А тем временем из широкой двери Кадиллака действительно появился священник в чёрном одеянии со слащавой, но насквозь фальшивой улыбкой на лице. Рожа его мне сразу не понравилась.

Прохиндей… Именно так моя мама в прошлой жизни называла людей такого типа.

Как говорится, такому палец в рот не клади, откусит по локоть и не поморщится. Ну и хрен ему в дышло… Чего они припёрлись-то так не вовремя?

Следом за этим пастором подтянулись и остальные «участники банкета». Полицейский и какой-то тип в костюме с лицом старого бульдога.

— А этот человек из банка. — просветила меня Мария.

— Тогда почему они вместе приехали, и зачем тут полиция? — насторожился я.

— Не знаю.

* * *

Приехавшая делегация сразу же наехала на Марию с кучей интересных предложений. Оказалось, что «добрый пастор» высказал «жгучее желание» помочь «бедной сестре» Марии, которая оказалась в сложной ситуации. Он готов прямо сейчас выкупить у банка её долг, чтобы она и дальше могла всю себя отдавать служению в церкви, не отвлекаясь на всё мирское… И т.д. и т.п.

Красивая «сказка»… Чего уж там говорить. И пиджак из банка тут как тут, уже подсовывает какие-то бумажки на подпись.

Ой, чувствую, сейчас они разведут тётю Машу по полной программе. Пришлось вмешаться.

— Прошу прощения! Могу ли я ознакомиться с этими документами.

Сразу три пары недовольных глаз посмотрели на меня, как на надоедливую муху, которая взялась незнамо откуда и мешает им спокойно есть варенье.

— А ты кто такой? — пренебрежительным тоном спросил меня финансовый гений местного пошиба.

— Это мой дальний родственник. — придя немного в себя сообщила им Мария.

— Я студент юридического факультета Гарвардской школы права. — добавил я. — Мне было бы интересно на практике ознакомиться с документами, которые будет подписывать моя тётя. Полезно для начинающего юриста.

Судя по всему юристов эти трое любили ещё меньше, чем насекомых.

— Но это конфиденциальные документы… — начал было человек из банка.

— А мы уже заключили с тётей соглашение на то, что я могу предоставлять её интересы. Если дело будет рассматриваться в суде, то я предоставлю это в письменном виде.

— Студент юридического факультета не может самостоятельно участвовать в процессе. — внезапно влез со своими пояснениями, молчавший до этого момента полицейский.

— Начиная со второго курса, студент имеет право под руководством дипломированного юриста быть адвокатом в гражданских и уголовных делах. Мой куратор, профессор Бернштейн, очень хорошо ко мне относится. Я думаю, что он не откажет мне в такой малости… И ему самому это было бы интересно.

Я врал, как Бендер. Типа: Остапа понесло. Но отступать уже было поздно, да и некуда. Тётю Марию надо было спасать. Я-то думал, что у неё только с банком какие-то проблемы. А как оказалось, её сознательно выживают из дома, обложив со всех сторон. Ещё немного и у неё не останется ни денег, ни недвижимости…

— Только давайте не будем изучать все эти документы прямо вот здесь, на пороге… Поедем сразу в банк. Там, в спокойной обстановке я смогу ознакомиться с документами. Там мы и подпишем всё, что нужно.

Мои последние слова немного вдохновили банковского клерка. Он даже кивнул, как бы в знак согласия. И как оказалось, его кивок правильно поняли и пастор и полицейский. Ну ещё бы… Банк для них, как дом родной. А дома и стены помогают. Так люди говорят. Люди зря болтать не будут…

19 августа. 1974 год.

США. Штат Миссури. Колумбия.

Надувать щёки и делать важный вид, как Киса Воробьянинов, изображая солидного человека, я не стал. Зачем. Я всего лишь студент в их глазах. Так что мне незачем их всех тут заранее нервировать и напрягать.

Мария вела себя спокойно. Но мне было заметно, что она всё же немного нервничает, хотя и старается не показывать виду. Это нормально. Её они всерьёз уж точно не воспринимают.

* * *

В помещении банка было немного прохладно, по сравнению с уличной духотой. Это радовало. Не радовало наличие кучи «солидных» дядек в костюмах. Пингвины, мать их так.

Нас разместили в каком-то отдельном кабинете, типа переговорной. Мне даже дали кучу бумаг для ознакомления. Я читал всё подробно и тщательно не пропуская даже запятых…

Наконец я смог отыскать пункт в договоре, где было сказано, что при полном погашении долга со всеми процентами, банк больше не имеет претензий к Марии де Косуэло Смит.

А я