июля 5-й гв. тк сосредоточился в районе 2-я Новоселовка. 10-й тк занял исходное положение вдоль западной окраины Новенькое с задачей наступать в направлении Березовка, Сырцево. Сосредоточение и развертывание обоих корпусов обеспечивали части 6-го тк. 3-й мк и 31-й тк совместно с 204-й и 309-й сд оставались на своих рубежах с задачей не допустить прорыва противника на север. В случае отхода противника они также должны были перейти в наступление.

В 10.00 12 июля оба корпуса вместе со стрелковыми дивизиями 6-й гв. армии перешли в наступление. 5-й гв. танковый корпус силами 1-й и 22-й гв. тбр (16 Т-34, 9 Т-70 и 5 МК-4) сломил сопротивление до двух батальонов пехоты противника с 15 танками, к 14.00 овладел Чапаев и вышел к Раково, где был остановлен сильным артиллерийско-минометным огнем. В районе Раково были захвачены пленные (до 50 чел.) 678-го пп 332-й пд. Тем самым было установлено перемещение ее правого фланга севернее р. Пена, где до этого действовала 3-я тд противника, в которой к исходу 11 июля насчитывалось 23 боеспособных танка.

Командир 10-го тк генерал-майор Бурков В.Г. в районе Прохоровки, июль 1943 г.

10-й тк генерала Буркова (около 120 танков и САУ) сбил части мд «ВГ» с занимаемых позиций, овладел ур. Толстое и завязал бой за Березовку, где был остановлен сильным огнем противника. Потери корпуса: танков Т-34 — 8, Т-70 — 5, МК-4 — 3, из них Т-34 — 4 и МК-4 — 2 подбито и сожжено авиацией противника{377}. Против корпуса действовала часть сил мд «ВГ». В этой дивизии к 12 июля насчитывалось 68 танков (в том числе 8 «тигров» и 30 «пантер»), 27 штурмовых орудий, 15–17 САУ «Мардер» и 37 ПТО{378}.

Части 71-й гв. сд, находившейся в оперативном подчинении командующего 40-й армией и наступавшей южнее р. Пена, продвинулись на 2–3 км и атаковали Михайловку и Завидовку. За день боя противник потерял 600 солдат и офицеров, было уничтожено 12 блиндажей, 11 ПТО, 6 минометов, 40 пулеметов, 6 транспортных машин. Взято в плен 22 солдата и офицера, разгромлен штаб немецкой части, захвачено 3 радиостанции.

В оперсводке штаба фронта было отмечено, что части 332-й пд, 3-й, 11-й тд и тд СС «Великая Германия» после упорного сопротивления выбиты из районов: ЧАПАЕВ, ЗАВИДОВКА, РАКОВО, БЕРЕЗОВКА, УР. ТОЛСТОЕ, сев. части КОЧЕТОВКА. <…> В районе выс. 247, 0 (2 км южн. КРУГЛИК) гарнизон противника силою до двух батальонов пехоты, 11 танков и 7 самоходных орудий продолжает вести бой в окружении{379}.

На фоне безуспешных атак главной группировки Ротмистрова результаты наступления соединений Катукова впечатляют. В составе 5-го гв., 10-го и 6-го тк было примерно 200–220 танков и САУ. Им противостояли части 3-й тд, мд «ВГ», усиленной 39-м отп «пантер», в составе которых было около 140 танков и штурмовых орудий, включая 11 «тигров», 13 огнеметных и 30 «пантер». Тем не менее на участке шириной до 15 км по фронту противник отошел местами примерно на 3–4 км (см. схему 12).

Схема 12. Положение 4-й ТА и АГ «Кемпф» на 11 и 12 июля 1943 года (Т313, R369, f8655141, 8655143, копия немецкой карты)

По крайней мере, действиям наших войск против западного фланга вклинившейся группировки противника в вечерней оперсводке немецкой 4-й ТА уделено большее внимание, нежели в полосе 2-го тк СС. Немцы очень боялись решительных ударов на фронте 52-го ак, фронт обороны пехотных дивизий которого был чрезмерно растянут. Позднее читатель убедится в этом. Можно придумать количество уничтоженных солдат и офицеров или танков и автомашин противника (поди подсчитай, если наши войска отошли), но пленных надо представить хотя бы для допроса.

Главное: атаки двух танковых корпусов в районе Новенькое и Чапаев не только сковали противника, но и заставили его вернуть на обояньское направление часть артиллерии и других средств, которые уже направлялись на Прохоровку. Этому есть подтверждение: на отчетной карте 4-й ТА за 12 июля обозначен маневр части сил мд «ВГ» от Верхопенье на юго-запад к Березовке. Во всяком случае, намечавшаяся Готом перегруппировка мд «ВГ» для удара в северном направлении была сорвана.

Менее удачным было участие в контрударе соединений 49-го ск (73-я гв., 111-я и 270-я сд) 7-й гв. армии. Корпус получил задачу с утра 12.07.43 перейти в наступление в направлении Крутой Лог, Разумное, Дальние Пески и выйти на тылы группировки противника, действующей северо-восточнее Белгорода. Управление корпуса, прибывшее в состав армии только накануне наступления, не сумело организовать перегруппировку войск и скрытное занятие исходного положения в темное время суток. Противник, обнаружив смену войск, открыл интенсивный огонь из шестиствольных минометов. Внезапность была потеряна, наши части понесли большие потери. Приданная 270-й дивизии 201-я тбр из-за несвоевременной смены не имела времени для подготовки к атаке. Соединения 49-го ск, продвинувшись местами на 2–3 км, встретили ожесточенное сопротивление противника и успеха His имели. Они закрепились на достигнутом рубеже, на котором войска 7-й гв. армии находились вплоть до 21 июля.

В июльских боях, несомненно, большую роль играла авиация, в том числе и 12 июля. Интересно, что, вопреки многочисленным донесениям наших частей об активных действиях авиации в этот день и непрерывных бомбежках, в сводке армии Гота отмечается «ограниченная деятельность воздушных сил с обеих сторон». Некоторые исследователи, ссылаясь на немецкие источники, утверждают, что 12 июля в районе Прохоровки была нелетная погода и поэтому противник авиацию почти не использовал. По этому вопросу в кругах историков разгорелась дискуссия.

Обратимся к документам. Вот несколько выдержек из немецких документов от 12 июля:

«14.45 (16.45). Положение в воздухе: с обеих сторон бурная деятельность. Бомбежка, обстрел из бортового оружия». Донесение из 8-го авиакорпуса: «9.10. На передовую вражескую группу из Петровки наведены два звена». И тут же: «<… >Из-за плохой погоды наша авиация лишь малыми силами поддерживала наземные части. Сильные потоки дождя, которые решительно влияют на боевые действия». Донесение тд «ДР» о действиях нашей авиации: «Активность вражеской авиации очень высока. 07.10 (9.10): 34 бомбардировщика атакуют участок севернее Лучки (сев). 14.10 (16.10): бомбовая атака и обстрел пулеметно-пушечным огнем целей на шоссе, а также полевого аэродрома у северной окраины Лучки»{380}.

Получается, что нелетная погода, установившаяся с утра, мешала только вражеской авиации? В это трудно поверить, потому что подготовка немецких экипажей (это надо признать) в целом была выше, чем наших. Что же касается докладов, то это