При разумном применении гипнотерапия помогает некоторым больным. Трудно сказать, специфический ли это эффект терапии или неспецифический (эффект плацебо). У аутогенной тренировки есть дополнительное преимущество, ведь это экономичный способ помощи человека самому себе, при котором он максимально вовлечен в процесс лечения. Ни тот, ни другой метод при правильном использовании не несет серьезного риска.

Медицинская пиявка (Hirudo medicinalis) – это небольшой черный червь-паразит, способный прикрепляться к людям и животным и высасывать у них из кожи существенное количество крови. При этом пиявка значительно увеличивается в размере и в конце концов, насытившись, отваливается.

В медицинских целях пиявок применяли еще в Древнем Вавилоне, а в последующие века – в Европе в качестве средства для кровопускания, о чем мы говорили в первой главе. Сегодня в рамках общепринятой медицины пиявок используют только в пластической хирургии: клинические испытания показали, что применение пиявок после некоторых оперативных вмешательств улучшает косметические результаты.

В нетрадиционной медицине пиявками лечат целый ряд заболеваний. Одни гирудотерапевты убеждены, что те выводят из организма токсины, другие применяют их при лечении локализованной боли, например при остеоартрите.

Высасывая кровь, пиявки вводят в организм человека фармакологически активные вещества. Сначала они выделяют обезболивающее, которое позволяет им прокусить кожу, не вызывая боли, а затем – антикоагулянт, который не дает крови свертываться, так что они могут без труда насыщаться. Это противосвертывающее вещество – гирудин. Оно хорошо изучено, сейчас его умеют синтезировать и широко используют в общепринятой медицине.

Недавно группа немецких ученых опубликовала результаты серии клинических испытаний, демонстрирующие, что боль при остеоартрите уменьшается, когда на колено ставят несколько пиявок. Пока эти исследования ждут независимого повторения. Все остальные притязания гирудотерапевтов, применяющих пиявок в нетрадиционной медицине, научными данными не подтверждаются.

При правильном применении гирудотерапия относительно безопасна. Однако многих больных она смущает – либо своей неэстетичностью, либо тем фактом, что пиявок после каждой процедуры обычно уничтожают.

Итак, у гирудотерапии длинная медицинская история. Есть некоторые данные, подтверждающие, что использование пиявок помогает облегчить боль при остеоартрите коленного сустава. Однако нет доказательств в пользу их применения специалистами по нетрадиционной медицине для лечения каких бы то ни было других болезненных состояний.

Детоксикация – это удаление из организма накопившихся вредных веществ. Обычная детоксикация занимает свою нишу в общепринятой медицине: например, используется для выведения проглоченных или инъецированных ядов. Кроме того, так называют процесс избавления от алкогольной и наркотической зависимости. Однако нетрадиционная медицина захватила понятие детоксикации, которое имеет там несколько другое значение. Считается, что либо отходы нормального метаболизма накапливаются в организме и вызывают болезни, либо злоупотребление нездоровой пищей и напитками приводит к выработке токсинов, вывести которые можно лишь путем широкого спектра нетрадиционных методов.

Детоксикацию часто рекомендуют после периодов переедания, например после рождественских каникул. Ее постоянно пропагандируют журналы и некоторые знаменитости. В нетрадиционной медицине под детоксикацией понимают все что угодно – от курса приема самостоятельно выбранных препаратов до недельного пребывания в роскошном оздоровительном спа-центре. Первый случай подразумевает, например, применение различных растительных средств и БАД или несколько дней диеты, что обойдется всего в несколько фунтов стерлингов. Второй же вариант может стоить несколько сотен фунтов.

Обычная детоксикация подчас спасает жизнь больного, а в нетрадиционной медицине этот метод – чистой воды мошенничество. Сторонники нетрадиционной детоксикации до сих пор не сумели доказать, что их метод способен снизить уровень токсинов. Между тем это довольно просто сделать – скажем, взять у пациентов образцы крови и измерить в них концентрацию тех или иных веществ. Так или иначе, человеческое тело снабжено весьма эффективными органами (почками, печенью, кожей), которые сами выводят токсины, якобы образующиеся из-за переедания. Пейте побольше воды, выполняйте легкие физические упражнения, отдыхайте и разумно питайтесь – и организм после периода переедания быстро придет в норму. Дорогие процедуры детоксикации для этого совершенно не нужны.

Таким образом, детоксикация в том виде, в каком ее применяют в нетрадиционной медицине, основана на ошибочных представлениях о физиологии человека, метаболизме, токсикологии и так далее. Нет никаких доказательств, что она приносит хоть какую-то пользу, а некоторые так называемые методы очищения, например гидроколонотерапия и хелатирующая терапия (см. отдельные параграфы, посвященные им в этом кратком руководстве), небезопасны. Обычно единственное, что выводят у пациента, – это деньги.

Существует множество разновидностей духовного целительства: лечение внушением, ходатайственные молитвы, рэйки, целительные прикосновения, психическое целительство, заговоры от бородавок и так далее. Общий принцип всех этих методов состоит в том, что целительная “энергия” якобы направляется через целителя в тело больного, давая ему возможность самоисцелиться. Слово “энергия” приходится брать в кавычки, поскольку это определенно не та энергия, о которой говорят ученые, а скорее религиозно-духовное понятие. Пока все попытки ее зарегистрировать терпели неудачу.

Целители считают себя орудиями некой высшей силы, которая наделила их целительными способностями. Большинство из них говорят, что не представляют, как именно их метод работает, но тем не менее убеждены, что он эффективен. Больной, находящийся, так сказать, на принимающей стороне, зачастую ощущает тепло или покалывание, когда “энергия” якобы входит в тело.

Обычно прием у целителя начинается с краткого обсуждения жалоб пациента. Затем начинается целительный ритуал. Поначалу он нацелен на диагностику. Например, специалист проводит ладонями над телом больного, чтобы выявить проблемные зоны. Затем начинается собственно лечение и перетекание “энергии”. Многие пациенты чувствуют глубокое расслабление, тогда как целители после сеанса ощущают крайнюю усталость. Некоторые разновидности духовного целительства не предполагают личного контакта между целителем и больным: сеансы проводятся и на расстоянии, например, по телефону или интернету. Одни целители предлагают свои услуги бесплатно, другие просят до ста фунтов стерлингов за получасовой сеанс.

Само понятие целительной “энергии” не имеет ни малейших научных оснований. Доступны результаты множества клинических испытаний различных целительных методов. Выводы некоторых из них поначалу обнадеживали, однако результаты около двадцати подобных исследований сейчас считаются сфальсифицированными. В последнее время появились результаты строгих клинических испытаний, которые показывают, что духовное целительство вызывает мощный эффект плацебо – но не более того.