вещи и отложат самые нарядные и дорогие. Да, и соберут все украшения! — наследница перебила женщину. — Надеюсь, там ничего не пропало и не отсырело? С таким-то присмотром…

— Нет-нет, ваши покои не тронуты! Я немедленно отдам распоряжение. Будут какие-нибудь указания насчет обеда?

— Не будут, — дернула плечом Кайли. — С этим домом связаны не только самые лучшие, но и самые печальные воспоминания, боюсь, мне кусок в горло не полезет. Где сейчас комнаты моего деверя?

— Ир Райтон не особенно любит главный дворец, предпочитая жить в своем поместье, а сюда прилетает только на время. Поэтому мы и расслабились, прошу прощения.

— Надеюсь, ты эту ошибку больше не повторишь? Если я еще раз увижу, что прислуга работает спустя рукава, то буду вынуждена принять серьезные меры, — процедила сквозь зубы наследница. — Вызови старого семейного нотариуса… как его там… А, Фарго! Про вещи и драгоценности я сказала…

Она замолчала, словно бы размышляя, что ей еще нужно.

— Прошу прощения, иртея, как вы разминулись с иром Райтоном? — с поклоном обратился к ней дворецкий. — Правитель сообщил, что отправляется к вам на встречу, чтобы вместе лететь на Адельрад. И раз Его Величество уже предупрежден и ждет вас для церемонии вступления в наследство, вам следует поспешить! Прикажете подготовить крейсер или лучше послать сообщение правителю? Он покинул планету не так давно и успеет за вами вернуться…

Внутри Кайли все обмерло, но усилием воли она взяла себя в руки и капризным тоном произнесла:

— Я запрещаю сообщать Райтону о моем появлении! Подождет на Соноре, как уговорились, не переломится. Не могу же я лететь к императору без своих драгоценностей! Я просто обязана на аудиенцию надеть фамильный гарнитур Ашанти, но разве мужчины помнят о таких вещах? Приходится все делать самой!

Дворецкий понимающе переглянулся с экономкой, и оба заметно расслабились.

— Я немедленно прикажу подать шкатулку, — вызвалась экономка. — Ир приказал отнести часть к себе в кабинет, а фамильные украшения передали на хранение в сокровищницу. Вы пропали, и никто не знал, куда… чтобы драгоценности не пострадали… Ну вы понимаете?

— Да, понимаю. Я сама заберу свои украшения, — Кайли повернулась к дворецкому. — Громс, ир занял кабинет моего покойного супруга?

— Да, иртея, но там же заперто!

— У меня есть доступ или ты забыл, кто я?

— Простите, иртея…

— Громс, я вижу, ты слишком стар, чтобы хорошо выполнять свои обязанности, еще одна ошибка, и ты будешь уволен! Проследи, чтобы территория вокруг дворца была вычищена, а ты… — она повела головой в сторону экономки. — Займись прислугой. Вдруг после церемонии Его Величество решит посетить Даластею? Стыда не оберешься-развели грязь!

Она закатила глаза, показывая, насколько возмущена увиденным.

— А ваши драгоценности и платья? — робко уточнила экономка. — Куда их принести?

— Отобрать наряды я поручаю лично тебе, — хороший способ занять Дерею так, чтобы той некогда было опомниться и насторожиться! — Конечно, большинство платьев уже вышли из моды, но у меня нет времени на пошив нового придворного гардероба. Поэтому возьму что есть, а на Адельраде императорские портнихи смогут выбрать что-то наиболее подходящее и подогнать под последние тенденции.

Она остановилась, будто пораженная новой мыслью.

— Громе, а правитель выбрал презенты для Его Величества и, главное, Ее Величества?

— Не… не знаю, — растерялся дворецкий. — Он так спешил… Мне не передавали распоряжений относительно презента, но, может быть, казначей в курсе? Я сейчас же его вызову!

— Значит, про это Райтон тоже забыл, как и про мои драгоценности и наряды! — всплеснула руками Кайли. — Приставь кого-нибудь следить, как ведется уборка вокруг дворца, а сами вместе с казначеем отправляйтесь в сокровищницу и подберите подарки! Нет, подумать только — деверь собрался лететь к императору без них! Или он думал купить что-то подходящее на Соноре… — словно рассуждая сама с собой, бормотала Кайли, бодро шагая по направлению к кабинету. — Да, там выбор всегда есть, но все равно, лучше подстраховаться и подобрать что-то дома…

— Громе, я придумала! Присмотрите самый дорогой мужской перстень под него — женскую парюру. Чтоб были в одном ключе и стиле. Хайши Дерея, ты все еще здесь? Я не заблужусь в своем собственном дворце, а сопровождение у меня уже есть.

Кайли, не оборачиваясь, небрежно ткнула назад, точно зная, что арс идет рядом.

Экономка побледнела, поклонилась и рванула выполнять поручения.

Дедом умчался и дворецкий. Прислуга рассосалась еще раньше, и наследница с облегчением обнаружила, что в коридоре они с Ревье остались одни.

— Кажется, прокатило, — вполголоса заметил арсианин. — Ты была неподражаема!

— Пока не появился нотариус, — также вполголоса ответила Кайли, — нам нужно поторопиться и найти папку. Знать бы еще, куда он ее мог спрятать. Идем!

Не останавливаясь, они пересекли этаж и не дошли до входа в кабинет. Кайли уверенно набрала затверженный код, замок щелкнул, и дверь приветливо распахнулась.

— Хм… Новый правитель не сменил пароль? — удивился Ревье. — Глупо, но нам на руку.

— Он, наверное, сменил. Но это изначальный код, который стоит на замке. Для экстренных случаев, когда все остальное утеряно или некому вспомнить. Его невозможно убрать, только установить новый замок. Я так и знала, что Райтон не станет об этом беспокоиться — брата нет, а женщина, по его убеждению, слишком тупа, чтобы запомнить на память восемь цифр, два символа и три буквы. Заходи, времени у нас не так уж много. Конечно, я постаралась нагрузить всех, кто мог бы отправить Райтону сообщение, но лучше с поисками не тянуть.

Она осмотрелась — все, как было при Байрате. Похоже, Райтон не обеспокоился не только сменой замка, обстановка его тоже вполне устраивала.

— Куда бы я положил предмет, весьма ценный для меня, который не могу пока вскрыть? — размышляя вслух, арс двинулся вдоль полок, осматривая книги. — Наверняка, куда-то подальше — в сейф или в тайник. За этими полками есть тайники?

— Есть, но я сомневаюсь, что Райтон ими воспользовался, — покачала головой Кайли. — Папку не открыть, а внешне она ничем не отличается от обычных. Если положить такую в сейф, то невольно дашь понять, что она много значит. Это может привлечь нежелательное внимание. Конечно, кабинет правителя — не проходной двор, но все равно, специально подчеркивать значимость предмета — глупо. Я бы оставила ее в стопке таких же. Или просто бросила в ящик стола, как что-то обычное, неважное…

Говоря это, Кайли торопливо переворошила разложенные на столе бумаги.

— Тут ничего нет.

— Нет? А вон две папки с зашифрованными защелками? — показал Ревье.

— Байрат показывал мне ту, от которой я выучила код доступа, она выглядит иначе. — Кайли принялась выдвигать ящики стола, по очереди просматривая их содержимое. —