цели оставалось полдня пути, они набрели на довольно крупный поселок, находившийся в излучине реки, и решив отдохнуть сняли номер в гостинице. Сейчас Лана наслаждалась купанием в большой кадке с горячей водой. Запрокинув за края руки и ноги, она безмолвно млела от наслаждения.

Айр расположившийся за столом с кувшином вина, наполнил глиняную кружку и передал ей. Отхлебнув прохладную, терпкую влагу, сереброволосая довольно вздохнула и закрыв глаза откинулась на спину, в такие мгновения даже кровожадная ненависть гнавшая ее сюда всю дорогу, постепенно отступала от разума, даруя покой.

— Ну и какой у нас план? — отпив свой напиток, веско спросил рыцарь, наслаждаясь красотой ее тела в неровном свете единственной стоящей на столе высокой свечи.

— Заходим туда и устраиваем кровавую баню. Освобождаем детей и уходим. Видишь как у меня опять все просто? — выныривая из блаженного транса ответила ему девушка.

— Лана, ты… Как это говорится на воровском жаргоне? Подписываешь меня на мокруху, вот. Внешняя стража могла быть не в курсе про темные делишки что творятся внутри “Школы”. Их тоже, “в расход”? — хмуро ответил ей Айр доливая себе еще вина.

— И как будем различать одних от других? Те твари что причастны, заслужили сотню смертей, но я им могу дать только одну. Воины из внешней охраны… Знали на что идут выбирая такую работу. Конюхов и кухарок разумеется не будем трогать. — холодно ответила сереброволосая, блеснув жгучей ненавистью в глубине фиолетовых глаз.

— Ладно, зайду с другого хода… — произнес Айр, на что Лана намекающее ухмыльнулась, помахав кончиком вздернутого вверх хвостика, ничуть не смутившись воин продолжил, — Где твое хваленое демоническое коварство? Давай прикинем варианты как обойти стражу.

— За коварством тебе к его владельцу, а он сейчас растворился в великом ничто. Здесь, — Лана тыкнула себя пальцем в грудь, — Только его кровожадность и ненависть. Еще до того случая в трактире я закусила удила и вряд-ли смогу остановится, пока не пущу ублюдков на фарш.

— А потом? — с беспокойством спросил возлюбленную рыцарь.

— А потом мы поддержим твоего отца и покончим с бесчинством аристократии. — твердо ответила ему сереброволосая и сделала еще глоток вина, — Власть не должна находится в руках людей, которые к ней не готовы. А власть по праву рождения, это ее худший вид.

— Как мы заговорили? А как же “Я не хочу рек крови что прольется в этом случае?” — еще более хмуро и предельно серьезно спросил воин.

— Чего ты от меня хочешь? Я ведь поддержала тебя. Радуйся, чтож ты не счастлив?

— Я хочу чтобы ты пришла в себя. Уйми свою кровожадность, иначе мы оба пожалеем. Разумеется я пойду с тобой. Но никакой лишней жестокости и насилия ради насилия. Я не хочу чтобы твои руки оказались по плечи в крови.

— А они еще нет? — хмыкнула сереброволосая и грустно рассмеялась.

— Пока еще нет. Но ты опасно близка к той грани, после которой мне станет… труднее любить тебя. — ответил ей рыцарь и потянувшись погладил по мокрым, шелковистым прядям волос.

— Но ты все равно это сможешь? — вздрогнув от укола в груди жалобно спросила девушка заглядывая в родные, зеленые глаза.

— Разумеется. Но лучше давай этого избежим. — строго улыбнувшись ответил Айр после чего склонился к ней для поцелуя. Сладкий вкус его губ, заставил тело трепетать в теплой воде. Лана обхватила мужа двумя руками за шею, не желая отпускать. Это успокаивало ее сердце даже лучше, чем горячая ванна и холод вина.

Обширная, окруженная высокой стеной, усадьба одного из удельных баронов, находилась в предгорьях, всего в несколько дней пути от крепости Вайрн. Много лет назад она была продана владельцем зажиточному купцу, а им еще кому-то. Лана была уверена что список владельцев на этом не заканчивался. Сейчас же в ее стенах и обширных подземельях находилось то что Чарли называл простым словом “Школа”.

К ней вела узкая, выглядящая заброшенной тропа, что вилась среди холмов по зарослям дикого крыжовника. Редкие стволы деревьев и вездесущий кустарник прекрасно скрывали их цель путешествия от чужих глаз. Снег в этих местах уже давно зашел и шагая по каменистой, покрытой прошлогодними листьями, почве, сереброволосая прислушивалась к своим чувствам, морально готовясь к бою. Она приняла решение прислушаться к словам возлюбленного и попытаться сократить количество жертв среди внешней охраны, дежурившей у стен поместья. Щадить тех кто был внутри, Лана не собиралась.

Они сошли с тропы и пару десятков минут продирались по кустарнику окружным путем, острые ветви тормозили и рвали одежду, а в душе постепенно нарастал гнев. Внезапно до их слуха донесся ужасающий грохот со стороны поместья, отсюда было не видно что происходит у имения, Айр и Лана недоуменно переглянулись и продолжили путь. Когда поодаль, на холме, стала виднеться высокая, в три роста человека, каменная стена, с острыми металлическими шипами наверху, по окрестностям вновь прокатился оглушительный звон, казалось заставивший саму землю вздрогнуть под ногами:

— Не похоже что они на радостях в колокола бьют, что чувствуешь? — с тревогой спросил Айр, у съежавшейся, словно готовая к броску кошка, Ланы.

Та выплюнув попавший в рот репей, медленно ответила вслушиваясь в свои эмоции:

— А нифига не чувствую. Толи еще далеко, толи они охрану не выставили, но живых я рядом не ощущаю пока. Но грохот стоял такой что даже мертвого подымет, уверена вся стража уже на ногах.

— Если будем прорываться, подранков не оставляй, свидетели нам не нужны. Но лучше ненужных жертв избежать. — холодно напомнил рыцарь, он уже привычно погасил эмоции готовясь к бою. Сражался он всегда рационально, редко поддаваясь на провокации эмоций, как и жил.

— Это ты так очень витиевато посоветовал “Если валишь — вали наглухо” добрячок ты мой? — ехидно спросила у мужа Лана и ухмыльнулась.

Они бросились бежать по склону холма, кустарник постепенно расступался, Лана еще на бегу начала хмуриться, ей мерещилась дымка чужих предсмертных страданий и страхов. Достигнув основания стены, они вместе прыгнули повиснув на верхнем крае ограды. Осторожно заглянув внутрь двора, Лана обомлела. Главные ворота, сделанные из крепкой древесины и обшитые металлом, валялись в метрах десяти от места где должны были находится, вынесенные внутрь двора мощным ударом. Из под них виднелись ноги стражей, что несли дежурство. Ветер принес запахи крови и Лана перевела взгляд на сад ведущий к дверям усадьбы, он был полон изувеченных трупов.

Пяток стражей похоже выбежавших наружу из караулки, как будто попали под стальной ураган, разметавший их останки по половине площади поместья, поодаль лежал еще десяток, в более целом состоянии, не считая оторванных