как минимум полвека или даже больше. Так что бо́льшая масса строений тут такие же, как мыльный пузырь знаменитой американской мечты. Снаружи весь такой радужный и блестящий, а ткнёшь пальцем и ни хрена от него не осталось, кроме грязноватой лужицы и того мыла, что попало в глаза…

* * *

Может, в магазин заедем? Купим чего-нибудь вкусненького. Лолита проснётся, порадуем её… — предложил я. — Деньги-то есть у нас. Ещё остались после выплаты всех долгов.

Моя идея очень понравилась Марии. Мы поехали в местный супермаркет и она с энтузиазмом наполняла магазинную тележку вскусняшками и деликатесами. Я её даже не пытался тормозить. Просто катал тележку и радовался, глядя не неё. Казалось, что к ней снова вернулась жизнь. Шопинг очень часто оказывает положительное воздействие на расстроенных женщин. Это я помню ещё из прошлой жизни.

Когда тележка уже была заполнена с верхом. Мы отправились на кассу. Перед нами стояла старушка которая очень долго по каждому товару спрашивала у кассира подробности. Было похоже, что пожилой женщине просто хочется поговорить с кем-то…

А меня привлек ажиотаж, возникший на улице за большими стеклянными витринами магазина. Люди столпились и что-то обсуждали, указывая куда-то в сторону.

— Там что-то случилось…

— Где? — отвлеклась на мгновение Мария.

— Вон люди на улице… Что находится в том направлении, куда они всё время показывают?

На секунду задумавшись, Мария встрепенулась, как птица пойманная в силок.

— В том направлении находится наш дом.

— Лолита! — словно выдохнул я и бросился на выход.

Мария тоже ринулась за мной, позабыв про продукты в тележке.

Когда мы выбежали на улицу, то первое, что мы увидели, это был столб дыма, встающий где-то на окраине города Колумбия…

Я уже ни о чём не думал. Вскочил в машину, сел за руль, завёл мотор и дал по газам, краем глаза заметив лишь то, что Мария тоже успела сесть рядом.

Не обращая внимания на дорожные знаки, и не реагируя на сигналы клаксонов других машин я гнал. Гнал, как сумасшедший, хотя и прекрасно понимал, всё, что могло случиться, уже произошло. И я не успел бы, даже если бы мы сразу, прямо из банка поехали бы домой…

Сволочи! Не дай бог, если с Лолитой что-то случится… Не прощу! Порву зубами всех причастных…

Только бы она спаслась…

Эти твари могли и не знать, что в доме остался кто-то. Когда они приняли такое решение? Только когда я в банке заявил, что мы выплатим долг сразу. И кому, интересно пришла в голову такая мысль? Типа: дом не достался нам, так не доставайся же ты никому? Грёбанный пастор? Или ещё кто-то из заинтересованных лиц? Сейчас это не важно. Сейчас главное…

Да, чёрт возьми! И нет сейчас для меня на свете ничего главнее той мысли, чем мысли о том, чтобы Лолита спаслась… Хотя, если честно, понимаю, что шансов на это очень мало.

Глава 23

Глава двадцать третья.

Месть подают в холодном виде?

19 августа. 1974 год.

США. Штат Миссури. Колумбия.

Мне не хотелось даже думать о плохом… Но других мыслей нет пока что…

Вот мы уже близко…

И вот вся картина перед нами…

Возле дома уже стоит красная пожарная машина. Было видно, что она тоже подъехала пару минут назад… Пожарные ещё только начали разворачивать рукава и пристраивать их к гидранту…

Полицейская машина стояла чуть в стороне. Возможно, что это именно они и вызвали пожарных.

Но было уже поздно…

Дом горел…

Полыхало так, что из окон вырывались громадные языки пламени, облизывая наружные стены и крышу…

Я вырвался, просто вывалился из-за руля в распахнутую дверь и бросился к горящему дому. Кто-то из пожарных попытался преградить мне дорогу, но я просто отшвырнул его в сторону.

Меня всё-таки перехватили… Полицейский, сбил меня с ног, а ещё один пожарный помог ему завалить меня на землю. Я пытался вырваться, но силы были явно не равны. Я что-то орал… Я кричал… Я просто выл от бессилия что-либо сделать для того, чтобы спасти Лолиту.

Мария, оказавшись рядом, сумела донести мысль до полицейского, что в доме осталась девушка… Она даже пояснила где и в какой комнате на кровати должна была лежать спящая девушка…

Один и пожарных услышав это, бросился вперёд… Я видел всё, как в тумане. Полицейский крепко держал меня, прижимая к земле, но я уже и не пытался дёргаться… Меня колотила мелкая дрожь… Выплеснутый адреналин не находил себе выхода. Организм требовал действия…

Немного посуетившись перед входом, пожарный выбил дверь плечом, чтобы сразу отшатнуться от волны пламени, которая накатила изнутри… Но потом он решительно рванулся вперёд и исчез из виду. Я невольно поразился смелости и решительности этого парня. Даже странно было это видеть со стороны. Вот