Нет ничего удивительного в том, что Кейл так боялся молний. Во время каждой грозы в его памяти всплывали мучительные образы, которые он желал забыть. И вот теперь Морган хочет сделать Мики орудием мести и с ее помощью отплатить за то, что он потерял...

Морган с силой схватил ее за руку и привлек к себе. От демонического взгляда его зеленых глаз Мики почувствовала комок в горле. Ощущения от прикосновения его тела были отвратительными. Она мысленно называла Моргана змеей так часто, что сейчас ей и впрямь казалось, что ее касается огромный питон.

На лице Моргана появилась злобная улыбка, когда его глаза пробежали по ее стройной фигуре. Возможно, его план мести стоит подправить, чтобы сделать удар для его ненавистного врага еще больнее.

– Ты однажды сказала, что как мужчина я не стою Кейла и наполовину, – зло прохрипел он. – Перед тем как я от тебя избавлюсь, я хочу узнать, что мой брат нашел в тебе такого особенного. И ты сможешь сравнить, кто из нас лучший любовник...

У Мики сжалось сердце, когда Морган по-хозяйски впился в нее поцелуем. Она знала, что если начнет бороться, то Морган наставит на нее пистолет, но его прикосновения были отвратительной пыткой. Морган старался ее унизить как можно сильнее, с горечью подумала она, чтобы потом уколоть этим Кейла.

Не желая сдаваться, Мики уперлась руками Моргану в грудь и толкнула что было сил. К сожалению, Морган не упал – его подперло бревно стойла. В ужасе Мики повернулась, чтобы куда-нибудь убежать, но не успела она сделать и двух шагов, как Морган прыгнул на нее.

– Упрямая маленькая дрянь! – буркнул он, повалив ее на солому. – Тебе нужен мужчина, который бы поставил тебя на место!

Когда Морган дернул ее за плечо, чтобы перевернуть на спину, платье Мики распахнулось, открывая ее плоть. Мики инстинктивно прикрылась, с ненавистью глядя на человека, лежащего на ее животе.

– Ты никогда не станешь и половиной Кейла! – выплюнула она в красное лицо Моргана. – Я предпочту умереть, чем позволю тебе до меня дотронуться!

Морган зарычал, его лицо с правильными чертами гневно перекосилось.

– И ты умрешь, – хрипло сказал он. – Но сначала я попользуюсь шлюхой Кейла!

Она начала бешено бороться, когда Морган стал задирать подол ее платья. Упершись коленями в его живот, она изо всех сил выкрикнула имя Кейла в надежде, что он каким-то волшебным образом появится здесь, чтобы ее спасти. Но к ее горю, единственное, что она услышала, был храп Санданса и топот копыт по сену. Этого шума было достаточно, чтобы Морган в тревоге поднял голову. Санданс, прижав уши и раздувая ноздри, пятился к углу загона. Испугавшись, что лошадь может ударить его копытом, Морган поспешно перекатился по полу, чтобы схватить пистолет, который он до того бросил на пол.

Как только Мики избавилась от его тяжести, она вскочила на ноги. За те секунды, за которые Морган поднимал свой «кольт», она забралась под живот Санданса. Прикрикнув на беспокойную лошадь, Мики схватилась за луку седла и сунула ногу в стремя. Лошадь тут же побежала к двери из конюшни. Мики в это время пыталась справиться с раздувающимися юбками и устроиться в седле.

Прокричав несколько непечатных проклятий, Морган вскочил на свою лошадь, чтобы догнать беглянку, до того как она покинет конюшню. Он попытался схватить Мики – но она поспешно отпрянула назад, и Морган, потеряв равновесие, чуть не упал с седла. Когда он выпрямился и высвободил руку от поводьев, Мики ударила Санданса в бока и тот стремглав вылетел на волю. В это время раздался еще один удар грома, от которого Санданс рванулся еще быстрее. Мики склонилась к шее лошади, когда та неслась по траве.

Изрыгая проклятия, Морган бешено погонял лошадь.

– Останови лошадь, или я ее пристрелю! – в ярости выкрикнул он.

Мысль о том, что эта злюка выскользнула из его рук, разъярила Моргана. Он обдумывал свою месть на протяжении недель, выжидая момент, когда Кейла не будет дома и когда разразится гроза. И вот весь план рухнул. Морган прицелился и выстрелил. Пуля попала Сандансу в круп, отчего лошадь захромала, а поскольку она неслась с большой скоростью, то потеряла равновесие. Мики вылетела из седла, слыша только треск пистолетного выстрела и жалобное ржание. В следующее мгновение все в ее сознании погрузилось во мрак...

Фыркая от боли, Санданс с трудом поднялся и заковылял прочь. В его обезумевших глазах светились отражения молний, раздиравших небо. Гремел гром, над деревьями грозно нависли мрачные тучи.

Морган остановил лошадь рядом с безжизненным телом Мики. Надо было сначала забить ее до полусмерти, с сожалением подумал он. Это бы позволило сохранить много времени и сил.

Спустившись с лошади, он взвалил безжизненное тело на спину лошади, а потом снова сел в седло. После этого он направился на юго-запад, на место, которое специально приготовил для этой грозовой ночи.

На лице Моргана появилась сатанинская ухмылка, когда он увидел, наконец, торчащий из земли металлический шест. Он водрузил этот шест две недели назад для своей вендетты против Кейла. Когда Кейл, разыскивая пропавшую жену, найдет ее убитой молнией, он сразу поймет, кто стал причиной ее смерти. И тогда они очень скоро встретятся лицом к лицу. И их долгая вражда кончится – тем, что Кейл будет мертв, а он, Морган, почувствует себя отмщенным!

Морган поспешно сбросил тело Мики на траву и слез с лошади. Привязывая Мики к шесту, он постоянно поглядывал на небо. Не хватало только, чтобы молния ударила, когда его руки будут на шесте. Он сильно рисковал, но ему очень хотелось отомстить. Морган не мог забыть ту ночь, когда молния ударила в Джессику из-за неуместного вмешательства Кейла. И теперь бесценная жена Кейла встретит свою судьбу точно так, как встретила ее Джессика.

Око за око, сказал себе Морган и злобно рассмеялся. Когда Кейл увидит Мики заживо сгоревшей, его сердце разорвется. А потом Морган избавится от этого ублюдка – раз и навсегда. «Хорошо было бы, чтобы и на том свете эти две души продолжали искать друг друга... и не находили», – подумал Морган.

Кейл с беспокойством смотрел в грозовое небо. Он чуть не загнал лошадь, стремясь добраться до ранчо в обещанное время. Но как раз у самой границы на него напали трое угонщиков скота. Кейл погнал свой скот прямо на налетчиков, и стадо втоптало их в землю. Но из-за стрельбы и общего беспорядка кобылы разбежались по прерии. На то, чтобы всех их собрать, понадобилось два дня. С перебинтованной рукой пришлось немало намучиться. В целом он легко отделался – если не считать пули, раздробившей рейку на его руке. Это был единственный случай, когда ему помогло, что его рука была привязана к деревянным рейкам. Если бы пуля попала в руку, он бы потерял много крови и всех своих лошадей...

Его раздумья прервало жалобное ржание. Кейл оторвал взгляд от низины, куда гнал лошадей, чтобы они там переждали шторм, и взглянул вперед. Когда он увидел, что к нему хромает Санданс, по спине Кейла пробежал холодок ужаса. Санданса с его льняными гривой и хвостом невозможно было мгновенно не узнать. Но где его хозяйка? Она должна быть на коне, раз на Сандансе было седло. Мики всегда заботилась о своем коне и не могла выпустить его просто так.