— Дипломная работа? — Чигирев подозрительно посмотрел на Басова. — Ты хочешь сказать, что мы проходили какую-то подготовку? Обучение?

— Разумеется. Все эти события нужны были, чтобы подготовить вас к одной работе.

— Подготовить?! — вскричал Крапивин. — Как все это понимать?

— Очень просто, — невозмутимо ответил Басов. — То, что в разных измерениях существует множество миров, вам уже доказывать не надо. Вы это видели. То, что существуют более и менее благоприятные варианты развития для каждого из них, вы тоже выяснили экспериментальным путем. То, что есть люди, которые могут свободно передвигаться по мирам, вы видите на моем примере.

— И давно у тебя эти способности? — сквозь зубы процедил Крапивин.

— С две тысячи второго года, с поездки под Псков, — пояснил Басов.

— И что же там произошло? — подозрительно прищурился Крапивин.

— Вас это не касается! — Басов снова стал подобен изваянию египетского божества. — Это мой путь и мой опыт. Вы идете другим путем. Важно, что вас отобрали для особой миссии, а я подготовил для ее выполнения.

— Значит, все, что произошло, было всего лишь испытанием?! — воскликнул Крапивин.

— А зачем, ты думаешь, мы с тобой устроили светопреставление в Екатеринбурге? — с мягкой улыбкой спросил Басов. — Зачем тащились из Москвы на Урал через разоренную Россию? Я ведь мог в любой момент оказаться в комнатах, занимаемых царской семьей, и вывести их в любую точку любого мира без всякой пальбы. Но мне нужно было, чтобы ты увидел все ужасы Гражданской войны и вступил в бой во имя спасения людей. Вступил в бой не по приказу, а по собственной инициативе. Не из политической целесообразности, а из милосердия. Это был завершающий этап твоей подготовки. После этого ты оказался способен действовать самостоятельно.

— Значит, мы перебили столько народу в Ипатьевском доме, чтобы я чему-то научился? — Лицо Крапивина выражало крайнее удивление.

— Чтобы ты получил определенный опыт, — поправил его Басов. — Это было полезно для всех. Те люди тоже получили свой опыт.

— Но они же умерли!

— И тут же возродились в иных мирах и на иных планах. Это процесс непрерывный. Закон перерождения действует не только у нас. Или вы думаете, что все возможно узнать за одну жизнь? Вам самим, для того чтобы быть готовыми к этому разговору, пришлось пожить в трех мирах и как минимум по разу умереть. А ведь вы еще так и не обрели способности свободно передвигаться по мирам, не поняли главного. Так о чем вы говорите?

— Подожди! — воскликнул Чигирев. — Ты говоришь, нас выбрали. Кто выбрал? Для чего выбрал? И о понимании чего ты говоришь?

— Все просто… в теории, — улыбнулся Басов. — Вся Вселенная — это общее сознание. И главная задача этого сознания — развитие и совершенствование. Когда сознание становится способным удерживать энергию, возникает кальпа — физический мир. В нем, в зависимости от способностей частей сознания удерживать энергию, начинают формироваться первоэлементы: земля, вода, металл, огонь. Общее свойство сознания первоэлементов состоит в том, что они могут только удерживать около себя энергию, но никак не могут взаимодействовать с ней. Формируются планеты, галактики, миры в различных измерениях. Постепенно сознание учится взаимодействовать с материей, появляются новые формы бытия. Появляется флора и фауна. Степень взаимодействия сознания с материей растет. Наконец, появляется часть сознания, способная осознать себя сознанием. Сознание, обладающее интеллектом. Это человек. Формируются цивилизации. Все это этапы развития сознания. И здесь возникает проблема: интеллект мешает людям считать себя частью общего. Появляется "Я". Интеллект заглушает голос общего сознания и диктует части, что он, интеллект, и есть сознание, что личность — нечто существующее само по себе. Возникает эгоизм, который затмевает для индивидуума общую картину. Но беда в том, что единому сознанию глубоко безразличны проблемы личности. Задача сознания — развиваться. И каждая часть сознания должна пройти определенные этапы развития, для того чтобы все части сознания поняли себя и почувствовали свое единство в физическом мире. Если же человек упорствует в эгоизме, если он существует только для удовлетворения прихотей своего "Я", то отдаляется от единения со всеобщим сознанием. Начинается регресс. Для того чтобы указать правильный путь, всеобщее сознание дает подсказку. Мы это называем интуицией, китайцы — чань, японцы — дзен. Но если часть сознания упорно не желает слышать голос общего, эта часть переформировывается. Соответственно она все время появляется в одном из миров в том или ином обличье и в тех или иных условиях. И в каком виде эта часть появится вновь, зависит от задач, которые не были решены в предыдущем эксперименте. В буддизме сумма нерешенных задач, на основании которых принимается это решение, и называется кармой. Когда часть сознания, обладающая интеллектом, полностью принимает себя как часть целого, тогда ей может быть открыто все. Она вливается в общее сознание и не нуждается в бесконечных перерождениях. Когда все части сознания начинают понимать свою принадлежность к единому целому в физическом мире — кальпа закрывается, а всеобщее сознание продолжает совершенствоваться на других уровнях. До тех пор пока кальпа не закрыта, часть сознания, постигшая единство мира, способна либо обрести покой, либо свободно перемещаться среди любых проявлений, сформированных сознанием. Впрочем, во Вселенной нет полного покоя и полностью статических состояний. Все сущее либо развивается, либо деградирует. Разумеется, если какая-то частица сознания допускает регресс, она в будущем должна наверстать упущенное и полностью пройти путь постижения. Пока все частицы сознания не сделают этого, кальпа не будет закрыта и общее сознание не сможет развиваться дальше. При этом разные частицы сознания совершенствуются с разной скоростью. Какие-то из них уже достигли понимания единства, какие-то еще далеки от этого. Как части первые не могут идти вперед, отрываясь от целого. Поэтому они начинают помогать остальным частям развиваться. Каждая из них находит для себя наиболее приемлемую форму существования. Осознавая единство Вселенной, они могут свободно взаимодействовать со всеми ее проявлениями и менять собственное обличье в зависимости от необходимости. Но в целом это единое сообщество, главная задача которого — развитие общего сознания. В этом сообществе есть те, кто помогает людям, живущим в разных мирах, двигаться по пути прогресса. Некоторые называют их богами. Но на самом деле это существа, проделавшие тот же путь, которым идем и мы. Ни для кого этот путь не закрыт, более того, каждый из нас неизбежно должен прийти к такому состоянию. Просто эти существа в своей эволюции продвинулись сегодня значительно дальше, чем все остальные. Для них затруднительно долгое время пребывать в низших мирах, где условия существования крайне негармоничны. Я думаю, вам тяжело было бы надолго задерживаться в трущобах, имея великолепный дом в элитном районе города. Уверяю вас: миры, подобные тем, что мы наблюдали, даже этот, где мы сейчас находимся, значительно хуже трущоб, в сравнении с теми мирами, которые доступны для этих существ. Чтобы решать конкретные и длительные задачи в нижних мирах, этим существам нужны помощники, исполнители. Я — один из таких помощников. И присоединиться к этой работе я предлагаю вам.