– Он же говорил, что я еще прибегу к нему, буду молить о помощи?! И смерть упоминал… что в этом доме… ею пахнет!

– Может, он просто пугал вас? С чего вы взяли, что Лизу и Изабеллу кто-то собирается убивать?

– Предчувствия! Вас такой ответ устраивает?

– Не совсем. Кроме предчувствий должно быть еще хоть что-нибудь, за что можно было бы ухватиться. Какая-то ниточка… за которую можно потянуть и распутать клубок.

– А Вероника Лебедева? – торжествующе воскликнула Динара. – Ее же убили? Вы же сами мне говорили, что это связано с гаданием! Неужели вы хотите в качестве доказательства моей правоты иметь еще один труп?

– Бог с вами, Дина Лазаревна! – опешил Артем. – Вы совершенно не так меня поняли…

– Ладно! – перебила его гадалка. – Как я могу помочь вам?

Весь ее вид выражал благородное негодование и желание прекратить бессмысленный разговор. Артем посмотрел на ее пылающие щеки и… почувствовал сильное влечение к ней. Он больше не воспринимал Динару как свидетельницу или ясновидящую, а только как женщину. Желание поднялось в нем горячей волной так стремительно, что он с трудом сделал глубокий вдох, чтобы успокоиться.

– Вы меня слышите? – спросила она, подозрительно глядя ему в глаза. – О чем вы думаете?

Артему стало жарко при мысли, что она может догадаться…

– А? Что вы сказали? – поспешно забормотал он, стараясь скрыть возбуждение. – Помочь? Ах, да! Конечно, вы можете мне помочь! Вы… – он с трудом подыскивал слова, находясь в совершеннейшем замешательстве. – Обе девушки ваши соседки? Не так ли?

– Да, – подтвердила Динара. – Изабелла давно живет в нашем доме, а Лиза скоро переедет. Пока в квартиру Альшванга наведывается одна Анна Григорьевна. Но на днях они продают ту свою старую квартиру, и Лизе придется жить здесь. Так что они будут моими соседками.

– Хорошо! Вы сможете наблюдать, что у них происходит, и сообщать мне.

– Вы предлагаете, чтобы я следила за Лизой и Изабеллой? – возмутилась Дина Лазаревна. – Хотите превратить меня в этого… «стукача»?

– Ничего подобного! – возразил Артем, ощущая, как его желание растет. – Просто вы находитесь тут, рядом, и вам проще быть в курсе дела. Ведь они будут встречаться с вами, приходить гадать, советоваться, или поболтать? Вот вы и обращайте внимание, не происходит ли в их жизни чего-то, скажем так… странного или непредвиденного. Мой телефон вы знаете, так что позвоните, если вдруг заметите неладное.

– Это я могу сделать, – согласилась Динара.

– Кстати, а вы никому не рассказывали о том, какие карты выпали Лизе и Буланиной?

– Только вам! Больше никто не знает. Я даже им ничего не сказала! Может быть, если бы я Веронике тогда не наговорила ужасов…она осталась бы жива?

– Не стоит сожалеть о том, чего уже нельзя вернуть, – вздохнул Артем. – Знаете, сколько раз я убеждался в мудрости этого суждения? К тому же, я не думаю, что предсказание имело решающее значение в смерти актрисы Лебедевой. Скорее всего, это странное, трудно объяснимое совпадение.

– Вы верите в совпадения?

– Приходится! Хотя…чем дольше я расследую всякие трагические происшествия, тем больше я убеждаюсь, что в жизни очень мало вещей происходит случайно. Но я бы не стал во всем винить «злодея» Вольфа. Судя по вашим словам, это просто Фредди Крюгер!

– Он гораздо страшнее, – серьезно сказала Динара. – Фредди Крюгер – придуманный киношный персонаж, а господин Вольф существует наяву, он живет с нами в одном городе, ходит по улицам! Я его боюсь…

– А я нет!

Сыщик не кривил душой, – он действительно никак не мог заставить себя хоть чуточку испугаться господина Вольфа. «Черная магия» не входила в список вещей, которые Артем считал по-настоящему опасными.

Обдумав разговор с Динарой, Пономарев перешел на Касимова. Павел Васильевич удивил его! Оказывается, высокопоставленные люди – такие же, как и все остальные. Пережитая драма заставляет их терять рассудок, совершать необдуманные поступки и даже мстить. Неподдельное, глубокое отчаяние Касимова, который потерял любимую женщину, а вместе с ней и надежды на счастье, тронуло Артема. Вчера ему показалось, будто бы Павел Васильевич немного не в себе. Он признался, что считает Динару виноватой во всем: якобы она, каким-то необычным образом способствует убийству людей.

– Вы не знаете! – громко шептал чиновник Артему на ухо. – После Вероники убили еще одну женщину… совсем молоденькую! Так же! Мне сообщили по моим каналам. Он не остановится!

– Кто?

– Убийца! А эта…гадалка… она у него наводчица! Их надо остановить, любой ценой! Я хотел сам это сделать, но вижу, что…силенок у меня маловато.

– Павел Васильевич! Это не вы, случайно, написали угрожающее письмо Динаре?

Касимов сначала отрицательно покачал головой, потом подумал, махнул рукой и признался.

– Я! Глупо, конечно! Мне казалось, что если она испугается, то может себя выдать как-нибудь. Но этого не произошло. А кто тот бородатый человек, которого я видел здесь?

– Точно не знаю, – ответил Артем. – Но установить его личность будет не так уж и трудно. Вас-то я разоблачил, значит, и бородатый никуда не денется.

– Вы думаете?

– Это моя работа, Павел Васильевич! И я умею ее делать. А вы мне только мешаете, сбиваете с толку!

– Путаюсь под ногами, да? – поникшим голосом сказал Касимов.

– В некотором роде! – улыбнулся Артем.

Чиновник вызывал у него сочувствие и жалость. Но заниматься самодеятельностью, когда речь идет о маньяке, бесполезно и даже опасно.

– Господин Касимов! – решительно сказал сыщик. – Вы должны дать мне слово, что больше не станете переодеваться и бродить по темным подворотням.

– Хорошо.

– И оставите Динару в покое. Она тут ни при чем… я надеюсь. В любом случае, вы только спугнете того, кто нам нужен. Ваши неумелые действия…

– Да-да! Я понял. – кивал головой Касимов. – Я обещаю. Вижу, что вы занимаетесь этим делом. Это меня успокаивает. Признаться, я решил, что милиция давно все забросила…

– Как видите, это не так! – возразил Артем.

– Вы можете на меня рассчитывать, господин… Пономарев, кажется?

– Вашей памяти можно позавидовать! – искренне восхитился сыщик. – Вы еще не потеряли мои телефоны?

– Что вы! Как можно?!

– Тогда звоните мне, если вдруг что-нибудь вспомните или появятся новые идеи. Обязуюсь отнестись к ним с величайшей тщательностью.

– Спасибо… Я буду звонить. Вы можете на меня рассчитывать, господин Пономарев! Если нужно будет что-то уладить, о чем-то договориться… лучше меня вам никто не посодействует. Я заинтересован помогать вам!