Зарипов назвал фамилии и клички своих сообщников. Выяснилось, что преступная группа состоит из семи человек — главным образом казанских и иногородних студентов — и специализируется на грабежах и разбоях. Конкретно в налёте на базу и убийстве охранника, кроме лидера группы Максима Балуты, участвовали Алексей Лунгу, находящийся в розыске за убийство, ранее судимый Валерий Трапицын и Александр Степанов из города Сосновка.

Все налёты планировались лично Балутой, в полном составе на дело банда никогда не выходила — для каждой отдельной операции подбирался определённый состав участников. Главарь заранее договаривался с одному ему известными людьми о том, что из похищенного имущества они купят и сколько за это заплатят. С подчинёнными расплачивался сам, на своё усмотрение. История банды насчитывала всего несколько месяцев, с лета 2005 года, тем не менее они успели совершить ещё одно убийство — в Вахитовском районе Казани.

Сценарий ограблений часто повторялся. Действуя исключительно наверняка, по наводке, бандиты врывались в дома, откуда, связав хозяев, забирали деньги, драгоценности, дорогую технику. Жертвами их налётов стали семьи в посёлке Константиновка, в Зеленодольском районе, в Козловском районе Чувашии.

В 2005 году Балута положил глаз на частный дом одного коммерсанта. В день ограбления один из участников банды, переодевшись в форму сотрудника ГИБДД, остановил автомобиль предпринимателя. Затем ряженый вместе с подельниками вломились в салон. То, что в машине находились жена с малолетней девочкой, их не остановило: угрожая пистолетом, налётчики потребовали у мужчины ключи от дома. Взяв женщину в качестве заложницы, отправились в дом, откуда похитили 250 тысяч рублей, телевизор, цифровую видеокамеру и золотые украшения. Жертву бросили связанной в ограбленном доме.

Похожее ограбление преступники совершили в селе Столбищи Лаишевского района. Для этого двое надели камуфляжную форму, а один — форму офицера милиции. Используя ВАЗ-2110 с проблесковым маячком, на улице Молодёжная фальшивый патруль остановил «четырнадцатую», за рулём которой сидела главбух «Главторстандарта». У женщины отобрали ключи от дома, связали и вывезли в заброшенное строение недалеко от Казанского жиркомбината. А сами, имея ключи на руках, ворвались к ней в дом, где находилась вся семья — муж, доцент Казанского энергетического университета, и его мать-пенсионерка. Связав обоих, вынесли все ценности и деньги…

Промышляла банда и на большой дороге. Переодетые в форму сотрудников дорожно-патрульной службы, грабители останавливали понравившийся автомобиль и высаживали водителя с пассажирами, предварительно обобрав их до нитки. Так, возле посёлка Красницкий они ограбили мать и дочь Камаловых, отобрав у них почти полтора миллиона рублей и «Ауди», а в Волжске лишили новой «Тойоты» и дорогих украшений гражданку Семёнову. Хуже всего пришлось владельцу «Волги» Захарову, которого остановили у села Помары — его бандиты бросили, пристегнув наручниками к дереву.

Оружие хранили в основном на квартире Балуты, где его и обнаружили во время обыска. (Как пояснила в суде супруга лидера банды, муж просил прятать оружие так, чтобы не нашёл их малолетний ребёнок.) Там же банда хранила «спецодежду» — форму сотрудников милиции и ГИБДД.

Находясь под следствием, все члены банды, кроме Балуты, заявили о своём полном раскаянии и во всём признались. Им было доказано семь разбойных нападений, потерпевшими по которым проходили 17 человек. На суде, который состоялся в сентябре 2008 года, оглашение бесконечных «подвигов» подсудимых перед вынесением приговора заняло два дня. В итоге Верховный суд республики приговорил шестерых из восьми членов банды к реальным срокам лишения свободы — от шести до шестнадцати лет в колонии строгого режима. Самое суровое наказание получил 48-летний казанец Александр Турцев, признанный виновным в бандитизме, трёх разбойных нападениях и причинении тяжкого вреда здоровью, повлёкшего смерть потерпевшего. Один из подсудимых отделался восемью годами условного лишения свободы, которые получил за разбойное нападение. Что касается Максима Балуты, психиатрическая экспертиза установила, что он не в состоянии осознавать фактический характер своих действий, поэтому по решению суда он был помещён в психиатрический стационар специализированного типа с интенсивным наблюдением.

Казанские маньяки

Детишкам маленьким не без причин

(А уж особенно девицам,

Красавицам и баловницам),

В пути, встречая всяческих мужчин,

Нельзя речей коварных слушать, –

Иначе волк их может скушать.

…Но волк, увы, чем кажется скромней,

Тем он всегда лукавей и страшней.

Из сказки Ш. Перро «Красная Шапочка»

«Бережёного бог бережёт» — настолько уже избитая сентенция, что мозг отказывается её воспринимать. Но другого варианта нет: государство в состоянии защитить только тех, кто понимает важность этой защиты и относится к своей жизни как к настоящей ценности. Никто в здравом уме не зальёт салон дорогой машины кетчупом и не швырнёт с балкона новый телевизор — потому что жалко. Но эти же самые люди не задумываются о том, что, покупая ребёнку навороченный мобильник или разрешая дочери-подростку допоздна развлекаться в ночных клубах, они подвергают их огромному риску. Здесь почему-то принцип «жалко» не работает.

О виктимности, привлекательности и доступности жертвы для серийных преступников написаны уже сотни исследований. К сожалению, ни одно из них не отвечает на главный вопрос: «Как распознать злодея?»

В мире не существует ни одного региона, где время от времени не появлялись бы маньяки. По их числу лидирует юг России — Ставрополье и Ростовская область, где только в последние двадцать лет прошлого века было выявлено около тридцати серийных убийц.

Самым известным серийным убийцей Казани считается «васильевский людоед» Алексей Суклетин, хотя и в 80-е, и в 90-е годы в республике продолжали совершаться серийные нападения на детей и женщин.

Первым официально признанным маньяком «нулевых» стал Виктор Павлов, нападавший на женщин лёгкого поведения на окраине Казани. Двадцать седьмого декабря 2005 года, буквально через несколько дней после того, как суд отправил Павлова на 23 года за решётку, в Ново-Савиновское РУВД обратились родные пропавшей без вести Гульназ Мухаметшиной. Тридцатилетняя жительница Алексеевского района гостила у подруги в Казани. 25 декабря она уехала домой на попутке, и больше её никто не видел.

Сегодня многие преступления раскрываются благодаря мобильным телефонам. Разматывание криминальной цепочки, связанной с очередным маньяком, опять-таки началось с мобильника. Спустя почти месяц после исчезновения Гульназ Мухаметшиной, 20 января 2006 года, её телефон,