дивизии, находившиеся в непосредственном соприкосновении с противником, с большим трудом отражали его атаки. О переходе дивизии в наступление в связи с изменением обстановки не могло быть и речи. Примерно в таком же положении были и подразделения 11-й мсбр 10-го тк, которые с 9 по 11 июля отбили более 10 атак противника и также понесли большие потери, особенно в артиллерии.

Очевидно, стоило подумать и об уточнении задачи 95-й гв. сд. Надо ли было бросать ее пехоту в лобовую атаку на эсэсовские танки? Ничего подобного не было сделано. И части первого эшелона дивизии, не успев занять исходное положение для наступления до рассвета, попали под удар прорвавшихся танков противника. Стрелковые подразделения были вынуждены спешно под огнем переходить к обороне на открытой местности. 18 танков противника с автоматчиками атаковали из леса, что восточнее Ключи, стремясь окружить 1-й и 3-й батальоны правофлангового 290-го гв. сп и 108-ю штрафную роту. Огнем артиллерии, минометов и ПТР атака была отбита, но боевые порядки подразделений перемешались, и управление ими было потеряно.

К тому же командир этого полка подполковник Заярный Ф.М. самоустранился от управления полком под видом болезни. Когда с КП дивизии потребовали координаты места, где он находится и где находятся его подразделения, он назвал место, не соответствующее действительности{354}. Как оказалось, части не вышли своевременно в исходное положение для наступления, командиры полков не полностью знали боевые задачи. Начальник штаба 290-го гв. сп гв. подполковник Селецкий Н.П. и майор Какмовцев (284-й гв. сп) в 8.00 были вызваны на КП дивизии для получения (уточнения? — Л.Л.) задач, а в это время уже начался бой{355}. Несомненно, это было связано с неожиданным переносом времени атаки с 10.30 на 8.30.

Но в это время противник приостановил атаки. Между соседними танковыми дивизиями противника было налажено тесное взаимодействие: при штабе дивизии находилась группа связи от артполка тд «АГ», высланная для организации поддержки атаки на высоту 226,6. Это позволяло быстро осуществлять маневр огнем обеих дивизий на нужное направление. В связи с угрозой прорыва русских танков в глубину обороны и к переправам огонь артиллерии был сосредоточен по частям 18-го тк. Танки дивизии «МГ» выдвинулись на юго-восточные скаты высоты 226.6 для ведения фланкирующего огня по наступающим частям 18-го тк.

К 11 часам последние боевые машины танкового полка дивизии «МГ», за исключением оставленных у Козловки 25–30 танков, переправились по мостам. Когда стало ясно, что дивизия «АГ» выдержала удар танковых корпусов 5-й гв. ТА, противник перешел к активным действиям и в излучине. Главный удар дивизия «МГ» наносила в направлении высоты 235.3 на дороге Прохоровка, Карташевка. Одновременно эсэсовцы принимали меры по расширению участка прорыва и обеспечению своего левого фланга со стороны х. Веселый.

Из донесений штаба тд «МГ»:

«09.00: В 07.15 бараки взяты. Последние части дивизии проследовали по мосту. С переправившимся до этого танковым полком в 09.30 перешли в наступление через высоту 226.6 в северо-восточном направлении»{356}.

Из оперативной сводки № 336 штаба 52-й гв. сд:

«В 11.50 42 танка противника, прорвав передний край, вышли на выс. 226.6, имея целью наступать в направлении выс. 236.7. Следовавшая за танками пехота противника была отсечена от танков и залегла, ведя огневой бой. Большая часть танков, ведя огонь из пушек и пулеметов, курсировала по гребню высоты 226.6 и по боевым порядкам полка. Под натиском превосходящих сил противника подразделения полка начали с боем отходить в северном направлении»{357}.

Подразделения 151-го и 155-го гв. сп были отброшены на южную окраину х. Веселый, 153-й гв. сп был оттеснен к реке в районе Михайловки. К 13.00 противник овладел их окопами севернее Ключи и северными скатами высоты 226.6. В это время на ее гребне, который удерживали батальоны 11-й мсбр, еще шел ожесточенный бой. Противотанковые средства бригады почти полностью была выведены из строя. Прорвавшиеся к окопам танки утюжили пехоту гусеницами, пытаясь уничтожить и сровнять с землей все, что могло сопротивляться. Бой длился более часа. 2-й батальон бригады оказался в окружении, остатки 1-го и 3-го отошли в направлении х. Полежаев. Ключевая позиция — высота 226.6 — была оставлена. Около 13.00 группа мотопехоты врага под прикрытием танков в районе хутора попыталась форсировать реку, но огнем танков 18-го тк эта попытка была сорвана.

С командной высоты 236.7 (наиболее высокая точка в этом районе) просматривалась вся местность вплоть до русла реки. Здесь на КП командующего артиллерией 95-й гв. сд с раннего утра находился командующий армией генерал-лейтенант А.С. Жадов. Когда эсэсовцы овладели высотой 226.6 и возникла реальная угроза прорыва обороны, он отдал приказ командиру резервной 6-й гв. вдд полковнику М.Н. Смирнову о переходе соединения к обороне на рубеже с. Нижняя Ольшанка, х. Остренький и прилегающих высотах. Одновременно к высоте 236.7 выдвинули артиллерию этой дивизии — 8-й гв. ап, а на ее гребень вышли две батареи 5-го гв. истребительно-противотанкового дивизиона.

«В 12 часов 15 минут пехота и до 100 танков противника предприняли контратаку в направлении высоты 236.7, — вспоминал генерал-лейтенант А.С. Жадов. — Вскоре в этот район прорвалось более 40 танков и несколько сотен мотоциклистов. Находясь на наблюдательном пункте, оборудованном на этой же высоте, я приказал командиру 233 гвардейского артиллерийского полка майору А.П. Ревину уничтожить фашистские танки. В ожесточенном бою, развернувшемся на южных скатах высоты, гвардейцы-артиллеристы стояли насмерть.

Находясь от Места боя в 200–300 метрах, я наблюдал за ним. Как сейчас вижу сержанта, коммуниста, командира орудия Андрея Борисовича Данилова — сибиряка-красноярца, воина-сталинградца. Рядом с ним стояли насмерть украинец Панченко, казах Ибраев, башкир Абдульманов, узбек Латыпов, мордвин Панкратов. Когда в неравном поединке с врагом пал весь расчет, Данилов продолжал единоборство с наступающими танками. После гибели соседнего расчета к орудию встал командир полка Ревин. На моих глазах Ревин поджег вражеский танк, а гвардейцы-артиллеристы автоматным огнем и гранатами остановили мотоциклистов.

На поле боя осталось 16 сожженных танков с крестами на бортах и сотня трупов вражеских мотоциклистов и автоматчиков. Но и многие воины-гвардейцы навсегда остались лежать у подножия высоты 236.7»{358}.

Командир орудия сержант Данилов А.Б.

Автор мемуаров, пытаясь сохранить лицо, не упоминает о безрассудной попытке пехоты атаковать по открытой местности немецкие танки, закончившейся прорывом нашей обороны и большой кровью. При этом он не упустил случая оживить свои воспоминания эффектным эпизодом.