Эдвард тяжело вздохнул.

- Когда тебя пытаются убить, ты кусаешься и царапаешься, как бешеная кошка, а когда на повестке дня танцы… - Он покачал головой.

Я поморщилась. Танцы…

- Белла, я никому не позволю причинить тебе боль, даже тебе самой не позволю, обещаю!

От таких слов мне стало легко и приятно, и, наверное, это отразилось на моем лице.

- Вот видишь, - мягко сказал Эдвард, - все не так уж и плохо! - Наклонившись, он обнял меня за талию. Я наконец взяла его за руку, позволяя вынести себя из машины.

В Финиксе выпускные проводятся в гранд-отелях. Здесь все было гораздо скромнее - танцы в спортзале и фуршет в столовой. Наверное, в городе нет ни одного подходящего клуба! Мы вошли в зал, и я захихикала: для особой торжественности стены украсили воздушными шарами и цветами из гофрированной бумаги.

- Похоже на декорации к фильму ужасов.

- Ну, - пробормотал Эдвард, предъявляя приглашения, - вампиры тоже в сборе.

Я взглянула на танцпол: в центре грациозно кружили две пары, а остальные топтались по периметру, не решаясь конкурировать с таким великолепием. Эмметт и Кэри в безупречного покроя смокингах, Элис в черном шелковом платье с геометрическими вырезами, обнажающими белоснежную кожу. А Розали… Розали превзошла саму себя! Ярко-алое платье с глубоким декольте плотно облегало стройные бедра и пышными фестонами струилось к полу. На ее фоне все остальные девушки, включая меня, казались нескладными дурнушками.

- Хочешь, я тихонько запру дверь, а вы расправитесь с беспечными горожанами? - заговорщицки зашептала я.

- А сама ты на чьей стороне? - уточнил Эдвард. - Я-то? Конечно с вампирами!

Он нехотя улыбнулся.

- Что угодно, только бы не танцевать!

- Что угодно! - подтвердила я. Ослепительно улыбнувшись своему отражению в зеркале, Эдвард потащил меня к танцполу. Я испуганно вцепилась в его руку.

- Впереди целый вечер! - предупредил он.

Вот мы уже в центре площадки рядом с его родственниками, лихо отплясывающими под быструю музыку. Я с благоговением наблюдала за изящными па Элис и Розали.

- Эдвард, я правда не умею танцевать! - хрипло пролепетала я, чувствуя, как страх ледяными клещами сжимает сердце.

- Не бойся, глупышка! - весело ответил Эдвард. - Я умею! - Он быстро оторвал меня от пола и поставил на свои ноги.

Через секунду мы уже кружились в танце ненамного хуже, чем Эмметт с Розали.

- Чувствую себя пятилетней девчонкой! - засмеялась я после нескольких минут такого вальсирования.

- На пять ты не выглядишь, - проговорил Эдвард, притянув меня к себе.

Поймав вопросительный взгляд Элис, я улыбнулась. Настроение стремительно улучшалось.

- Слушай, а танцевать действительно здорово! - призналась я своему спутнику.

Эдвард меня не слушал, он гневно смотрел на входную дверь. Тигриные глаза метали молнии.

- Что случилось? - встревожилась я. От танцев закружилась голова, и я не сразу поняла, что его разозлило. Оказывается, к нам шел Джейкоб Блэк в белой рубашке с галстуком - темные волосы блестят от геля, туфли начищены.

Когда прошел первый шок, я невольно пожалела Джейка. Среди разодетых выпускников он явно чувствовал себя лишним. Совсем как воробушек в стае павлинов.

Эдвард глухо зарычал.

- Держи себя в руках! - зашипела я.

- Мальчик хочет с тобой поболтать, - процедил он.

Джейкоб с несчастным видом подошел к нам.

- Привет Белла, хорошо, что я тебя нашел! - проговорил Блэк. Кажется, он от души надеялся, что, не встретив меня, сможет пойти домой.

- Привет, Джейк! - улыбнулась я. - Что случилось?

- Уступишь один танец? - робко попросил Блэк, поднимая глаза на Эдварда. К своему огромному удивлению, я заметила, что парни почти одного роста. Со дня нашей последней встречи Джейк вырос сантиметров на пять!

Лицо Эдварда было похоже на маску. Ничего не ответив, он аккуратно опустил меня на пол и отошел в сторону.

- Спасибо! - искренне поблагодарил Джейк. Вот Блэк обнял меня за талию, а я подняла руки и положила ему на плечи.

- Джейк, ты так вырос…

- Да, сейчас во мне сто восемьдесят пять сантиметров, - самодовольно проговорил он. - А в прошлом месяце мне исполнилось пятнадцать.

- С прошедшим! Прости, что не поздравила вовремя.

Благодаря моей «костяной» ноге мы не могли танцевать по-настоящему и просто раскачивались из стороны в сторону. Похоже, Джейка это не огорчало: из-за ростового скачка у парня нарушилась координация, и танцевал он немногим лучше меня.

- Так что у тебя стряслось? - как можно равнодушнее спросила я, рассчитывая на то, что Эдвард подслушивает.

- Представляешь, папа заплатил двадцать долларов, чтобы я пришел к вам на выпускной! - пристыженно сказал Блэк.

- Да, верится с трудом! - пробормотала я. - Ну что ж, надеюсь, ты прекрасно проведешь время! Кого-нибудь себе нашел? - съязвила я, разглядывая стайку девушек в ярких платьях.

- Угу, - пробормотал Джейк, - но у нее есть парень…

Заглянув в черные глаза, я все поняла, и нам обоим стало неловко.

- Кстати, ты хорошо выглядишь, - галантно заметил Блэк.

- Спасибо! Так зачем отец тебя прислал? - поинтересовалась я, прекрасно зная ответ.

Парень смущенно отвел глаза - вопрос ему не понравился.

- Он велел поговорить с тобой в безопасном месте, а в школе, по его мнению, вполне безопасно. По-моему, мой старик сходит с ума.

Я заставила себя засмеяться. Джейкобу, по-моему, хотелось провалиться сквозь землю.

- А еще папа обещал достать блок цилиндров, если я кое-что тебе скажу, - Блэк робко улыбнулся.

- Тогда выкладывай! По крайней мере, твоя мечта исполнится, - усмехнулась я. Хорошо, что Джейк не воспринимает отцовские слова всерьез! При таком настрое общаться с ним намного легче.

Застывший у стены Эдвард не сводил с меня глаз; красивое мужественное лицо превратилось в маску. Невысокая девушка в розовом платье смотрела на него с нескрываемым интересом, но мой избранник ничего вокруг не замечал.

Джейк внимательно разглядывал свои ботинки.

- Только не злись, ладно?

- Джейкоб, мне не за что на тебя злиться! На Билли я тоже не сержусь. Просто скажи, что должен!

- Белла, это страшная глупость, но отец хочет, чтобы ты рассталась со своим парнем. Он велел тебя попросить.

- Билли так суеверен?

- Да, когда в Финиксе с тобой случилась беда, папа чуть с ума не сошел. Он не поверил, что… - не решился договорить Блэк.