– Ладно, раз он сам такого хочет, – произнесла Анастария, уселась рядом и произнесла: – Дорогой, хочу тебя огорчить: ты лох! Самый натуральный обычный лох! Ты… Хм… Даже не знаю, с чего начать. – Судя по лицу Насти, ее настолько забавляла ситуация, что она едва сдерживала смех. – Ладно, начну с самого начала… В Анхурсе, недалеко от регистратора кланов, есть небольшой дом, называемый Залом славы. В нем отображаются все игроки, получившие Первые убийства. Именно оттуда пришла информация, что в Барлионе появилось четыре игрока, заслужившие себе эти самые Первые убийства. Первым с предложением о вступлении в Феникс пришел Растяпа…

– Растяпа пришел в Феникс? – сузил я глаза. Начиная с текущего момента происходящее перестало казаться шуткой.

– Растяпа, прыгай ко входу в гробницу. – В клановом чате появилось сообщение от Насти, после чего она продолжила: – Удивлен? Напрасно, он не только пришел, но и привел с собой всю троицу. О! Вот и он. Растяпа, – обратилась девушка к появившемуся Разбойнику. – Снимаю все ограничения на раскрытие информации. Мы получили, что хотели… Расскажи, пожалуйста, как все начиналось.

– Махан, Махан… Я же тебе дал знать, что свободен, и попросил думать!

– Подробности, – приказала Анастария.

– Умойся, – в ответ усмехнулся Растяпа. – Проверь Имитаторов – на мне нет нарушений. Как ты сама меня учила – нужно предусмотреть все варианты, даже самые нереальные. Так что отдыхай – я чист перед законом, а свой долг вскоре отдам. Все согласно нашему соглашению, Великая Анастария!

Последнее слово Растяпа едва ли не выплюнул, показывая свое отношение к девушке.

– Раз эта тварь, – кивок в сторону Насти, – желает, чтобы я сам все рассказал, почему бы и нет? Как только мы покинули рудники, я сразу же отправился в Феникс. Строить свой клан из четырех заключенных – это бред, причем бред откровенный. Меня встретили с распростертыми объятиями, приняли, протестировали – в общем, выполнили все обязательные процедуры. По результатам теста я попал на собеседование, так как Имитатор определил якобы мои способности. Естественно, стараясь понравиться, слил ей всю оставшуюся четверку и наше желание построить собственный клан. Не обошел стороной странного поведения Шамана, который рисовал на 12-м уровне кольца, намного превосходящие стандартные. Это был первый раз, когда тобой заинтересовались. Эрика, Лэйте и Карачуна затащить в Феникс было минутным делом – минусы от их присутствия в других кланах были очевидны, но ты попал в Колотовку, поэтому о тебе на время забыли. Вернее, до того момента, как два урода из Феникса не встретили тебя в лесу. Хелфаер тогда прокололся по поводу, что все уже в клане, осталось только тебе, но из-за особенностей сценария приглашать тебя в Феникс было нельзя. Далее, ты чрезмерно активно начал общаться с Анастарией, которой стало понятно, что ты являешься автором Шахмат, и тогда на очередном брифинге по разработке стратегии я предложил план, учитывая особенности твоего характера, которые успел узнать на Долме. Мы собирались делать клан, к тому моменту мне уже был знаком текст свитка Кармадонта, поэтому я предложил не мешать нам сделать клан и внедрить человека из Феникса. Вначале это должен был быть я, но Эхкиллер решил, что это будет Анастария – мне не доверяли…

– Ты ушел в Феникс? – зло спросил я.

– Естественно! Я тебя знал всего несколько недель, с какой радости мне тебе доверять? Один из заключенных, хрен знает, что у тебя на душе, а своя рубашка ближе к телу. Предлагаю не заострять внимания на деталях, а сосредоточиться на основных моментах. Было решено создать дочерний клан Феникса и перетащить туда Анастарию. Ровно на два месяца, чтобы она получила задание, связанное с гробницей. С нами со всеми заключили соглашения о неразглашении, нарушив которые мы отправились бы отдыхать на рудники, поэтому все решили молчать. Кроме Карачуна – он был слишком тебе признателен за Первое убийство, поэтому порывался с тобой встретиться. Пришлось придумать сказку о том, что он ушел в Феникс, а мы все трое – стойкие солдатики, противящиеся сказке…

– К сожалению, я не рассчитывала, что ты познакомишься с Рептилем, – взяла слово Анастария. – Изначально все шло по моему плану – клан, игра на твоих чувствах, которые даже предсказывать не нужно – слюни, распускаемые тобой при взгляде на меня, были видны за километр. Но, как говорится, возник форс-мажор, который нужно было быстро преодолевать. Так мы ввели тебе Барсину.

– Барса пришла в клан до того, как я получил свиток.

– Рептиль отказался отдавать нам свиток, угрожая передать его либо Императору, либо автору фигурок, поэтому мы не стали рисковать. Мама удалила своего старого Мага, и буквально за несколько дней ее прокачали до 147-го уровня. Клановые прокачки порой творят настоящие чудеса. Когда Растяпа сообщил, что вы ищете дополнительного игрока, стало понятно – вот он, шанс. Изначально Барсину планировали прокачать до 250-го уровня, после чего свести с тобой, но успели сколько успели. Так Барсина попала к тебе.

– Признаться, первый вопрос, который я бы задала, – к нам подошла Барсина, – каким образом наемник, позиционирующий свою игру как средство заработка, имел всего 147-й уровень? Это либо хреновый наемник, либо совсем не наемник, но, к моему откровенному удивлению, тебе такой вопрос даже в голову не пришел! Достаточно было просто написать сообщение, и все – я в группе. Попадание в клан всего лишь вопрос времени. И что меня больше всего позабавило – у Махана не возник вопрос, откуда у простого наемника опыт работы в качестве руководителя кадровой службы. Как так вообще дела можно делать?

– Я скрипела зубами, когда ты пропускал в Темном лесу один сценарий за другим, но молчала, – вновь начала Анастария. – К этому моменту стало понятно, что ты получил свиток, поэтому мы решили вставить меня к тебе в клан, чтобы обезопасить Барсину. Чтобы у тебя даже мысли по ее поводу не возникло.

– Бред с Риком и Хелфаером – моя фишка, – печально пожал плечами Растяпа. – К тому моменту я еще не разобрался в тебе как в человеке, поэтому… Как видишь, никто даже не стал выдумывать логическое обоснование появления Анастарии. Приструнить Рика и Хелфаера… Большей глупости трудно было придумать, но ты ее съел, даже не поморщившись… Так мой план был полностью реализован – в клане была Анастария, Барсина, все мы втроем, готовые в любой момент подхватить упавшее знамя заместителя, чтобы передать его затем Фениксу…

– Как я и предсказывала – ты прочитал свиток и начал меня обвинять, мол, я с тобой только ради Шахмат. В кои-то веки ты был прав! – Настя рассмеялась, однако постаралась взять себя в руки и продолжила: – Я призвала Императора и честно, глядя тебе в глаза, сообщила, что никогда не видела свитка. Заметь, я не сказала, что не знаю его содержимого – только то, что не видела, после чего попросила сменить меня с поста заместителя. Ты был настолько прогнозируемый, что сделал ровно то, что я хотела, – поставил на эту должность маму. Она начала тут же набирать к нам игроков, желающих попасть в Феникс, так сказать, для проверки пригодности, показывая активную роль себя как заместителя. Мы убили сразу двух зайцев – проверили игроков в условиях реального клана, и у тебя не возникло ни малейшего сомнения в компетенции Барсы. Собственно, все, что нам оставалось далее, – подождать два месяца, пока она получит баф, заставить тебя создать недостающие фигурки, уговорить активировать их, и все – твоя роль в этой игре полностью выполнена. Больше Шаман Махан никому не нужен…