– Праздник намечается на семнадцатое – девятнадцатое сентября. Значит, вам нужно выехать за несколько дней до начала, чтобы подготовиться. Я знаю о привычке Чистильщиков и Хранителей путешествовать по ночам.

Откуда он вообще об этом узнал?

– Ночью путь короче, – правда, сам Ди Дурс по ночам путешествовать не любил. И дракарам это было строго запрещено.

А Нэй так просто ответил на это:

– Я об этом знаю.

Это была удивительная особенность дорог Каракраса. Ночью и в самом деле путь был короче раза в два или даже быстрее, но утром часто, если не выполнить некоторые условия, можно было просто встать на несколько часов. Просто отрубиться. Отключиться. На хриков ночь не действовала (лошадям лучше ночью не двигаться), но на людей даже очень. И буди не буди – не проснуться. Хоть грабь, никто ничего не узнает.

– Поэтому мне нужны свежие и готовые ко всему люди. Я понимаю, что на вас, а особенно на Чистильщиков, нападать себе дороже. Но ночь переходит в усталость. Время экономится, но внимание теряется, – и Нэй сделал очень большой глоток вина, помедлил, наслаждаясь вкусом, и продолжил: – Но не потому, что вам придется вступать в бой с предполагаемыми преступниками, даже наоборот: я бы попросил, чтобы их вообще не трогали.

Вот это очень удивило ди Дурса, но через секунды он полностью согласился с Нэем во всем! Он, оказывается, еще и хороший политик!

– А потому, что я не хочу, чтобы лавры победы у вас забрали другие. Будь вы сонным после ночного похода, ребята из Аркета очень быстро подберут ее знамя, и вам еще больше достанется.

Вот здесь Нэй был прав на все сто, в Аркете Хранители ушлые до невозможности. Правда, ди Дурс еще ничего не понимал в плане Нэя. Точнее, плана еще и не было…

– Я тебя слушаю!

И тот рассказал свой план, который оказался вполне выполнимым, но все зависело от слаженности и дисциплины всех участников и исполнителей…

– Выехав из Орсы утром, вы остановитесь как обычно в «Четырех домах». С собой возьмите всю полагающуюся для вашего визита свиту и команду спецов и астральщиков. В восемь утра вы должны выехать с постоялого двора, и к десяти часам ваш кортеж должен будет подъехать к этой вот точке.

Еще большее удивление, когда на столе возникла карта Аркета и близлежащих территорий. Почему этот парень сошо? Откуда он карты знает? Да и откуда он вообще все это знает?

А Нэй уже указывал на точку, в которой должен был оказаться ди Дурс к десяти утра.

– Если все пойдет по плану, то в этом районе ваши астральщики должны будут получить сигнал магической метки с сейфа.

– Это каким образом?

– Сейф будет открыт мертвым ключом. Правда, ключ я надеюсь получить от вас и именно мертвый.

– Но если ты откроешь сейф, то на тебя ляжет метка! Даже я не смогу ее снять просто из нашего договора, нужно будет еще доказать, что ты не преступник! Не верблюд, так сказать.

Нэй тоже улыбнулся этой фразе, но проговорил серьёзно:

– Я не собираюсь самолично открывать сейф. Его откроет совсем другой человек.

– Кто?

– Я не могу сказать, считайте это моим маленьким сюрпризом.

– Хорошо! – ди Дурс не стал возражать. Он понял, что с Нэем лучше не спорить.

Но вот следующий его вопрос Грандмастера озадачил:

– Так что насчет ключа?

Вот тут ди Дурс замешкался. Искренне замешкался, потому что знания его подвели. Точнее память. Он так и сказал, что не помнит, есть ли мертвые ключи в Форте! Удивительно, но стало даже как-то стыдно! Такие мы все крутые, а на деле…

Разговор пришлось прервать часа на три. И продолжить уже в Форте. А чтобы активность Храмовников в глаза не бросалась, то Нэя провели в Форт как грузчика угольного обоза. Осень на дворе, а там и зима. Так что углём начинали усиленно запасаться. Раз в три дня шли обозы, как раз в тот день ждали очередной уголь. Что очень помогло в секретности, да и со спецами и астральщиками Нэй поговорил без лишнего внимания со стороны.

Хм…

Даже тренировку со спецами провел показательную, очень поучительную и запоминающуюся всем. И ди Дурс понял, что парнишка был прав: скрутить его, конечно бы, скрутили, но вот принесло бы это славу спецам Ордена?

Впрочем, это уже было в конце всех разговоров и договоров, когда довольные друг другом стороны наконец разошлись и можно было таким вот образом отдохнуть. И когда ди Дурс смотрел этот тренировочный бой, снова подумал, почему мальчишка сошо? Ну хотя бы капельку воссияния! И ди Дурс плюнул бы на граничников и любые деньги отдал бы, чтобы он пришел в Орден! Может, после Граничного Патруля его позвать? Тут уже сыграет авторитет граничников. Вот все дни об этом думал и до, и уже во время поездки. А сколько он всего знает! Для двадцатилетнего мальчишки это очень много! Сейчас молодежь вообще учиться не любит! А этот как губка все в себя впитывает! А как его, Грандмастера Ордена, в краску вогнал упоминаниями о ключах.

Вот и пришлось прервать разговор. А ди Дурсу вспомнить все, что он забыл, и даже то, чего никогда не знал!

Но, слава Скирии, на помощь пришла и память освежила – Адила ди Парс, хранительница знаний – Мастер Ордена, ну, а по-простому – хозяйка Библиотеки, прозванная за свою внешность, возраст (ди Дурс терялся сказать, сколько ей лет, но очень много) и наряды очень темные и строгие – Ведьмой, хотя к магам-друмерам она никакого отношения не имела. Но один взгляд ее в очках чего стоил! Особенно, если выказываешь свою глупость.

Ди Дурс и выказал, и она ему с полчаса рассказывала об отличиях и признаках мертвого и живого ключа. Правда, сказать-то рассказала, но вот как различить их, ей тоже пришлось освежить память. А потом оказалось, что ключи есть и находятся они в некой тайной комнате под странным номером пятьдесят один. Все бы ничего, но как это ни парадоксально, но ди Дурс узнал об этой комнате вот только после разговора и с парнем, и с Адилой, а до этого ни сном ни духом!

Шесть лет возглавляет Форт в Орсе, а об этой комнате узнал только сейчас! Что вообще творится в Ордене, если о таких мелочах узнаешь чуть ли не на ходу, когда некогда остановится? А чего он еще не знает? Надо бы ревизию полную провести, но, видимо,