– Ты почему раньше не ушел?

– Так я же не думал, что Шайн оставит ее нам в таком состоянии!

– Этот дурень попросту сбежал, причем от самого себя, – с досадой высказалась Левалика, и я с интересом посмотрела на нее. Демонесса преувеличенно радостно спросила:

– Так мы идем танцевать или нет?

– Мы поедем в открытой повозке по Рильдагу и будем всех приветствовать, махая руками! – объявила я.

– Зима на дворе, – неуверенно отозвался Зельбион.

– И может, махать мы все же не станем? – тихо поинтересовался Тарнион.

– Да и ты совсем не празднично одета, – вклинилась Йена.

– И на нас все смотрят. – Фелларин показательно обвел рукой стены, окружающие Арену.

– А мы действительно не празднично одеты, – призадумалась я, затем просияла и выпустила «котика». Покажем всем, чему нас научили!

Свои простые брюки, тунику и короткую шубку быстро превратила в нарядное платье, которое когда-то видела на Агнэе. То самое, с подолом, похожим на русалочий хвост, а к нему еще и накидку меховую сотворила.

– А мне новый наряд? – потребовала Левалика, с восторгом рассматривая мой новый образ.

На нее со всех сторон зашикали мужчины, я же разглядывала роскошную фигуру демоницы, в то время как она сама шептала окружающим:

– Истратит силу – быстрее уснет.

– Я не усну, – громко оповестила я, прикрывая веки, и превратила кожаный костюм Левалики в ярко-красное платье с разрезом до самого бедра, а завершила ее наряд короткая шубка.

– А мне нравится! – осмотрев наряд, молвила демонесса, а я повернулась к Йене.

– Мне что-нибудь поскромнее, – торопливо попросила сестра.

Поскромнее так поскромнее… Спустя лирну на кузине красовалось длинное платье с небольшим шлейфом и незамысловато отделанная меховая пелерина.

– Все! Можем ехать! Мне нужен транспорт, – во всеуслышание сообщила я.

– Лошадь? Карета? – деловито уточнил Фелларин.

Я призадумалась:

– Хочу что-то необычное!

– Может, волка? – Зельбион указал на молчаливого Лардана, который неласково посмотрел на него и поспешно улыбнулся мне.

– Нет, не хочу! Уже путешествовала на нем, – заявила я.

– Тогда дракона? – мученически предложил Виртен.

– Нет, не желаю, – скривилась я. Огляделась, и в поле моего зрения попал Кенарион. Одобрительно кивнула и постановила:

– Я поеду на нем.

– Ты совсем сдурела? – отчаянно заголосил полудемон.

– Нилия, – осторожно сказала Левалика, – он полудемон, а не ездовой… кхм… зверь.

– Мы все на нем поедем! – уверенно молвила я.

– О боги! – взвыл Рион. – Ну почему этот безмозглый дракон не унес ее в свою спальню?

– Ах ты, гад ползучий! – вскипела я и ударила дядюшку.

Миг – и вместо полудемона на Арену упал длинный уж.

– Ой! – в испуге прикрыла рот ладошкой. На змея было страшно смотреть, он суматошно извивался и нервно шипел, пытаясь цапнуть меня за ногу.

– Шерра, – усмехнулся Фелларин, – мы поедем вот на этой вот змейке?

Похоже, Кенарион успел настроить против себя многих демонов.

В очередной раз отпихнув ужа, я сказала:

– Нет! Мы поедем на большом звере! – Поймала змея за хвост, вспомнила Рига и отбросила Риона в сторону.

Огромный золотисто-черный зверь, появившийся на Арене вместо ужа, моргнул, осмотрелся и кровожадно облизнулся, выразительно глядя на меня.

– Только попробуй, превращу тебя в таракана! – подарила я дядюшке красноречивый взгляд.

Он закатил глаза, а Левалика посоветовала ему:

– Просто кивни, иначе пожалеешь.

Кенарион послушно покивал.

Потом мы ехали по улицам Рильдага, смущая жителей и гостей столицы Снежной империи. Я махала руками, улыбалась, Левалика свистела и подгоняла Риона:

– Но-о! Вперед, лошадка!

Остальные наши спутники молчали, задумчиво осматривая окрестности.

Мне это не понравилось, и я решила их взбодрить:

– А отчего это вы не веселитесь? Компания не устраивает?

– Так это… – запустил длинные пальцы в свою синюю шевелюру Тарнион и сделал вид, что старательно думает над ответом, потому что я внимательно смотрела на него. Виртен пришел несчастному демону на помощь.

– Просто мы еще не выпили, поэтому стесняемся.

– Ну ладно, – строго посмотрела я на него, – но если вы и после выпивки не развеселитесь, я приму меры!

– Они обязательно развеселятся, – заверила меня демоница и украдкой показала мужчинам кулак. Они все сразу широко заулыбались.

Так мы и подъехали к дому мир Лаэртелей. Я слегка опешила, разглядывая небольшой замок. Строгий симметричный фасад из темно-серого камня оживляли пики в центральной части сланцевой крыши, а также небольшие угловые башенки и узкие стрельчатые окошки. Прочный вход украшали высокие кованые ворота.

– Ну и кто ваш папенька? – потрясенно спросила я, покосившись на каменных чудовищ, сидящих у водостоков.

Братья-демоны посмотрели на свою сестру, а она беспечно махнула рукой:

– Наш папенька глава высшего Совета Снежной империи. Но его все равно нет дома, так что нам никто не помешает. Поэтому мы смело позовем музыкантов и станем танцевать всю ночь напролет!

Левалика пригласила всех пройти в малый бальный зал. Он был богато украшен мрамором, лепниной, коваными позолоченными светильниками. Паркет на полу был начищен до зеркального блеска, а в огромном камине пылал огонь. Напольные светильники разбрасывали кругом золотистые блики, и весь зал был украшен цветами, несмотря на зимние праздники. Разумеется, в вазах стояли красно-белые бутоны «страсти дуайгара».

Пока мужчины ходили в погреб за вином, мы с демоницей и Йеной осматривали дом мир Лаэртелей. Я решила, что в таком количестве комнат, залов и укромных уголков можно запросто потеряться, поэтому старалась не отстать от Левалики.

Потом мы выпили вина, ожидая приезда музыкантов, но мужчины все равно сидели мрачные и неразговорчивые, особенно Рион, расколдованный мною, кстати. Тогда я юркнула за штору и мысленно позвала Шалуну. Рыжая богиня удачи быстро явилась на зов и вопросительно посмотрела на меня.

– Они не веселятся! – Я обличающе указала на мужчин, чуть отогнув штору.

Шалуна призадумалась, исчезла, быстро вернулась и показала мне склянку с мутно-бурой жидкостью.

– Это нужно добавить в вино, – прошептала она.

Я скептически поглядела на мужчин, потом на собеседницу, а затем вышла в зал и произнесла: