В машине никого не было, двери закрыты. Стояла она дальше по улице, не доезжая до подъезда метров сто пятьдесят, по левой стороне, улица была с односторонним движением.

— Это его машина, — сказал я. — Давай объедем квартал и встанем подальше, чтобы видеть ее.

Рауль кивнул и прибавил скорости. И минут через пять мы встали на той же улице, не доезжая до машины.

— Что дальше? — спросил он.

— Пока не знаю, подождем немного.

— Думаешь, он вернется?

— Пока просто думаю. И не могу ни до чего додуматься.

Если машина Жильбера здесь, то Шаплен, скорей всего, все же живет в этом отеле. И где тогда сам Жильбер? В отеле? Откуда-то наблюдает? Он один или все же нанял второго человека? И где тогда второй? Посмотреть, что в машине? Мне для этого ключи не нужны, отмычки с собой. Не думаю, что за машиной кто-нибудь сейчас наблюдает, нет смысла.

— Загляну в машину, — сказал я Раулю, натягивая перчатки. — Будь готов подъехать, если что случится или если я махну рукой. Иан, прикрой меня, встань чуть дальше по улице.

— Давай.

Выбравшись из машины, я перешел на другую сторону и неспешно пошел к серому «шевроле». Иан пошел прямо, по другой стороне, расстегнув куртку, чтобы можно было быстрей добраться до оружия, и натянув кепку на глаза. На улице тихо, машины ездят редко, прохожих нет вообще. Я остановился у водительской двери, огляделся аккуратно, присел и быстро, за несколько секунд, вскрыл дверной замок.

Впереди пусто, но что это за спинкой переднего сиденья? Сложенный брезент?

Открыл заднюю дверь изнутри, приподнял край автомобильного брезента, и мне открылось лицо покойника, глядящего пустыми остекленевшими глазами в потолок. Нет, не Жильбер, я этого человека никогда не встречал. Лет сорок, наверное, в сером костюме с дешевым галстуком, на голове слева струйка запекшейся крови, совсем маленькая. Маленькое же отверстие под короткими волосами, отпечаток дула — стреляли в упор. Может, даже двадцать второй калибр или двадцать пятый, что одно и то же в сущности. Пулька голову не пробивает, остается внутри.

Напарник Жильбера? А где сам сыщик? И что делать дальше?

Сунул руку во внутренний карман пиджака убитого, нащупал бумажник. Открыл и сразу нашел лицензию частного детектива. Филип Мерфи, адрес офиса в американском секторе, лицензия продлена еще на три года. Сунул бумажник обратно, накрыл убитого брезентом и закрыл машину. После чего негромко свистнул Иану, чтобы тот подтягивался ко мне, а сам быстро вернулся к Раулю.

— Что?

— Там труп. Похоже, что человек, которого нанял Жильбер.

— Чей труп? — спросил Иан, забираясь назад.

— Думаю, что того, кого нанял Жильбер. Какой-то Филип Мерфи.

— Ребята не любят слежку, — пробормотал Иан. — Надо было ружья брать.

— И они бросили машину здесь? — удивился Рауль. — Возле отеля, где живет Шаплен?

— Скорей всего они за ней вернутся, машину так бросать нельзя. Что делать будем?

— Может, просто позвоним ажанам? — Рауль поименовал полицию на французский манер.

— Я бы пока подождал. Копперы их спугнут наверняка.

— Копперы тупые, как сраные овцы, — прокомментировал Иан. — Только шум устроят и все. В задницу их.

— Они могут устроить засаду, — сказал Рауль. — А потом мы организуем анонимный звонок и подскажем — где искать и кого.

— Там никаких улик не будет, — возразил я. — Они просто исчезнут. Такой звонок можно устроить перед аукционом, тогда чего-нибудь добьемся. Вот если бы удалось забраться к ним в квартиру…

— Давай над этим подумаем.

— Подумаем.

— Так чего бы ты подождал?

— Мне кажется, что они должны за машиной вернуться. Чтобы куда-то перегнать и избавиться от тела.

— А что с Жильбером?

— Вот от них я бы все и узнал. Давай вперед, вон на то место, перед «шеви». Если те подъедут, мы сможем перекрыть им дорогу, — я достал бумажный пакет и выудил из него «вальтер» с глушителем.

Рауль покосился на оружие, но не сказал ничего.

— И как действуем?

— В зависимости от того, сколько человек подъедет. Если двое, то один останется в своей машине, а второй пересядет в «шеви».

— Пол, эти ребята начали убивать, — Иан нагнулся вперед. — Все, вся твоя сраная философия уже не работает. Руки у нас развязаны. Ты еще не понял этого?

— Я уже понял. Но у нас машина со своими номерами, их могут увидеть свидетели.

— Раньше думать надо было, — он разозлился. — В задницу твою привычку вечно темнить. Я бы взял полицейский «фордор» и автоматы. И все было бы нормально. Но ты сам все придумал, а нам только знать дал.

Не могу сказать, что он неправ. Не могу. Иногда моя вечная конспирация выходит боком. Автоматы не обязательны, но полицейская машина, бляхи и повязки могли бы помочь. Но вслух я сказал другое:

— Рано светить «фордор», это наши главные колеса. Так справимся, если они подъедут. Давайте думать, как действовать.

— Я бы сдал назад на самом деле, — сказал Рауль. — И встал бы прямо напротив «шеви». Если появится машина, то пригнемся. Зато окажемся рядом, они и дернуться не успеют. И тогда неважно — сколько их. У тебя глушитель? Стреляй прямо через окна, они точно открыты будут.

— Номера сейчас поменяем, — сказал Иан и сразу выбрался из машины.

Точно скрутит у кого-то в переулке рядом. Ну и правильно. Я сразу не сообразил. Что-то у меня вообще в последнее время с догадливостью хуже стало. И действительно, Иан вскоре вернулся с двумя литыми алюминиевыми номерами.

— Дети, всегда носите с собой подходящий инструмент.

Это он про наборчик плоских ключей, который у него вечно в кармане. Еще через несколько минут он поменял наши номера. Плохо, что прямо здесь, но вроде бы никто не наблюдает.

— Снять потом не забудь, — сказал Рауль.

Машина, которую мы ждали, подъехала часа через два. Мы уже привычно на свет фар нырнули вниз, я к тому времени перебрался на заднее сидение. Зеленоватый туристический седан «плимут» неторопливо подкатил и остановился как раз между нами и серым «шеви». Щелкнул замок двери, судя по звуку, пассажирской, человек вышел, я даже услышал, как звякнули ключи у него в руках.

«Вальтер» был уже в руке, я просто толкнул дверцу «ситроена», резко поднимаясь и вскидывая оружие, и одновременно с этим подскочили Рауль и Иан, оружие наизготовку.

Открытое окно, за которым виделось удивленное лицо водителя, оказалось прямо передо мной.

— Полиция, стоять, руки вверх! — скомандовал Рауль.

Вышедший человек послушался сразу, как мы и рассчитывали. Они просто так остановились, мотор проверить, про труп в «шевроле» они не знают, так что нет смысла сопротивляться, их все равно отпустят. Иан с Раулем подбежали к стоявшему, заломили ему руки назад. Водитель по-прежнему не шевелился, и тогда я просто выстрелил ему в лоб. Он даже не дернулся, а просто мягко осел набок. Хлопок получился совсем негромким.