семью переедет. Останетесь одни. Вот где проблемы. Люди и хуже живут, но рук не опускают. Устали? Собирайтесь в отпуск. Лето не за горами. Задайтесь какой-нибудь целью. Ты же сам учил меня всегда, что без цели в жизни нельзя. Всё, батя. Мне самому этот разговор неприятен и тебе, смотрю, тоже противен. Яйца курицу не учат. Верно?

— Спасибо, сынок. Вразумил. Хоть и стыдно, но глаза открыл. Никто правды вот так, как ты, прямо… не говорил. Да и не скажет никогда. Спасибо, — у отца на глазах появились маленькие капельки слёз. Он их вытер и заулыбался внучке, которая потянулась к нему ручками.

Валера всю дорогу домой думал, с чего начать, а вот ведь, разговор как-то сам и начался, и закончился. Правда, ему было очень неудобно перед отцом. И, тем не менее, на то время, что Валерий находился дома и продолжал дослуживать, родители взяли себя в руки.

Каким большим ни кажется отпуск, а десять дней тоже быстро заканчиваются. Как и планировали, на второй день устроили грандиозный праздник в доме у тёщи. Смеясь, сравнивали его со свадьбой. Гуляли до утра.

Перед празднованием восьмого марта Валера, Наташа, Маринка и Настенька съездили в техникум. Повстречались с преподавателями, благодаря которым у Валеры и Наташи уже была профессия, а Маринка её только осваивала…

Несмотря на раннюю весну, ездили гулять по берегу Авачинской бухты и берег Тихого океана в районе Халактырского пляжа. Всей семьёй выезжали отдыхать в Паратунку и Малки.

Накануне Валеркиного отъезда вновь собрались большой семьёй. Все понимали, что Валерке осталось всего ничего, но веселья всё как-то не получалось. Пили чай с пирогами. Играли в карты. Родители не помышляли о выпивке, они были увлечены планированием отпуска с выездом на материк. Отец настаивал на отдыхе в Приморском крае, а мама мечтала о Крымском полуострове. Валерка смотрел с любовью на дорогих сердцу людей. И в то же время ему никак не хотелось возвращаться обратно, а в голове всё отчетливее крутились слова ротного.

Глава 60

Бессонница

— Ява?! Яванский! Валерка! А я иду, смотрю, ты или не ты. Молодец, слово держишь, — Валерке навстречу шёл командир роты. Их пути пересеклись как раз на пятачке. Командир шёл со стороны штаба, а Ява от КПП. — А где усы? Зачем сбрил? Знал бы, что усы сбреешь, ни за что не отпустил бы в отпуск. Если честно, я переживал. Думал, не вернёшься. Молодец. Ну, пошли в роту, устроим твоей объёмистой сумочке небольшой досмотр на предмет наличия экзотических напитков, — улыбался Горбунков.

— Да какой алкоголь? Обижаете, товарищ капитан! — сержант лукаво улыбнулся. Он, ещё минуя КПП, оставил две бутылки «Пшеничной» в небольшом тайничке. — Так, только копчёной рыбки привёз. Немножко балычка и тёшки вам, да к столу, так сказать, немного посолониться.

— Порядок есть порядок. Алексей! Старшина! Иди сюда и ножичек прихвати, — уже в канцелярии роты позвал старшину командир. — Смотри, какую вкуснятину под свежее пивко Ява привёз. Жалко, что он не догадался пивка прикупить в аэропорту и солдатам мало деликатесов привёз.

Командир ополовинил привезённые деликатесы и разложил их на кучки по числу офицеров роты. Он взял одну тёшку и нарезал её на кусочки.

— Для пробы! Старшина, угощайся. Ну, как дома?

— Спасибо, хорошо! Больше надуманного, чем правды. Самое главное, с дочкой познакомился. Она же родилась, когда я полгода только отслужил. Представляете, вместо папы дядей меня