-Что тебя беспокоит, Киани? – спросил Мирх.

-Физически я ребенок, но разум у меня взрослый. Знания о тебе сродни детским, но я беру на себя ответственность за других. Там, в поселении, мне было одинаково интересно и когда я была со взрослыми, и когда была с детьми. Кто же я?  Взрослый ребенок? Странное понятие. Не находишь?

-Почему тебя это заботит?

-Сложно сказать. Я хочу учиться, хочу играть, хочу делать ошибки и исправлять их, я хочу быть ребенком. Но, смотря на Мая, зная, что мы едем в школу, где надо будет помогать не только братьям, но и остальным, мне страшно от этой ответственности. Справлюсь ли я? Отсюда и попытка понять себя, кто же я, ребенок, который боится, что не справится с ответственностью, или все же взрослая, которой не до игр, так как надо помогать другим.

- Ты ребенок, Киани. И это факт. Ты будешь расти, учиться, взрослеть физически и умнеть день ото дня. Не стоит отказываться от веселых игр и детских проказ, если тебе хочется этого. Ты начала здесь свою жизнь, ты проживешь ее насыщенно и полно, и что ты будешь рассказывать своим детям? Что когда ты была подростком, ты была воспитательницей своим братьям? 

-Но в школе...

-В школе, ты разделишь свои обязанности со всеми. Каждый из вас будет помогать друг другу. Именно так и только так, вы справитесь. Все, кто придет к вам не совсем дети, но и не взрослые. В вашей жизни есть печаль, которая делает вас взрослее, но есть и нечто такое, что наполнит вашу жизнь дружбой, смехом и верой друг в друга.

-Ты знаешь, кто присоединится к нам в школе?

-Не совсем. Как я уже говорил, у моих жителей есть право выбора, кто примет его - я не знаю. Есть эльф с двумя сестрами. Есть маленький ремесленник, оставшийся без родителей. Есть те, кому некуда идти, а есть те, кому нельзя уходить из школы. У каждого своя судьба, что ведет его в школу стражей. Я расскажу тебе о каждом, ты сама решишь брать их к себе в класс или нет. Этот выбор я отдаю тебе.

-Думаешь, я смогу выбрать отправить ребенка на смерть или дать ему возможность учиться?

-Смертников среди них нет. Тяжелая судьба – да. Но она сейчас у многих детей такая. Сейчас есть возможность помочь хотя бы нескольким.

-Я поняла, Мирх. Кстати, а как будет проходить отбор?

-Все будет просто.

Я не выдержала и фыркнула. Просто с Мирхом никогда не было.

-Когда вы приедете в школу, то сначала пройдете регистрацию и получите разрешение на прохождение полосы препятствий. Далее пару дней вы будете проходить тесты, определение ваших магических потенциалов и физического развития. Некоторых отсеют в это время. У тебя будет время присмотреться и выбрать себе одноклассников. Когда вы пройдете полосу препятствий. Всех, кто уложится по времени, выстроят на плацу в одну линию. Те, кто отказывается разлучаться, например, братья или друзья, и хотят обучаться в одной лини стоят друг за другом.

-А разве так можно?

-Можно, пока вы дети, учителя и наставники думают также и о ваших семьях и связях. Тем более школа стражей не простое заведение, и чувство плеча здесь очень ценится. Так что наставники, смотря, например, на Вала, увидят, что вы семья и им придется взять тебя и Тая. Хотя я думаю, что вам этот инструктаж и в школе расскажут, так что расскажу о главном. Ваш наставник будет последним.  И весь его выбор будет в громком храпе на стуле. Тебе надо будет достать лист к зачислению у него из кармана. И, как и с бумагой на Мая, капнуть своей кровью в квадратик на листе. Кровь передаст твое имя бумаге и зачислит тебя в класс шестой линии. Кстати, Май будет включен автоматически, так как ты его хранитель. Дальше Наставники ведут свои классы в свои здания, и вы возьмете своего наставника, я думаю, Вал без напряга его подымет, и пойдете к себе. До начала занятий у вас будет неделя. За эту неделю вам надо будет успеть обстроиться в доме. Подружиться с Буней и заключить договор с наставником.

-Буней?

-Да.

-А это еще кто?

-О, это домовушка, одомашненная нечисть.

-Так, Мирх, с этого места поподробней. 

-Ты о чем?

-Что или кто такие - нечисть? Помнится, ты раньше говорил, что это жители твоего мира, зараженные и измененные остаточной черной магией, что использовали маги на твоей земле, и что они подвержены агрессии и жестокости. И тут на тебе, одомашненная.

-А, ты об этом. Все просто. Зараженных было много, и даже сейчас животные или люди, поевшие растения, выросшие на зараженной земле, начинают изменятся под воздействием остаточной магии. Большинство, как я уже и сказал, становятся агрессивны и неуправляемы, а есть те, и их можно сказать единицы, которые при изменении становятся чемто абсолютно другим, но отличает их от агрессивных наличие разума. Раньше в месте, где стоит школа, было сражение с темным магом. Сам бой описывать не буду, расскажу о последствиях. Прямо под ногами сражающихся, затаились маленькие лупоглазики, помнишь по книге фауны, кто это? -Да, маленькие млекопитающие, имеющие большую голову с милыми глазками, продолговатое тело, четыре лапки. Живут в норках, которые сами же и копают. Покрыты бархатной шерсткой, имеют разную расцветку, которая изменяется при смене окружающей среды, делая маленьких лупоглазиков мастерами маскировки.

-Правильно, так вот, от страха, маленькие зверьки затаились под землей и просто чудом пережили то сражение. После того как все затихло, малыши не сразу осмелели и решили покинуть свое жилище, этого времени оказалось достаточно, чтобы они пропитались остаточной магией и начали изменяться. По началу у них начался рост физический и умственный, их природная маскировка помогла им ловко уходить от обнаружения. Они стали свидетелями, как заложили основание замка, который сейчас является административным зданием школы. Видели, как замок обживался, как росли его территории и рождались, и умирали его хозяева.

Маленькие лупоглазики оказались посередине всего этого, наблюдали, учились, развивались. Когда построили шесть гостевых домов, которые в последствии назвали линиями, малыши уже окончательно выросли, окрепли и решили жить отдельно. Каждый из них выбрал себе по дому и стал обживаться в нем. Обнаружили их случайно. В то время территорию и сами здания уже передали школе стражей, и вот один из наставников обнаружил пропажу сметаны. И так как сам был большим ее любителем, решил поймать воришку, какого же было его удивление, когда вместо одного из своих подопечных, он увидел небольшое ушастое существо. Ох, что тогда началось! –Мирх тихо засмеялся. – Стражник-наставник решил его поймать, с чем лупоглаз был категорически не согласен. И на все ловушки стражника отвечал мелкими пакостями. То делал дырки в одежде, подкидывал жуков в еду, напускал на сад диких вьюнов. Да всего и не перечесть. 

-Чем же все закончилось?

-Один из подопечных стража заболел, и однажды ночью наставник задремал у кровати мальчика. Проснулся он от звука воды и, открыв глаза, обнаружил, как маленькое существо сменяет компресс на лбу мальчика. Уж не знаю, что тогда решил для себя страж, но после той ночи он начал специально оставлять стаканчик со сметаной на столе, и вскоре они подружились, и все наставники узнали, что в их домах живут маленькие жители, которые заботились, как и наставники, о молодых учениках. Прошли годы, и маленьких лупоглазиков переименовали в домовушек, и каждому из них дали имена. Вот и Буне дали такое имя за его любовь пугать новичков громкими криками: «Бу!»